V roku 1882 boli vo väzenskom kamenolome neďaleko Carson City v Nevade objavené zdanlivo neobvyklé fosílne stopy dvojnohého tvora, ktoré boli pozoruhodne podobné ľudským nohám.
Problém bol v tom, že každá takáto stopa bola dlhá 45 až 50 cm, čo výrazne presahovalo dĺžku nôh moderných ľudí a ich známych predkov.
Dalo by sa to vysvetliť skutočnosťou, že stopy, ktoré zostali v starom bahne, boli jednoducho roztiahnuté na dĺžku a šírku. Stáva sa to veľmi často.
Tam sa však tiež našli odtlačky stôp rôznych zvierat a ich veľkosť bola úplne v súlade s veľkosťou týchto zvierat.
Paleontológ Edward Cope napísal americký prírodovedec:
"Medzi stopami niekoľkých pliocénnych druhov cicavcov v ílových pieskovcoch väzenského lomu v Nevade boli stopy ľudskej podoby dvojkrídla."
Stopy týchto stôp boli jasne ponechané bipedálnymi tvormi, a nie niečo z druhu Simiidae (veľké opice), ale možno ich pripísať hominidom.
Nie je možné určiť, či ide o homo druh bez nájdenia kostí a zubov. ““
Propagačné video:
Ako výsledok, Cope dospel k záveru, že stopy mohli zanechať niektorí z predkov osoby, ktorá bola súčasným mamutom (mamuty vznikli asi pred 4 miliónmi rokov).
Okamžite sa však objavili skeptici, znepokojení neobvykle veľkou veľkosťou týchto stôp. Boli si istí, že tieto stopy nezostal vôbec človek, ale nejaká veľká dvojnohá stvorenia.
Zo zvierat pliocénu bol pre túto úlohu vhodný iba obrovský slon Milodon. Vedec Otnil Marsh pripísal autorstvo stôp z lomu Nevada Milodonu.
Neskôr, po Marshovi, ten istý názor vyjadril vedec Joseph le Comte, ktorý napísal kritický článok v časopise Nature.
Comte však nebol taký kategorický a na konci článku napísal, že veľa ľudí, ktorí videli tieto stopy na vlastné oči, verí, že ich opustila osoba a že ľudia majú právo na také hľadisko.
V 30. rokoch sa skúsený a uznávaný paleontológ Chester Stock zaviazal študovať stopy z väzenského lomu. Po ich dôkladnom preskúmaní dospel k záveru, že skutočne patria do obrovskej lenivosti, a dokonca pomenoval aj svoj druh - Paramylodon harleni.
Táto lenivosť vznikla v Amerike asi pred 4,9 miliónmi rokov a zanikla len pred 11 tisíc rokmi.
Po zistení zvyškov mylodónu v blízkosti lomu sa táto verzia stala jedinou a paleontológovia sa o nej už nediskutovali. Stopy z väzenského lomu v Nevade boli pevne pripisované obrovskej lenivosti.
Napriek tomu tieto záhadné obrovské stopy stále vzrušujú predstavivosť a mnohí ľudia sa pýtajú, či sa paleontológ pri ich identifikácii pomýlil? Nakoniec sa v týchto rokoch výskum nevykonával tak dôkladne ako v našej dobe a odvtedy nikto iný tieto stopy oficiálne neštudoval.