Podľa európskych astronómov môžu byť v ďalekej dosahu slnečnej sústavy najmenej dve nové neznáme planéty. Podľa výsledkov štúdie, ktorá vedie The Guardian, tieto nebeské telá môžu mať rozmery porovnateľné s veľkosťou Zeme.
Astronómovia: Earth-2 a Earth-3 sa môžu nachádzať na fotke slnečnej sústavy: nasa.gov
Astronómovia dospeli k takýmto záverom pozorovaním asteroidov nachádzajúcich sa na obežných dráhach za Neptúnom a Plutom.
Trajektórie takýchto kozmických telies okolo Slnka majú zvyčajne určité konštantné vlastnosti. Ako sa však ukázalo, niektoré z nich sa pravidelne odchyľujú od štandardných trás pod vplyvom gravitačného poľa niektorých veľkých objektov neviditeľných zo Zeme.
„Sme presvedčení, že najpravdepodobnejším vysvetlením tohto fenoménu je to, že za Neptúnom a Plutom sú známe ďalšie planéty,“hovorí profesor Carlos de la Fuente Marcos z Univerzity Complutense v Madride.
"Nie je možné presne pomenovať ich počet, pretože máme obmedzené množstvo údajov, ale naše výpočty naznačujú, že v ďalekej dosahu našej slnečnej sústavy sú najmenej dve také planéty a možno ešte viac," uviedol.
Diskusia o počte planét v slnečnej sústave medzi astronómami prebieha už desaťročia. Až donedávna sa začiatkom 21. storočia predpokladalo, že existuje deväť planét. V roku 2006 však Medzinárodná astronomická únia zbavila Pluto titul planéty pre svoju malú veľkosť a atypický, vysoko naklonený obeh, a klasifikovala ho ako transneptunský objekt (TNO).
Propagačné video:
Približne v rovnakých rokoch boli v slnečnej sústave objavené ďalšie vesmírne telá podobné Pluto, ako Eris, Makemake a Haumea, a vedci vážne uvažovali o možnosti existencie nových planét obiehajúcich okolo Slnka.
Podľa európskych astronómov by súčasná štúdia mohla mať skutočne revolučný vplyv na naše pochopenie slnečnej sústavy, ak sa potvrdia výpočty a objavia sa nové veľké objekty.