26. apríla 1986 najhoršia radiačná katastrofa v histórii otriasla súčasnou severnou Ukrajinou. V dôsledku konštrukčných chýb a ľudských chýb sa v jadre jadrového reaktora vyskytla katastrofická explózia.
Rádioaktívna kontaminácia vo forme prúdov pary a dymu z poškodeného reaktora bola asi 400-krát väčšia ako atómové bombardovanie Hirošimy. Tri mesiace po katastrofe zahynulo 30 zamestnancov a hasičov jadrovej elektrárne v dôsledku silnej rádioaktívnej kontaminácie. Evakuovaných bolo vyše 100 tisíc obyvateľov: boli nútení opustiť svoje domy, byty, autá, fotografie a hračky postihnuté rádioaktívnym spadom.
Ľudia sa postupne vracajú do oblasti okolo černobyľskej jadrovej elektrárne. Vládny tím, dostatočne veľký na to, aby dodržiaval pravidlá práce v oblasti kontaminácie, monitoruje stav reaktora a úroveň žiarenia v tejto oblasti. Odvážni turisti sa čoraz viac odvážajú navštíviť blízke mesto Pripjať: prehliadajú opustené budovy a snažia sa predstaviť si život na Ukrajine počas sovietskeho obdobia. Ale nie sú to len turisti, ktorí prejavujú zvedavosť.
Znečistená pôda zóny na vylúčenie Černobyľu, oblasť, ktorá nie je človekom, má veľkosť porovnateľnú s národným parkom Yosemite, je tu pre vedecký výskum zrelá. Zničenie reaktora vytvorilo podmienky pre najväčší prírodný experiment na planéte v oblasti jadrovej bezpečnosti. Sledovaním prebiehajúcich zmien - klesajúca úroveň rádioaktivity, klesajúca populácia, rakovina medzi pozostalými, pomalé ničenie opustených miest a dedín v tejto oblasti - sa môžeme veľa dozvedieť o tom, ako sa divá zver vyrovnáva s nízkou úrovňou rádioaktívnej kontaminácie, ako aj o ďalších. dlhodobé následky po udalostiach v jadrových elektrárňach.
Kobylky a „kométy“
Nová štúdia, ktorú viedla ekonómka Andrea Bonisoli-Alquati na Univerzite v Severnej Karolíne, použila spoločný záhradný experiment, aby urobila tento krok ďalej, ako aj menej mokradí. kobylky (Chorthippus albomarginatus) ulovené v zóne výlučného černobylu a prenesené do laboratória. Kontrolovaná situácia v laboratóriu umožnila členom tímu vyšetriť účinky kontaminácie rodičovským žiarením bez obáv z priamych účinkov žiarenia na potomka.
Za týmto účelom chovali kobylky a sledovali vývoj svojich potomkov. Pretože žiarenie ničí DNA, oddeľuje ju, vedci merali integritu hemolymfy (hmyzej krvi) pomocou novej techniky nazývanej test kométy. Výsledné vzorky DNA sa umiestnili na sklenený povrch a vystavili sa elektrickému prúdu. Pretože DNA má záporný náboj, jej prvky sa začali pohybovať smerom k pozitívnemu koncu. A v prípade poškodenej DNA sa menšie zničené časti posunuli ďalej ako ťažšie zachované špirály. Vedci používajú veľkosť tejto časti - chvosta kométy - na stanovenie množstva poškodenej DNA vo vzorke.
Propagačné video:
Na základe radiačnej expozície rodičov kobyliek nebolo možné predpovedať, aké by poškodenie DNA malo ich potomstvo. Tí kobylky, ktorých rodičia dostali vysoké dávky žiarenia - 50,05 mikrosilbertov za hodinu alebo ekvivalent troch röntgenových lúčov hrudníka - dostali rovnakú deštrukciu DNA ako kobylky, ktorých rodičia mali nízku úroveň infekcie - 0,02 mikrosiltov za hodinu (toto je menej ako množstvo žiarenia emitovaného banánom).
Možno im pomohli vysoko nabité obranné mechanizmy, ktoré obmedzujú účinky žiarenia. Napríklad kobylky z vysoko kontaminovaných oblastí môžu mať menšie poškodenie DNA, pretože majú viac antioxidantov; alebo preto, že majú účinnejšie proteíny, ktoré dokážu opraviť poškodené vlákna DNA.
Tento druh obranných mechanizmov môže poskytnúť odpoveď na otázku, prečo potomkovia kobyliek z viac infikovaných oblastí prežívajú lepšie, a to kvôli skutočnosti, že väčšie poškodenie DNA oslabuje funkciu bunky a jej zdravie.
Prípad kobyliek je malou ukážkou toho, ako matka príroda nájde spôsob, ako ustúpiť od pokraja, urobiť potrebné zmeny a napraviť ľudské škody. Po katastrofe na jar 1986 bol zvyšok roku pre rastliny a zvieratá v tejto oblasti zložitý. Mnoho z nich sa už dokázalo zotaviť a v roku 2015 bol počet cicavcov v černobyľskej zóne porovnateľný s počtom cicavcov v susedných oblastiach, ktoré neboli zasiahnuté žiarením.
Táto odolnosť je pozoruhodná, vzhľadom na to, že väčšina kontaminovanej oblasti nebude pre ľudí bezpečná pre život 20 000 rokov. Počet ľudí vo vylúčenej zóne v Černobyle je 200 (jedná sa o starších samo-osadníkov) a nakoniec im tam bolo dovolené zostať, takže lesy v okolí Černobyľu sú de facto útočiskom pre voľne žijúce zvieratá. Inými slovami, zdá sa, že ľudia pre zvieratá predstavujú väčšie nebezpečenstvo ako spad.
Huby Auricularia, vlci a rysi
Roky výskumnej práce ukazujú, že táto exkluzívna zóna ani zďaleka nie je pustinou, ako sa nám často snaží predstaviť na apokalyptických obrázkoch jadrovej zimy po tretej svetovej vojne. Posledné výpočty založené na pozorovaní vrtuľníkov a štúdiu zvieracích stôp ukázali, že v špeciálnej zóne Černobyľu je sedemkrát viac vlkov ako v susedných regiónoch. Nainštalované pasce s videom a kamerami nám umožňujú povedať, že v tejto špeciálnej zóne sa začali objavovať také vzácne druhy, ako je nepolapiteľný rys ostrovid (posledný v tomto mieste pred viac ako sto rokmi).
Počas búrlivých deväťdesiatych rokov, keď sa chudoba na vidieku zvýšila a nikto sa nezúčastnil na ochrane voľne žijúcich živočíchov, mnoho tetrapodov spadlo do rizikovej zóny a Černobyľská zóna sa ukázala ako jedno z mála miest v bývalom ZSSR, kde nedošlo k prudkému poklesu populácie losov a divočiny. kance. Niektoré živočíšne druhy sa dokonca naučili využívať jedinečnú situáciu, v ktorej sa nachádzajú: v jadre reaktora sa objavili čierne huby. Keď zvedaví vedci priviedli tieto huby do laboratória a vystavili ich žiareniu, ukázalo sa, že za týchto podmienok rastú rýchlejšie a zdá sa, že sa huby prispôsobili ionizovanému žiareniu, ktoré reaktor emituje na výrobu energie.
To neznamená, že divoká zver unikla ničivému dopadu černobyľskej katastrofy. Niektorí vedci vo všeobecnosti pochybujú o tom, že v zóne vylúčenia sa zvýšila populácia zvierat. Mnohé bezstavovce vrátane motýľov a pavúkov sa zriedkavo vyskytujú v najviac zamorených oblastiach. Na rozdiel od roamingových vlkov a jeleňov, bezstavovce žijú a živia sa vo veľmi obmedzenom priestore, a preto sú nútené zostať na vysoko infikovaných miestach.
Zistilo sa, že lastovičky majú menšie deformácie mozgu a zobáka. Dôvodom tohto druhu mutácií je rádioaktívna kontaminácia, zatiaľ čo iní odborníci sa domnievajú, že dôvodom môže byť zníženie ľudskej aktivity (lastovičky, ako sú holuby, dobre existujú aj u ľudí). Pretože k zvýšeniu hladín žiarenia došlo v rovnakom okamihu, keď ľudia opustili Černobyľskú zónu, je ťažké povedať, ktorý faktor - neprítomnosť osoby alebo dlhodobé vystavenie žiareniu - spôsobili tieto zmeny.
Zmiešané účinky tohto druhu sú často zaznamenané v pozorovaniach a prírodných experimentoch, ktoré tvoria väčšinu vedeckej literatúry o černobyľskej katastrofe, a nie je toľko údajov, ktoré by mohli pomôcť vyriešiť existujúce problémy. Napríklad vieme len veľmi málo o rakovinových ochoreniach, o generických účinkoch, genetických mutáciách (to všetko vzniká v dôsledku dlhodobého, klasického ožarovania) v divočine v Černobyľskej zóne.
História zóny vylúčenia z Černobylu po katastrofe sa zdá byť dosť komplikovaná, ale situácia nie je taká pochmúrna, ako mnohí predpovedali koncom osemdesiatych rokov. Divoká zver má obrovskú schopnosť absorbovať katastrofu a reagovať na ňu.
Táto pozoruhodná schopnosť má však svoje nedostatky. Ani jeden ekosystém sa nedokázal úplne zotaviť z katastrofy porovnateľnej v rozsahu ako v Černobyle. Namiesto toho prebieha proces zmeny a prispôsobenia. Dopad na človeka a zmena podnebia, dve hlavné nové environmentálne výzvy našej doby, budú pravdepodobne mať dopady, ktoré sú podobné zložitosťou a nepredvídateľnosťou.
Niektoré druhy, vrátane potkanov a lastovičiek, sa budú môcť prispôsobiť, budú v poriadku a budú sa im dariť. Zatiaľ čo iní, ako sú slony a bizóny, sa nedokážu prispôsobiť alebo prestanú úplne existovať. Nemáme dostatok vedomostí na ochranu väčšiny druhov takým spôsobom. Úžasná druhá životná šanca pre zvieratá v vylučovacej zóne v Černobyle je dôkazom toho, ako môže byť nepredvídateľná evolúcia.
Brittney Borowiec