Botanici zostavili prvú rozsiahlu mapu kvetov rias na antarktickom pobreží. Urobili to na základe satelitných údajov a poľných meraní. Napriek malej veľkosti rias dávajú v hmote jasne zelenú farbu.
Rast rias je podporovaný …
… otepľovanie a organické hnojenie (vďaka tučniakom!).
Štúdia vedcov z University of Cambridge ukázala, že Antarktída by sa mohla zmeniť na zelenú. Zmena podnebia spôsobuje mikroskopické riasy kvitnúce cez celú plochu snehu pozdĺž pobrežia.
Zdá sa, že rast rias je stimulovaný aj exkrementom vtákov a cicavcov - 60 percent zelenej vegetácie sa nachádza do 5 km od kolónie tučniakov. Odborníci sa domnievajú, že „zelený sneh“sa bude šíriť ďalej a ďalej a tento proces sa bude zrýchľovať s rastúcimi globálnymi teplotami.
„Toto výrazne rozširuje naše chápanie života na pevnine v Antarktíde a toho, ako by sa mohlo zmeniť v nasledujúcich rokoch, keď bude globálne otepľovanie pokračovať,“hovorí autor článku a botanik Matt Davey z University of Cambridge. „Snehové riasy sú kľúčovou súčasťou schopnosti kontinentu zachytiť oxid uhličitý z atmosféry prostredníctvom fotosyntézy.“
Propagačné video:
Zelenú vegetáciu možno teraz pozorovať pozdĺž pobrežia, najmä na ostrovoch pozdĺž západného pobrežia Antarktického polostrova. Rastú v relatívne „teplých“oblastiach, kde priemerné teploty v letných mesiacoch (na južnej pologuli od novembra do februára) stúpajú tesne nad 0 ° C.
„Na povrchu snehu sme identifikovali 1 679 jednotlivých kvitnúcich zelených rias, ktoré spolu pokrývali plochu 1,9 štvorcových metrov. km - čo zodpovedá sekvestrácii uhlíka asi 479 ton za rok, “- vysvetlil Matt Davey. Takmer dve tretiny zelených rias sa našli na malých, nízko položených ostrovoch bez nadmorskej výšky. Keď sa Antarktický polostrov postupne zahrieva, tieto ostrovy môžu prípadne stratiť letnú snehovú pokrývku as ňou aj snehové riasy.
Väčšina snehových rias sa však nachádza na severe polostrova a na južných Shetlandských ostrovoch, v oblastiach, kde sa môžu topiť v nižších výškach, keď sa topí nízko položený sneh. „Keď sa Antarktída zahreje, predpovedáme, že celková hmotnosť snehových rias sa bude zvyšovať, keďže šírenie do vyšších nadmorských výšok bude ďaleko vyvážiť stratu kolónií malých ostrovných rias,“hovorí autor papiera a botanik univerzity Cambridge University Gray.
Výsledky výskumu sú publikované v časopise Nature Communications.