9. júla 1958 zasiahla na juhovýchodnom Aljaške zátoka Lituya nezvyčajne násilná katastrofa. Pri Fairweather Fault došlo k silnému zemetraseniu, ktoré spôsobilo zničenie budov, zrútenie pobrežia, vytvorenie mnohých prasklín. A obrovský zosuv pôdy na strane hory nad zálivom spôsobil vlnu rekordnej výšky 524 m, ktorá sa prehnala rýchlosťou 160 km / h cez úzky záliv podobný fjordu.
"Po prvom náraze som spadol z postele a pozrel som sa na začiatok zálivu, odkiaľ vychádzal hluk." Hory sa strašne chveli, kamene a lavíny sa vrhli dolu. A ľadovec na severe bol obzvlášť výrazný, nazýva sa ľadovec Lituya. Zvyčajne to nie je viditeľné z miesta, kde som bol ukotvený. Ľudia im zavrtia hlavou, keď im poviem, že som ho videl tú noc. Nemôžem si pomôcť, ak mi neveria. Viem, že ľadovec nie je viditeľný z miesta, kde som bol ukotvený v Anchorage Harbour, ale tiež viem, že som ho videl tú noc. Ľadovec vyskočil do vzduchu a posunul sa dopredu, aby sa stal viditeľným. Musel vyliezť niekoľko sto metrov. Nehovorím, že len visel vo vzduchu. Ale triasol sa a skákal ako blázon. Z jeho povrchu padli do vody veľké kúsky ľadu. Ľadovec bol šesť kilometrov odo mňa a uvidel som veľké kusyktorý spadol z neho ako obrovský sklápač. Toto nejaký čas pokračovalo - je ťažké povedať, ako dlho - a potom zrazu ľadovec zmizol z dohľadu a cez toto miesto stúpala veľká stena vody. Vlna išla po našej ceste, po ktorej som bol príliš zaneprázdnený, aby som povedal, čo sa tam ďalej deje. ““
Lituya je fjord nachádzajúci sa na Fairweather Fault v severovýchodnom zálive Aljašky. Je to zátoka v tvare písmena T, dlhá 14 kilometrov a šírka až tri kilometre. Maximálna hĺbka je 220 m. Úzký vstup do zálivu je hlboký iba 10 m. Do zálivu Lituya zostupujú dva ľadovce, z ktorých každý je asi 19 km široký a široký až 1,6 km. Počas storočia, ktoré predchádzalo opísaným udalostiam, boli v Lituya už niekoľkokrát pozorované vlny s výškou viac ako 50 metrov: v rokoch 1854, 1899 a 1936.
Zemetrasenie v roku 1958 spôsobilo subaeriálny skalný výboj pri ústí ľadovca Gilbert v zálive Lituya. V dôsledku tohto zosuvu pôdy sa do zálivu zrútilo viac ako 30 miliónov metrov kubických hornín a viedlo k vytvoreniu megatsunami. Táto katastrofa zabila 5 ľudí: traja na ostrove Hantaak a dvaja ďalší boli zmytení vlnou v zálive. V Jakutate, jedinom stálom osade v blízkosti epicentra, boli poškodené infraštruktúrne zariadenia: mosty, doky a ropovody.
Po zemetrasení sa vykonala štúdia subglaciálneho jazera, ktoré sa nachádza severozápadne od ohybu ľadovca Lituya na samom začiatku zálivu. Ukázalo sa, že jazero kleslo 30 metrov. Táto skutočnosť slúžila ako základ pre ďalšiu hypotézu vzniku obrovskej vlny vysokej viac ako 500 metrov. Pravdepodobne počas zostupu ľadovca vnikol do zálivu ľadový tunel pod ľadovcom veľké množstvo vody. Prúd vody z jazera však nemohol byť hlavnou príčinou výskytu megatsunami.
Z ľadovca sa rozbehla obrovská masa ľadu, hornín a zeme (objem asi 300 miliónov metrov kubických), čím odhalila horské svahy. Zemetrasenie zničilo početné budovy, praskliny v zemi a pobrežie skĺzlo. Pohybujúca sa hmota padla na severnú časť zálivu, naplnila ju a potom sa plazila na opačnú stranu hory a odtrhla z nej lesnú pokrývku do výšky viac ako tristo metrov. Zosuv pôdy vytvoril obrovskú vlnu, ktorá doslova niesla zátoku Lituya smerom k oceánu. Vlna bola taká veľká, že sa prehnala cez celý piesok na ústí zálivu.
Ľudia na palube lodí, ktoré boli zakotvené v zálive, boli očitými svedkami katastrofy. Hrozný šok ich všetkých vyhodil z postele. Skákali na nohy a nemohli uveriť svojim očiam: more stúpalo. „Obrovské zosuvy pôdy, ktoré na svojej ceste dvíhali oblaky prachu a snehu, začali bežať po svahoch hôr. Čoskoro ich pozornosť upútala úplne fantastická pamiatka: masa ľadu ľadovca Lituya, ktorý sa nachádza ďaleko na sever a ktorý je zvyčajne skrytý pred vrcholom, ktorý stúpa pri vstupe do zálivu, akoby sa zdvihol nad horami a potom sa majestátne zrútil do vôd vnútorného zálivu. Vyzeralo to ako nočná mora. Pred očami šokovaných ľudí povstala obrovská vlna a prehltla nohu severnej hory. Potom sa otočila cez záliv a strhla stromy zo svahov hôr;zrútil sa ako vodná hora na ostrove Cenotaphia … prevalil sa nad najvyšší bod ostrova, ktorý stúpal 50 m nad morom. Celá táto hmota sa náhle vrhla do vôd stiesnenej zátoky a spôsobila obrovskú vlnu, ktorej výška zrejme dosiahla 17 - 35 m. Jej energia bola taká veľká, že vlna zúrivo vbehla po zálive a zametala svahy hôr. Vo vnútrozemskej kotline bol náraz vlny na pobrežie pravdepodobne veľmi silný. Svahy severných hôr smerujúce k zálivu boli holé: tam, kde býval býval hustý les, boli teraz holé skaly; taký obraz bol pozorovaný v nadmorskej výške až 600 metrov.zametať svahy hôr. Vo vnútrozemskej kotline bol náraz vlny na pobrežie pravdepodobne veľmi silný. Svahy severných hôr smerujúce k zálivu boli holé: tam, kde býval býval hustý les, boli teraz holé skaly; taký obraz bol pozorovaný v nadmorskej výške až 600 metrov.zametať svahy hôr. Vo vnútrozemskej kotline bol náraz vlny na pobrežie pravdepodobne veľmi silný. Svahy severných hôr smerujúce k zálivu boli holé: tam, kde býval býval hustý les, boli teraz holé skaly; taký obraz bol pozorovaný v nadmorskej výške až 600 metrov.
Propagačné video:
Jeden dlhý čln bol vyvýšený vysoko, ľahko sa preniesol cez piesok a hodil sa do oceánu. V tom okamihu, keď bol štart nesený cez pieskovisko, videli rybári na ňom stojace stromy pod nimi. Vlna doslova vrhla ľudí cez ostrov na otvorené more. Počas nočnej mory na obrovskej vlne loď búšila na stromy a trosky. Longboat sa potopil, ale rybári zázračne prežili a o dve hodiny neskôr boli zachránení. Z ďalších dvoch nosných rakiet jeden bezpečne vydržal vlnu, ale druhý klesol a ľudia na nej zmizli bez stopy.
Miller zistil, že stromy rastúce na hornom okraji exponovanej oblasti, tesne pod 600 m nad zálivom, boli ohnuté a zlomené, ich padnuté kmene smerovali k vrcholu hory, ale korene neboli vytiahnuté z pôdy. Niečo tieto stromy vytlačilo. Obrovská sila, ktorá to dokázala, nemohla byť nič iné ako vrchol obrovskej vlny, ktorá v júli večer v roku 1958 prešla horou. ““
Howard J. Ulrich na svojej jachte, ktorá sa volá „Edrie“, vstúpil do vôd v zálive Lituya okolo 20:00 a zakotvil v hĺbke deväť metrov v malej zátoke na južnom pobreží. Howard hovorí, že jachta sa zrazu začala prudko kymácať. Vybehol na palubu a videl, ako sa v severovýchodnej časti zálivu začalo pohybovať v dôsledku zemetrasenia a do vody začal padať obrovský kameň. Asi dve a pol minúty po zemetrasení začul deštrukcia skaly ohlušujúci zvuk.
"Určite sme videli, že vlna prišla zo smeru Gilbert Bay, tesne pred zemetrasením." Ale spočiatku to nebola vlna. Spočiatku to vyzeralo skôr ako výbuch, ako keby sa ľadovec rozpadal. Vlna rástla z hladiny vody, spočiatku bola takmer neviditeľná, kto by si myslel, že voda stúpne na pol kilometra na výšku.
Ulrich povedal, že celý proces vývoja vlny, ktorá sa dostala k ich jachte, sledoval vo veľmi krátkom čase - niečo ako dve a pol alebo tri minúty od prvého oznámenia. „Pretože sme nechceli kotvu stratiť, kompletne sme leptali reťaz kotvy (asi 72 metrov) a naštartovali motor. Na polceste medzi severovýchodným okrajom zálivu Lituya a ostrovom Cenotaph bolo možné vidieť 30 metrov vysokú stenu vody, ktorá sa tiahla od pobrežia k pobrežiu. Keď sa vlna priblížila k severnej časti ostrova, rozdelila sa na dve časti, ale po prechode južnou časťou ostrova sa vlna opäť stala jediným celkom. Bolo to hladké, iba na vrchole bol malý hrebeň. Keď táto hora vody prišla k našej jachte, jej predok bol dosť strmý a jej výška bola od 15 do 20 metrov. Pred tým, než vlna prišla na toto miestokde sa naša jachta nachádzala, necítili sme žiadne zníženie vody ani iné zmeny, s výnimkou miernych vibrácií prenášaných vodou z tektonických procesov, ktoré začali fungovať počas zemetrasenia. Hneď, ako sa vlna k nám priblížila a začala zdvíhať jachtu, kotvová reťaz prudko praskla. Jachta bola odvedená smerom na južné pobrežie a potom na vratnom toku vlny do stredu zálivu. Vrchol vlny nebol príliš široký, od 7 do 15 metrov, a zadná hrana bola menej strmá ako predná. Jachta bola odvedená smerom na južné pobrežie a potom na vratnom toku vlny do stredu zálivu. Vrchol vlny nebol príliš široký, od 7 do 15 metrov, a zadná hrana bola menej strmá ako predná. Jachta bola odvedená smerom na južné pobrežie a potom na vratnom toku vlny do stredu zálivu. Vrchol vlny nebol príliš široký, od 7 do 15 metrov, a zadná hrana bola menej strmá ako predná.
Keď sa okolo nás prehnala obrovská vlna, hladina vody sa vrátila na svoju normálnu úroveň, ale okolo jachty sme mohli pozorovať mnoho turbulentných vírov, ako aj náhodné vlny vysoké šesť metrov, ktoré sa pohybovali z jednej strany zálivu na druhú. Tieto vlny nevytvárali žiadny zreteľný pohyb vody z ústia zálivu do jeho severovýchodnej časti a späť. ““
Po 25 až 30 minútach sa povrch zálivu upokojil. Blízko pobrežia bolo vidieť vykorenené množstvo kmeňov, vetiev a stromov. Všetky tieto odpadky sa pomaly unášali smerom do stredu zálivu Lituya a k jeho ústam. V skutočnosti počas celého incidentu Ulrich nestratil kontrolu nad jachtou. Keď sa Edrie priblížil k vtoku do zálivu o 23:00, mohol sa tam pozorovať normálny prúd, ktorý je zvyčajne spôsobený každodenným odlivom morskej vody.
Ďalší očití svedkovia po katastrofe, Svensonovci na jachte zvanej Badger, vstúpili večer do Lituya Bay asi o deviatej. Najprv sa ich loď priblížila k ostrovu Cenotaph a potom sa vrátila do Anchorage Bay na severnom pobreží zálivu, blízko jej úst (pozri mapu). Svensoni sa ukotvili v hĺbke asi sedem metrov a šli spať. Sen Williama Swensona bol prerušený silnou vibráciou trupu jachty. Bežal do kontrolnej miestnosti a začal časovať, čo sa deje. O niečo viac ako minútu od okamihu, keď William prvýkrát pocítil vibrácie, a pravdepodobne tesne pred samotným koncom zemetrasenia sa pozrel smerom na severovýchodnú časť zálivu, ktorá bola viditeľná na pozadí ostrova Cenotaph. Cestovateľ videl niečo, čo si spočiatku vzal na ľadovec Lituya, ktorý vystúpil do vzduchu a začal sa pohybovať smerom k pozorovateľovi. Zdalo saže táto masa bola pevná, ale skočila a kolísala. Pred týmto blokom neustále padali do vody veľké kúsky ľadu. Po krátkej dobe „ľadovec zmizol z zorného poľa a namiesto toho sa na tomto mieste objavila veľká vlna a šla smerom k ražni La Gaussi, presne tam, kde bola ukotvená naša jachta.““Svenson okrem toho upozornil na skutočnosť, že vlna zaplavila pobrežie vo veľmi viditeľnej výške.
Keď vlna prešla cez ostrov Cenotaph, jej výška bola asi 15 metrov v strede zálivu a postupne klesala pri pobreží. Prešla ostrovom približne dve a pol minúty po tom, čo bola prvýkrát videná, a po ďalších jedenástich a pol minútach (približne) sa dostala k jachte Badger. Pred príchodom vlny si William, rovnako ako Howard Ulrich, nevšimol žiadne zníženie hladiny vody ani žiadne turbulentné javy.
Jachta, ktorá bola stále ukotvená, bola vlnou zdvihnutá a nesená smerom k ražni La Gaussi. Záď jachty bola zároveň pod hrebeňom vlny, takže poloha plavidla sa podobala surfovej doske. Svenson sa v tej chvíli pozrel na miesto, kde mali byť viditeľné stromy rastúce na ražni La Gaussi. V tom okamihu boli ukryté vodou. William poznamenal, že nad vrcholkami stromov bola vrstva vody, ktorá sa rovnala asi dvojnásobku dĺžky jachty, asi 25 metrov. Po tom, čo prešiel vrkoč La Gaussi, vlna veľmi rýchlo začala klesať.
V mieste, kde bola kotvená Svensonova jachta, hladina vody začala klesať a loď zasiahla dno zálivu a zostala nad vodou blízko pobrežia. Po 3 - 4 minútach po náraze Swenson videl, že voda naďalej tečie cez ražinu La Gaussi, ktorá nesie polená a iné zvyšky lesnej vegetácie. Nebol si istý, či nejde o druhú vlnu, ktorá by mohla preniesť jachtu cez pľuv do Aljašského zálivu. Preto Svensonovci opustili svoju jachtu a presunuli sa na malú loď, z ktorej boli vyzdvihnutí rybárskou loďou o pár hodín neskôr.
V čase nehody sa v zálive Lituya nachádzala tretia loď. Bola zakotvená pri vstupe do zálivu a bola zaplavená obrovskou vlnou. Žiadny z ľudí na palube neprežil, pravdepodobne dvaja boli zabití.
Čo sa stalo 9. júla 1958? Toho večera padla do vody z prudkého útesu s výhľadom na severovýchodné pobrežie Gilbertovho zálivu obrovská hornina. Oblasť kolapsu je na mape označená červenou farbou. Vplyv neuveriteľnej masy kameňov z veľmi vysokej nadmorskej výšky spôsobil bezprecedentnú vlnu tsunami, ktorá zničila všetky živé veci, ktoré sa nachádzali pozdĺž celého pobrežia zálivu Lituya až po ražnicu La Gaussi. Po prechode vlny pozdĺž oboch brehov zálivu zostala nielen vegetácia, ale aj pôda, na povrchu pobrežia bola holá hornina. Poškodená oblasť je na mape znázornená žltou farbou.
Čísla pozdĺž pobrežia zálivu označujú výšku nad morom okraja poškodenej oblasti pevniny a zhruba zodpovedajú výške vlny, ktorá tu prešla.