Moderní vedci majú tendenciu tvrdiť, že samotné meno letného slnovratu, Ivan Kupala, sa objavilo až neskôr po kresťanizácii slovanských krajín. Základom takéhoto vyhlásenia je niekoľko faktov, na ktoré si zaslúžia pozornosť iba dve. Po prvé, dátum oslavy Ivana Kupalu 7. júla (24. júna) sa zhoduje s kresťanským dňom Jána Krstiteľa a meno sa mohlo objaviť kvôli podobnosti mien hlavných postáv oslavy. Po druhé, nenašli sa žiadne dokumentárne zdroje obsahujúce informácie o tom, ako sa tento deň nazýval v predkresťanskom Rusku. Podľa môjho názoru niet pochýb o tom, že tradícia slávenia takej významnej udalosti, ako je slnovrat, siaha až do staroveku.
Väčšina informácií o tradíciách a rituáloch, ktoré sa konajú v deň letného slnovratu, prežila dodnes v relatívne spoľahlivej podobe a sviatok Ivana Kupalu možno teraz nazvať jednou z najpopulárnejších ľudových slávností. V súčasnosti sa tiež nazýva Ivanov deň, bylinkář Ivan a pod inými menami, v závislosti od oblasti, a venuje sa, rovnako ako za starých čias, rozkvetu prírody a množstvu s ňou spojeným.
Je potrebné poznamenať, že hlavné rituálne akcie sa konajú v noci v predvečer dovolenky. Od staroveku sa prvky ohňa a vody spájajú s menom Kupala; tiež sa verilo, že v túto noc majú bylinky zvláštnu moc a môžu ich používať ľudia, ktorí majú zručnosti v mágii. Pred zotmením sa musí človek nevyhnutne vykúpať; na tento účel boli kúpele vyhrievané v severných oblastiach av teplejších oblastiach boli ponorené do prírodných nádrží, riek a jazier. V niektorých oblastiach boli tieto akcie obrovské, čo spôsobilo nesúhlas pravoslávnych kňazov, ktorí v nich videli prejavy „démonickej chtíče“a „satanskej zábavy“. S prichádzajúcou nocou došlo k požiarom na brehu; táto akcia symbolizuje spojenie dvoch prvkov, ohniska a vody. Okolo požiarov sa hrali okrúhle tance, sprevádzané piesňami oslavujúcimi Kupalu a začiatkom letného obdobia. Na území Bieloruska bol v strede ohňa nainštalovaný vysoký stĺp s kolesom na vrchu. Lebka koňa bola často umiestnená na volante, zaklopala do ohňa a potom, čo vyhorel, začali slávnostné tance.
Podľa tradície sa všetky ženy a dievčatá z osady mali zhromažďovať okolo ohňa; spravodlivý sex, ktorý sa neobjavil pri ohni, by mohol byť podozrivý z čarodejníctva. Zároveň v niektorých oblastiach vznikol zvyk spaľovať predmety pre domácnosť, ktoré sa stali zbytočnými pri požiari v Kupale. Chlapci a dievčatá, držiace sa za ruky v pároch, preskočili cez oheň, čím symbolicky „vyčistili“možnú negativitu. Okrem toho sa predpokladá, že ak pár dokázal oheň prekonať bez otvorenia rúk, ich vzájomná náklonnosť sa čoskoro skončí svadbou.
V noci pred Kupalom má voda podľa legiend zvláštnu moc, je schopná liečiť choroby a predlžuje život. Výrazne sa zvýšila aj sila kúziel a veštenia, preto sa predpovede uskutočnené v túto noc považovali za nesporné. V tomto ohľade je veštenie pre manželstvo rozšírené medzi dievčatami, ktoré dosiahli vhodný vek na manželstvo. Aby bolo možné zistiť, či sa čoskoro uskutoční stretnutie s jej budúcim manželom, musí dievča znížiť veniec (symbol dievčenského života) do vody. Ak sa veniec vznáša od brehu, považuje sa to za istý znak bezprostredného manželstva. Toto je možno najslávnejší z rituálov Kupaly, ktoré prežili dodnes.
Okrem tých, ktoré sú tu opísané, existuje mnoho ďalších rituálov, veštenia a viery spojených s mágiou tejto noci. Okrem niektorých všeobecných rituálov venovaných sviatku Ivana Kupaly má každá oblasť svoje vlastné originálne tradície, o ktorých sa jednoducho nedá hovoriť v rámci jedného článku. Na záver dodám, že napriek odsúdeniu pravoslávnej cirkvi zostáva letný sviatok jedným z mála starodávnych sviatkov, ktoré si zachovali svoj, aj keď relatívny, pravosť a masový charakter.