24. októbra 1946 uskutočnila výskumná raketa prvé snímky Zeme z vesmíru vo výške 105 km nad zemou.
Rakety boli vystrelené z vojenskej základne raketového dosahu White Sands v Novom Mexiku v USA. Išlo o nemeckú raketu V2, ktorú zajali Američania na konci druhej svetovej vojny.
Stovky vedcov a inžinierov z nacistického raketového programu boli nevyhnutných pre povojnový vývoj amerických vesmírnych programov. Napriek tomu, že počas vojny v mestách rakety V2 niesli výbuchy a smrť, v čase mieru bola výbušná hlavica odstránená a nahradená súborom vedeckých prístrojov. Zahŕňali fotoaparát s 35 mm pohyblivým objektívom, ktorý snímal jeden obrázok každých 1,5 sekundy.
Výsledné obrázky sa zachytili na film a potom sa v pevnej oceľovej skrinke dostali na Zem. Neboli ako nič, čo by ľudia predtým mohli vidieť.
Až do tohto bodu bol najvyšší uhol pohľadu, z ktorého sa fotografovali zemský povrch, asi 22 km na palube balóna. Na snímkach nasnímaných z balóna bolo na obzore mierne znateľné zakrivenie Zeme, ale obraz z rakety ukazoval našu planétu úplne inak.
Clyde Holliday, inžinier, ktorý vyvinul fotoaparát, predpovedal v článku z roku 1950 v National Geographic, že jedného dňa bude celá planéta vyfotografovaná rovnakým spôsobom.