Bolo veľa starovekých ľudských predkov. Ale napriek skutočnosti, že ich zvyšky prežili takmer po celej Zemi, len veľmi málo fosílií sa dá nájsť ako nedotknutá. Niekedy je potrebné ich skombinovať s desiatkami ďalších fragmentov.
Preto ohromujúci nález v roku 1984 upútal pozornosť mnohých vedcov a záujem oň stále pokračuje.
Nájsť pri jazere Turkana
V púšti severnej Kene, pri jazere Turkana, bola objavená kostra chlapca. Zomrel vo veku ôsmich rokov a jeho telo kleslo do jazera, kde zostalo 1,5 milióna rokov. Jeho pozostatky sú najviac nedotknutými fosíliami starých ľudí, aké kedy boli objavené.
Turkana Boy je však len jednou z mnohých skorých ľudských fosílií nájdených pri jazere. Spoločne ilustrujú vývoj človeka za štyri milióny rokov. Aj na tomto jednom mieste je veľa informácií o tom, ako žili naši predkovia a odkiaľ prišli.
Propagačné video:
Dôležitá oblasť
Dnes sa jazero Turkana nachádza uprostred nepriateľskej púšte. Ale nebolo to vždy tak. Asi pred dvoma miliónmi rokov bolo jazero omnoho väčšie a jeho okolie bolo pochované v zeleni. Odvtedy časté klimatické zmeny spôsobujú, že jazero je plytké a niekedy úplne vyschne.
Keby mala dostatok vlhkosti, bolo by to ideálne miesto pre život ľudí a po ich smrti boli zvyšky bezpečne zachované. Je to preto, že jazero Turkana sa nachádza v sopečnej oblasti, kde tektonická aktivita môže posúvať zemskú kôru a vytvárať nové vrstvy. Všetky tieto okolnosti vedú k tomu, že kosti sa zachovávajú v piesku. Obdobie silných dažďov narúša tieto vrstvy a fosílie sa vyjasňujú.
Expedícia Richarda Leakeyho
História tohto významného nálezu sa začala v roku 1968, keď archeológovia začali vykopávať na brehu jazera. Skupina archeológov z Turkana University začala práce na východnej strane jazera známeho ako Koobi Fora. Bola to obrovská oblasť, ale predbežné preskúmanie ukázalo, že môže existovať veľa fosílií.
Vedúci štúdie Richard Leakey navrhol, že musíte začať pracovať na jednej strane a presunúť sa na druhú stranu. Prvých pár rokov neprinieslo žiadne významné výsledky. Až v roku 1972 Leakeyov tím objavil lebku a niekoľko kostí ľudskej končatiny staré 1,9 milióna rokov.
Tento objav posilnil vieru medzi vedcami, že existuje niekoľko línií raných ľudí. V tom čase už bolo známe, že v Afrike žijú približne v rovnakom čase tri druhy raných ľudí. Zistené zvyšky boli pridané k tejto rozmanitosti.
Typy raných ľudí
Inými slovami, existovalo niekoľko druhov raných ľudí, nielen jeden taký, aký je dnes. Neskôr Leakeyove zistenia naznačujú, že tieto tri druhy žili na Zemi pred 1,78 až 1,98 miliónmi rokov. Po objavení Turkánskeho chlapca bolo možné hovoriť o najdôležitejšom druhu - pracujúcom človeku (africká verzia Homo erectus).
Turkánsky chlapec je veľmi dôležitý nález, ktorý otvára nové otázky o vývoji ľudstva. Na jednej strane sa verí, že pracujúca osoba bola naším priamym predkom. Boli prvými vraždami, ktorí sa sťahovali z Afriky a šírili sa po celej Európe a Ázii.
Turkan chlapec
V niektorých ohľadoch boli nápadne podobné moderným ľuďom. Ich mozgy boli omnoho väčšie ako u skúseného človeka a ich výška bola omnoho vyššia. Turkánsky chlapec okrem toho tvrdil, že jeho druh sa pohyboval veľmi podobným spôsobom ako moderný človek. Ťažisko sa nachádzalo nad panvou, rovnako ako u moderných ľudí. Muž mal klenuté nohy a pomerne dlhý krok. Počas pohybu dokázal nosiť aj veci vo svojich rukách.
Turkánsky chlapec bežal veľmi dobre a nemal problém prenášať veci. Keby títo ľudia boli schopní bežať, mohli by niekoho prenasledovať. Vynára sa otázka: koho sledovali a čo nosili vo svojich rukách? Iné štúdie poskytli určité náznaky.
Je možné, že príbuzní turkánskeho chlapca už mali také lovecké nástroje, ako sú kopiji. Anatómia ich rúk naznačuje, že ich mohli dobre vyrobiť. Štúdia z roku 2013 tiež naznačuje, že už rozvíjali svoje strelecké schopnosti.
Naopak, naši blízki príbuzní, opice, majú malú schopnosť hádzať čokoľvek. A naši opičí predkovia, ktorí trávili väčšinu svojho života v stromoch, si tiež nerozvinuli svoju schopnosť hádzať nič. To naznačuje, že pracujúci človek mal viac príležitostí na lov a rozširovanie svojho územia.
Toto bolo veľmi užitočné, pretože klíma sa počas Turkanovho chlapca veľmi líšila. Lesy, v ktorých jeho predkovia prekvitali, sa začali meniť na lúky a ľudia nemali príliš veľký priestor na to, aby sa pred veľkými dravcami schovali. To dávalo hominidom na výber: ustúpte a skryte sa na stromoch, ktoré zostali, alebo sami zaútočte. Zdá sa, že si vybrali druhú.
socializácie
Možno našli bezpečnosť vo veľkých skupinách. Ak ľudia žijú, pracujú a lovia spolu, nie sú tak zraniteľní ako samotári. Pracujúca osoba sa tak stala spoločenskejšou. Existuje dostatok dôkazov, že vražditelia zdieľali informácie a pracovali v skupinách.
Od tohto času pochádzajú kamenné nástroje, ako sú napríklad Ashilove osi. Boli nájdené nielen v Afrike, ale aj v iných častiach sveta. To svedčí o tom, že starí ľudia ich nielen dokázali vyrobiť, ale aj o tom zdieľať s ostatnými. Najstaršie nájdené osi Ashil pochádzajú z 1,76 milióna rokov. Boli nájdené pri jazere Turkana v roku 2011 a pravdepodobne ich vyrobil Homo erectus.
Nástup technológie Ashil viedol k tomu, že pretrvávala milión rokov. Má to dobrý dôvod: osi boli multifunkčným nástrojom doby kamennej, ktorý je porovnateľný s moderným nožom švajčiarskej armády. Vzhľadom na to, ako dlho sa používajú, malo by byť veľmi ľahké naučiť ostatných, ako ich vyrobiť. Napriek tomu je ťažšie ich vyrobiť ako kamenný nástroj používaný odborníkom.
Pri pohľade na všetky zistenia z jazera Turkana je zrejmé, že hrali kľúčovú úlohu v našom chápaní ľudského vývoja. To však neznamená, že tento región bol veľmi dôležitý pre samotných raných ľudí. Toto miesto má ideálne podmienky na zachovanie ľudských pozostatkov. K evolúcii však došlo aj v iných častiach Afriky. Možno mnoho našich predkov žilo v lesoch, kde je pôda príliš kyslá na to, aby fosílie prežili. V každom prípade nedostatok dôkazov nie je dôkazom ich neprítomnosti.
Neznižuje to dôležitosť regiónu Turkana. Sme veľmi šťastní, že sa tento región stal „geologickou pascou“a dal nám nahliadnuť do života raných ľudí, ktorí žili na Zemi pred nami.