Obrana Port Arthur (od 17. júla 1904 (30. júla 1904) do 23. decembra 1904 (5. januára 1905)) je najdlhšou bitkou v rusko-japonskej vojne. Počas obliehania pevnosti boli použité nové typy zbraní, ako napríklad 11-palcová mínomet, rýchlopalné húfnice, zábrany s ostnatým drôtom a ručné granáty.
Hodnota Port Arthur
Pevnosť Port Arthur sa nachádzala na krajnom južnom cípe polostrova Liaodong. Túto oblasť si Rusko prenajalo od Číny v roku 1898, potom sa tam začala výstavba vojenského prístavu bez ľadu v Tichom oceáne, ktorý je pre Rusov veľmi potrebný. (Vladivostok v zime zamrzol)
Japonské hnutie smerom k Port Arthur
Doslova v prvý deň rusko-japonskej vojny Japonci nečakane zaútočili na letku Port Arthur, ktorá jej spôsobila ťažké škody. 1904, 21. - 22. apríla - Na severe Liaodongu pristála druhá japonská armáda generála Oku, ktorá sa vybrala do Port Arthur, aby na ňu zaútočila z pevniny. 13. mája mohla Oka stratiť asi 5 000 vojakov a mohla ovládnuť strategicky dôležité Jinzhou Heights v strede polostrova.
Hlavný veliteľ Rusov Kuropatkin sa pokúsil zabrániť obkľúčeniu Port Arthur prestrelkami vo Wafangou a Dashichao, nebol však schopný dosiahnuť úspech. Pred nevyhnutným obkľúčením pevnosti sa z nej eskadra Port Arthur pokúsila preraziť do Vladivostoku. Ale japonská letka admirála Toga jej zablokovala cestu a po bitke v Žltom mori 28. júla ju prinútila vrátiť sa.
Propagačné video:
Po obsadení Ťin-čou japonská pozemná armáda nahromadila sily a dlho nerušila Rusov, ktorí zaujali pozície v Zelených horách (20 kilometrov od Port Artur). Oneskorenie japonskej ofenzívy bolo čiastočne spôsobené skutočnosťou, že ruská eskadra Vladivostok potopila veľký japonský transport, ktorý dodával 11-palcové zbrane do armády určenej na obkľúčenie. Nakoniec tretia japonská armáda Nogi, ktorá získala posily, začala 13. júla 1904 silný útok na Zelené hory. Rusov vyhnali späť zo svojich pozícií a 17. júla sa stiahli do oblasti pevnosti. Potom sa začala obrana Port Arthur.
Obliehanie Port Arthur. Prvý útok
Port Arthur nebol len námorným prístavom, ale aj mocnou pozemnou pevnosťou. Malo tri línie obrany, dokonca aj s betónovými konštrukciami. Mesto bolo obklopené radom pevností a sieťou pevností, obranných priekop a batérií. Tieto stavby sa spoliehali na hornatý terén priaznivý na obranu. Ale nie všetky opevnenia boli dokončené. Posádka pevnosti na začiatku obrany mala asi 50 tis. Na čele obrany Port Arthur stál šéf opevneného regiónu Kwantung generál Stoessel.
6. augusta bol podniknutý prvý útok na pevnosť. Odohrávalo sa to hlavne v noci, ale po prvý raz obkľúčeným útočníkom pomohli obkľúčené reflektory a rakety používané na odrazenie nočných útokov. Po 5 dňoch násilných útokov sa Japoncom v noci na 11. augusta podarilo prebiť do hĺbky ruskej obrany, rýchlym protiútokom ich však odhodilo späť. Pri prvom útoku došlo k poslednej plavbe lodí ruskej tichomorskej letky. Bojová loď „Sevastopol“sprevádzaná dvoma torpédovými člnmi opustila prístav pod velením kapitána 1. pozície Nikolaja Essena. Z boku zátoky podporoval paľbu z Ruska. Na spiatočnej ceste však ruské lode narazili na míny a oba torpédoborce sa z výbuchov potopili. Prvý útok sa pre japonskú stranu skončil neúspešne. Pri tom stratili asi 15 000 vojakov. Ruské straty dosiahli 6 000.
Druhý útok
Keďže Nogi nebol schopný zachytiť Port Arthur v pohybe, začal systematické obliehanie. Iba o mesiac neskôr, 6. septembra 1904, po prijatí posíl a po dôkladných inžinierskych a ženistických prácach, Japonci podnikli druhý útok na pevnosť. Počas 3 dní bojov boli schopní zajať dve reduty (Vodoprovodný a Kumirnensky) na východnom „fronte“a zajať Veľkú horu na severnom „fronte“. Pokusy japonských vojsk zmocniť sa kľúčového objektu obrany - hory Vysokaya, ktorá dominuje mestu - však boli prelomené pevnosťou obkľúčeného.
Odrážajúc útoky, Rusi použili nové prostriedky boja, vrátane mínometov, ktoré vynašiel stredný lodník S. Vlasyev. Počas druhého útoku (6. - 9. septembra) prišla japonská strana o 7 500 vojakov. (5 000 z nich počas útoku na Vysokaya) Straty obrancov Port Arthuru dosiahli 1 500 ľudí. Veľkú pomoc pri obrane Port Arthur poskytli lode tichomorskej letky, ktoré z vnútorného náletu podporovali obkľúčené paľbou. Časť lodného delostrelectva (284 diel) bola prevedená priamo na dané miesto.
Tretí útok
18. septembra začala japonská strana ostreľovať pevnosť 11-palcovými zbraňami. Ich mušle zničili opevnenie, ktoré nebolo určené pre tento kaliber. Ale obkľúčení, bojujúci na troskách, dokázali odraziť tretí útok (17. - 18. októbra), počas ktorého zahynulo 12 000 japonských vojakov.
Poloha obkľúčenej pevnosti bola čoraz ťažšia. Zásoby jedla dochádzali, počet zabitých, zranených a chorých neustále rástol. Začali sa objavovať scurvy a týfus, zúriace ťažšie ako zbrane Japoncov. Na začiatku novembra bolo v nemocniciach 7 000 zranených a chorých (skorbut, dyzentéria, týfus). Hlavný novembrový boj sa odohral pre horu Vysokaya na severnom fronte, ako aj pre 2. a 3. pevnosť na východnom fronte.
Štvrtý útok. Zachytenie vysokej hory
Na tieto kľúčové obrany Port Arthur Nogi sústredil hlavné útoky počas štvrtého útoku (13. - 22. novembra 1904), zúčastnilo sa na ňom 50 000 japonských vojakov. Hlavný úder padol na horu Vysokaya, ktorú bránilo 2 200 tisíc vojakov, pod velením hrdinu bojov o Jinzhou - plukovníka Nikolaja Treťjakova. V priebehu desiatich dní útočné jednotky Japoncov bez ohľadu na straty stúpali vlnu za vlnou a útočili na Vysokú. Za tento čas sa im podarilo dvakrát zachytiť výšku posiatu mŕtvolami, oba ju však ruské protiútoky priniesli späť. Nakoniec sa 22. novembra, po ďalšom útoku, Japoncom podarilo horu dobyť. Takmer celá jej posádka bola zabitá. Včera večer bol ruský protiútok na Vysokaya odrazený. Počas obdobia 10 dní bojov prišli Japonci o 11 000 vojakov.
Ostreľovanie ruských lodí Japoncami v prístave Port Arthur.
Po umiestnení diaľkového delostrelectva na Vysokaya (11-palcové delá vystrelené na vzdialenosť 10 km) začala japonská strana ostreľovať mesto a prístav. Od tej doby sa rozhodovalo o osude Port Arthur a flotily. Zvyšky 1. tichomorskej letky stojace pri ceste boli zabité pod japonskou paľbou. Na ochranu pred ohňom sa k vonkajšiemu náletu rozhodla iba bojová loď „Sevastopol“pod velením odvážneho Essenu. 26. novembra stál v Zátoke Bieleho vlka, kde šesť nocí hrdinsky odrážal útoky japonských torpédoborcov, pričom 2 z nich zničil. Po vážnom poškodení bol jej tím potopený. V decembri sa začala prudká bitka o 2. a 3. pevnosť na východnom fronte. 2. decembra bol zabitý náčelník pozemnej obrany generál Roman Kondratenko. Do 15. decembra klesla línia pevností na východnom fronte.
Vzdanie sa Port Arthur
19. decembra večer - po zúfalých bojoch obkľúčení ustúpili do tretej, poslednej línie obrany. Stoessel považoval ďalší odpor za nezmyselný a 20. decembra podpísal kapituláciu. Toto rozhodnutie malo pádne dôvody. Pokračovanie v obrane 10 - 12 000 vojakov po strate hlavných pozícií stratilo zmysel. Port Arthur bol už stratený ako základňa pre flotilu.
Pevnosť už nemohla odtiahnuť významné sily japonskej armády z Kuropatkinovej armády. Na jeho blokádu by teraz stačila jedna divízia. Obrancovia pevnosti čoskoro čelili hladu (jedlo zostalo 4 - 6 týždňov). Po príchode do Ruska bol Stoessel súdený a odsúdený na smrť, ktorá bola zmenená na desať rokov väzenia. Takáto krutá veta sa s najväčšou pravdepodobnosťou stala poctou verejnej mienke, ktorú vzrušovali vojenské neúspechy.
Dôležitosť obrany Port Arthur
Po odovzdaní pevnosti bolo zajatých asi 25 000 ľudí (z toho viac ako 10 000 chorých a zranených). V úplnej blokáde bola posádka Port Arthur schopná odtiahnuť asi 200 000 japonských vojakov. Ich straty počas obliehania za 239 dní dosiahli 110 000. Okrem toho počas námornej blokády Japonci stratili 15 lodí rôznych tried, z toho 2 bitevné eskadry vyhodené do vzduchu mínami. Pre účastníkov obrany mesta Port Arthur bol vydaný špeciálny kríž „Port Arthur“.
Zajatím Port Arthur a zničením 1. tichomorskej letky rozhodla japonská strana o hlavných cieľoch, ktoré si vo vojne stanovila. Pre Rusko znamenal pád Port Arthur stratu prístupu k Žltému moru bez ľadu, zhoršenie strategickej situácie v Mandžusku. Jej dôsledkom bolo ďalšie zintenzívnenie revolučných udalostí, ktoré sa začali v Rusku.