Účastníci projektu Prielomové počúvanie začali hľadať signály mimozemskej inteligencie a podľa tlačovej služby Nadácie prelomových iniciatív naraz pozorovali milióny hviezd žijúcich na disku Mliečnej dráhy.
„Teraz máme možnosť preosiať sa cez obrovské súbory údajov a hľadať stopy vyspelých civilizácií. Dúfame, že dokážeme dokázať, že naša planéta nie je jediným inteligentným životom na Mliečnej dráhe, “povedal Danny Price, vedúci projektu na University of Berkeley (USA).
Na konci júla 2015 ruský miliardár Jurij Milner a neskoro britský kozmológ Stephen Hawking spustili iniciatívu Prielom Počúvajte, v ktorej podnikateľ pridelí 100 miliónov dolárov na podporu hľadania mimozemských civilizácií, ktoré budú postavené na základe vývoja SETI.
V priebehu posledných troch rokov vedci a inžinieri v službe Breakthrough Listen nainštalovali nástroje, ktoré vyvinuli na hľadanie mimozemského života na americkom teleskopu GBT, jeho austrálskom bratrancovi v observatóriách parkov, a tiež pred dvoma rokmi postavili podporu vedeckého tímu najväčšieho rádiového teleskopu na svete, FAST, ktorý bol postavený v Číne.
Pred rokom členovia skupiny Breakthrough Listen zdieľali výsledky prvého pokusu nájsť cudzie rádiové signály, v ktorom vedci pozorovali sedemsto hviezd najbližšie k nám. Celkovo sa astronómom podarilo nájsť asi tucet „podozrivých“signálov, ale všetky boli podľa samotných pozorovateľov generované prírodnými procesmi v útrobách hviezd alebo v ich bezprostrednom okolí.
Toto zlyhanie neodradilo vedcov a účastníci projektu teraz začali novú sériu pozorovaní, ktorých rozsah sa tentoraz rozšíril o niekoľko rádov. Ďalšia aktualizácia ďalekohľadu Parks, ktorá sa vykonáva ako súčasť služby Breakthrough Listen, umožňuje súčasne zaznamenávať rádiové signály z niekoľkých miliónov hviezd a rozlišovať medzi ich zdrojmi.
To je umožnené skutočnosťou, že observatórium je teraz vybavené 13 samostatnými rádiovými prijímačmi, z ktorých každý môže byť nakonfigurovaný na príjem signálov z rôznych miest na nočnej oblohe a súčasne spracovávať viac ako 100 miliónov rádiových kanálov.
Celkovo bude Observatórium Parky na tieto pozorovania vyčleniť približne 1 500 hodín, vďaka čomu budú vedci zhromažďovať takmer 100 petabytov údajov, v ktorých môžu byť skryté stopy existencie inteligentných cudzincov. Po prvotnom spracovaní sa uloží iba malá časť týchto údajov z dôvodu ich obrovského objemu.
Propagačné video:
Okrem zbraní v galaxii budú účastníci prielomového počúvania pozorovať aj hviezdy v jeho centrálnej časti, kde, ako niektorí astronómovia dnes veria, by život nemal existovať kvôli častým výbuchom supernovy. Price a jeho spolupracovníci dúfajú, že ich experimenty pomôžu otestovať, či je to skutočne tak alebo nie.