Astronómovia z Kodanskej univerzity v Dánsku popreli existenciu mimozemských civilizácií, ktorých prítomnosť by mohla naznačovať organohalogénový freón. Ukázalo sa, že tento plyn sa nachádza v blízkosti relatívne nedávno začínajúcej hviezdy IRAS 16293-2422 v súhvezdí Ophiuchus, ako aj v tenkej atmosfére kométy Churyumov-Gerasimenko. Článok vedcov bol publikovaný v časopise Nature Astronomy. Toto bolo oznámené v tlačovej správe na webovej stránke EurekAlert !.
Organohalogény obsahujú fluór a chlór, ako aj atómy uhlíka. Ukázalo sa, že tieto zlúčeniny sa tvoria v priebehu niektorých biologických procesov, vrátane tých, ktoré sa vyskytujú v plesniach alebo v ľudskom tele. Okrem toho sa syntetizujú pri výrobe farbív a liekov. Vedci predpokladali, že freóny sú znakom existencie mimozemského života, ako aj vyspelých civilizácií.
Plyn v objektoch, kde život nie je možné, bol objavený pomocou ALMA, komplexu ďalekohľadov umiestnených v čílskej púšte Atacama, ktorý bol používaný na pozorovanie systému IRAS 16293-2422, ktorý sa nachádza 400 svetelných rokov od Zeme. Vedci okrem toho analyzovali údaje získané pomocou prístrojov na kozmickej lodi Rosetta. Táto sonda bola navrhnutá na štúdium kométy 67P / Churyumov - Gerasimenko a na odobratie vzoriek atmosféry tohto nebeského tela.
Podľa vedcov detekcia Freonu-40 v mladých hviezdnych systémoch a v objektoch bez života ukazuje, že organohalogény už nemožno považovať za znak živých vecí. Tieto látky sa však môžu zúčastňovať na procesoch potrebných pre pôvod života.