Medzinárodný tím vedcov zistil, že dlhodobé vystavenie mikrogravitácii ovplyvňuje funkciu mozgu a doba zotavenia môže trvať asi rok. Toto bolo oznámené v tlačovej správe o EurekAlert !.
Špecialisti preskúmali 10 kozmonautov, ktorí strávili v priemere 189 dní na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS). Účastníci experimentu podstúpili magnetickú rezonanciu pred odletom na ISS, okamžite po návrate na Zem a sedem mesiacov po ukončení misie.
Ukázalo sa, že v vracaných astronautoch sa objem sivej hmoty, pozostávajúci z telies neurónov, od prvého skenovania znížil. Po siedmich mesiacoch toto číslo nemalo čas sa vrátiť. Okrem toho predĺžená expozícia mikrogravitácii zvýšila obsah mozgomiechového moku v komorách mozgu, ako aj v subarachnoidálnom priestore. Tento prílev znižuje objem bielej hmoty (tvorený zväzkami axónov), ktorý sa pozoruje dokonca niekoľko mesiacov po návrate z ISS.
Vedci zdôrazňujú, že v súčasnosti nie je jasné, či tieto zmeny ovplyvňujú kognitívne schopnosti členov posádky ISS. Je však známe, že s dlhodobým pobytom v nulovej gravitácii klesá zraková ostrosť. Môže to byť spôsobené zvýšením tlaku mozgomiechového moku na sietnicu a zrakový nerv.