Vedci z Tel Avivskej univerzity v Izraeli preukázali, že tabakové a paradajkové rastliny majú v ultrazvukovej oblasti relatívne silný hlasný výkrik, ktorý emitujú pod stresom. Výsledky práce boli publikované v predtlačke článku v úložisku bioRxiv.org.
Vedci zaznamenali ultrazvuk vo vzdialenosti 10 centimetrov od stresovaných rastlín v akustických komorách alebo skleníkoch. V prípade nedostatku vlhkosti bol akustický tlak asi 61 - 65 decibelov a maximálna frekvencia zvukových vibrácií bola 49 kilohertz (paradajka) a 54 kilohertz (tabak). Pri prerezávaní stonky boli čísla podobné: 63 - 65 decibelov a 57 kilohertz (paradajka) a 57 kilohertz (tabak).
Vedci tiež vyškolili algoritmus schopný detegovať zvuky s presnosťou 70 percent v závislosti od typu rastliny a typu stresu. S 98 percentnou presnosťou dokázal rozlíšiť aj ultrazvuk emitovaný rastlinami a elektrický šum. Vedcom sa tiež podarilo odfiltrovať „výkrik“rastlín v skleníku zo zvukov pozadia pomocou neurónovej siete.
Vedci sa domnievajú, že ultrazvuk je generovaný počas kavitácie - tvorba bublín v xyleme, tkanivo vodivé. Rastliny sú teda schopné signalizovať svoj stav iným živým organizmom. Napríklad niektoré druhy morí, ktoré kladú vajcia na listy a výhonky paradajok a tabaku, sa môžu vyhnúť stresujúcim rastlinám. Okrem toho, ak rastliny vydávajú zvuky v reakcii na inváziu húsenice, potom hmyzožravci, ktorí zachytávajú ultrazvukové signály, budú schopní navigovať a nájsť zdroj potravy.