O dvanástich rokoch sa stal francúzskym kráľom a o dvadsaťštyri rokov jasne prejavoval šialenstvo. Jeho vláda priviedla krajinu do dvojitej krízy. Na jednej strane - storočná vojna s Anglickom, na strane druhej - vládca z jeho mysle.
Napriek tomu, že bol Karel VI. V mladosti opísaný ako láskavý, energický a veľkorysý, prezývka Mad bola v dospelosti pevne zakorenená. Dôvodom bola kráľova duševná porucha. Každý rok choroba postupovala a chvíle osvietenia sa stávali stále menej a menej časté. Vypuknutia nevhodného správania ho následne urobili iba de facto vládcom Francúzska. Skutočná moc bola sústredená do rúk manželky kráľa a jeho brata - Louisa z Orléansu. Neskôr vstúpili Burgundčania do boja o moc, čo viedlo ku konfrontácii medzi Armagnacami a Bourguignonmi.
Prvý závažný záchvat choroby predbehol Karla VI. Vo veku dvadsiatich štyroch rokov. Skutočne sa nezotavoval z horúčky, ktorá bola sprevádzaná predĺženou horúčkou, išiel na túru. Tam sa náhle ponáhľal mečom na najbližších vojakov. Pred priviazaním sa mu podarilo zabiť päť rytierov.
Kráľova zvýšená podráždenosť, rozrušenie, bolestivá citlivosť na zvuky - to všetko znepokojilo súdnych lekárov. Michel Pentuan (mních-kronikár), ktorý nasledoval Charlesa pri kampani, napísal: „Kráľ, ak nie v jeho správnej mysli, vyslovil bláznivé slová a medzi nimi urobil gesta neslušné pre kráľovskú dôstojnosť.“
Po tomto útoku bol kráľ v bezvedomí. Prakticky sa nepohyboval, nikoho nepoznal a jeho reč bola úplne nesúdržná. Po chvíli sa kráľ začal zotavovať, ale pokojne odmietal vykonávať štátne záležitosti. Zveril moc svojim strýkom, ktorí takmer úplne drancovali kráľovskú pokladnicu. Sám kráľ radšej zabával tenis a lovecké kačice.
Rok po incidente na kampani musel Charles VI znášať udalosť, ktorá prešla históriou pod názvom „Guľa plameňov“. Na večierku, ktorý zorganizovala kráľovná, sa malo uskutočniť vtipné predstavenie. Na tejto výstave sa zúčastnilo šesť mladých šľachticov vrátane kráľa. Zaujímavé je, že boli maskované ako divochí odev z ľanu nasiaknutého živicou. To umožnilo neočakávanú iskru z pochodne, ktorá dopadla na jedného z tanečníkov, aby okamžite zapálila kostým.
V dôsledku rýchleho šírenia ohňa pri popáleninách zahynuli štyria ľudia v prestrojení. Incident spôsobil nezmazateľnú traumu na psychike kráľa. Doslova o šesť mesiacov neskôr sa Karl stal agresívnym, odmietol svoju účasť v kráľovskej rodine a násilne utrel obraz kráľovského erbu z riadu. Jeho manželku vôbec nepoznal.
Po čase sa stav kráľa vrátil do normálu. Ako prejav vďaky Bohu za jeho uzdravenie urobil púť na vrch Saint-Michel a nariadil tam založenie kaplnky.
Propagačné video:
O dva roky neskôr, v roku 1395, kráľ utrpel ďalšie zakalenie mysle. Zničil a vylúčil svojho lekára a v rozrušenom stave sa až do vyčerpania ponáhľal okolo paláca Saint-Paul a kričal, že uteká pred svojimi nepriateľmi. Znovu popieral, že patril k kráľovskej dynastii a pokúsil sa zničiť obrazy jeho erbu.
V snahe vyliečiť kráľa sa dokonca uchýlili k službe čarodejníkov. Nemohli uspieť, dospeli k záveru, že Karol VI. Bol vlastnený zlými duchmi. V priebehu dvoch rokov boli démoni pomocou magických kúziel a určitej tinktúry vylúčení z kráľa. Nič nepomohlo a kúzelníci boli poslaní na popravu.
Útoky pokračovali napriek všetkým možným liečeniam systematicky. Charles VI, ktorý už cítil ich prístup, požiadal, aby mu boli odobrané nože a všetci dvaja dvaja.
V intervaloch čistého vedomia, ktoré sa v priebehu rokov postupne zmenšovalo, sa pokúšal viesť štátne záležitosti. Kráľ vyjednával a dokonca v roku 1412 viedol vojenskú kampaň proti buržónom, ktorí sa postavili na stranu Britov.
Kráľovo správanie sa však niekedy stalo úplne nekontrolovateľným. Raz mal chuť, aby bolo vyrobené zo skla. Karl bol úplne presvedčený, že ak by sa ho dotklo, bol by rozbitý. Preto sa kráľ nedovolil dotknúť sa, vložil do oblečenia železné tyče a svoju osobu bránil všetkými možnými spôsobmi. Z toho istého dôvodu Charles VI odmietol na niekoľko mesiacov prať, oholiť sa a prezliecť si. Výsledkom je kožné ochorenie a vši.
Súdni lekári, ktorí stratili všetku nádej, sa museli uchýliť k „extrémnej psychoterapii“s pomocou hrozného strachu. Na realizáciu plánu bola do paláca tajne privedená skupina ľudí s čiernymi tvárami - „pod diablom“. Táto akcia mala určitý účinok - kráľ súhlasil, že sa umyje a zmení.
V roku 1417 nariadil svojej manželke rozpustiť celý jej dvor, po ktorom vylúčil dvoranov. Dôvodom tohto rozhodnutia bolo správanie jednej zo slávnych slúžok kráľovnej. Podľa kráľa sa správala nevhodne. Na jej miesto zaujala Odette de Chamdiver, dcéra obchodníka s koňmi, ktorá slúžila ako sestra aj pani pod kráľom.
Na konci svojho života Charles VI utrpel niekoľko útokov na maláriu. Počas druhého roku 1422 kráľ náhle zomrel.