Dve tretiny himalájskych ľadovcov, ktoré poskytujú vodu pre takmer 2 miliardy ľudí, by mohli zmiznúť do konca tohto storočia, upozorňuje nová vedecká štúdia.
Himalájske ľadovce napájajú najväčšie ázijské rieky, ako sú Ganga, Indus, Yellow River, Mekong a Ayeyarwaddy. Z tohto dôvodu ich vedci niekedy nazývajú tretím pólom planéty.
Podľa tejto štúdie sa dve tretiny týchto ľadovcov do roku 2100 roztopia, ak bude pokračovať súčasný trend globálneho otepľovania a nebude sa s emisiami nič robiť.
Ľadovce sa nachádzajú v pohorí Hindu Kush, ktoré patrí k Himalájam. Sú dôležitým zdrojom vody pre asi 250 miliónov ľudí žijúcich v horských oblastiach a až 1,65 miliardy ďalších v údoliach riek.
Oblasť Hindu Kush-Himalaya a jej povodia. Foto: Medzinárodné stredisko pre integrovaný rozvoj horských oblastí.
Správa o hrozbe roztápania týchto ľadovcov bola uverejnená v Káthmandu v Medzinárodnom stredisku pre integrovaný rozvoj horských oblastí (ICIMOD) v Nepále, jednej z ôsmich krajín, ktoré by mohli byť zasiahnuté hroziacou katastrofou.
Do štúdie, ktorá trvala 5 rokov, sa zapojilo viac ako 350 vedcov a odborníkov zo 185 organizácií.
V roku 2015 bola v Paríži podpísaná dohoda podľa Rámcového dohovoru Organizácie Spojených národov o zmene klímy. Podľa toho sa krajiny zaviazali vyvinúť maximálne úsilie na udržanie nárastu priemerných globálnych teplôt „výrazne pod“2 ° C a „vyvinúť úsilie“na obmedzenie nárastu teploty do 1,5 ° C.
Avšak podľa štúdie, aj keď krajiny dokážu splniť posledný bod okolo 1,5 stupňa, veľká časť himalájskych ľadovcov sa bude stále topiť, pretože bez zníženia úrovne emisií do atmosféry sa očakáva, že priemerná teplota do konca storočia stúpne na 5 stupňov.
Himalájske ľadovce sa vytvorili asi pred 70 miliónmi rokov a sú veľmi citlivé na zmeny teploty. Od sedemdesiatych rokov sa začali topiť a ustupovať, takže každý rok sa plochy pokryté snehom a ľadom zmenšujú.
Ako sa ľadovce zmenšujú, stovky ľadovcových jazier nemusia byť schopné odolať tlaku prichádzajúcej roztavenej vody a môžu spôsobiť katastrofické záplavy. Satelitné údaje ukazujú, že počet takýchto jazier v regióne od roku 1990 vzrástol z 3 350 na 4 260.
A keď sa topenie zastaví, región čelí katastrofám, napríklad suchu kvôli nedostatku vody.