Medzinárodný tím vedcov z Nemecka, Talianska a Španielska zistil, že neandertálci boli schopní vytvárať obrázky, čo naznačuje vznik základov kultúry. Toto bolo oznámené v tlačovej správe o EurekAlert !.
Odborníci objavili v vápencovej jaskyni Cueva de los Avione, ktorá sa nachádza v južnej časti Španielska, starodávne artefakty z obdobia 115 - 120 tisíc rokov. Medzi nálezy patria perforované morské ulity, červené a žlté farbivá a nádoby vyrobené z lastúr obsahujúcich zvyšky komplexných zmesí pigmentov.
Súčasne najskoršie stopy prítomnosti moderných ľudí v tejto oblasti siahajú až okolo 40 tisíc rokov, keď sa v Európe uskutočnila prvá vlna rozptylu Homo sapiens v Európe. Vedci tiež uskutočnili datovanie skalných obrazov uránu a tória v troch jaskyniach Pyrenejského polostrova. Ukázalo sa, že ich vek dosiahne 64,8 tisíc rokov, čo dokazuje aj ich neandertálsky pôvod.
Vedci sa domnievajú, že objav kultúrnych predmetov, ktoré patrili neandertálcom, naznačuje, že schopnosť symbolického vizuálneho umenia mohla byť spoločným predkom Homo neandertálcov a moderných ľudí, ktorí žili asi pred pol miliónom rokov.
Vedci teda vyvracajú dobre zavedený názor, že Homo neanderthalensis nemohol vytvárať umelecké predmety a nemal ani primitívnu formu jazyka.