Zámer Američanov pristáť na Červenej planéte je po prvýkrát zakotvený v legislatíve
Americký kongres schválil návrh zákona, podľa ktorého americká letecká agentúra NASA dostane 19,5 milióna dolárov na organizáciu ľudskej expedície na Mars a pristátia astronautov na Červenej planéte. Podľa toho istého dokumentu je NASA navyše povinná zorganizovať takýto let v priebehu nasledujúcich 25 rokov.
Aby mohol prvý človek po štvrťstoročí vstúpiť na Mars, americká letecká agentúra a jej partneri vytvárajú kozmickú loď Orion s posádkou a mimoriadne ťažkú raketu SLS (Space Launch System). Dokument S.3346 ako prvý nielen stanovil výšku financovania expedície s posádkou na Marse, ale aj uzákonil jej termíny.
V tej či onej podobe oznámili odborníci NASA plány vyslať na Mars človeka na 45 rokov - od vypustenia prvého výskumného satelitu na Červenú planétu. Na istý čas neboli pomenované žiadne konkrétne dátumy realizácie takéhoto projektu, neskôr sa objavili informácie, že expedícia tohto druhu sa môže uskutočniť už v roku 2033 a v máji tohto roku bola oznámená ešte odvážnejšia predpoveď - vystúpenie na fóre vo Washingtone, viceprezident jedného z amerických koncernov uviedol, že prvý let s posádkou na Mars je naplánovaný na rok 2028. Nešlo však o pristátie na planéte, ale iba o cestu na jej obežnú dráhu.
Približne v rovnakom čase niekoľko odborníkov, vrátane ruských, uviedlo, že vyhliadky považujú za perspektívu trochu vzdialenejšiu, ako si ich americkí kolegovia predstavujú. Tak či onak, riaditeľ Americkej leteckej agentúry Charles Bolden krátko predtým povedal, že by bol rád, keby pri príprave marťanskej expedície spolupracoval s Ruskom a ďalšími krajinami, a ruský prezident Vladimir Putin zasa zdôraznil dôležitosť spolupráce s USA v oblasti vesmíru pre krajinu. …
V júni astronaut NASA Tom Jones v rozhovore pre MK poznamenal, že 25 rokov považuje za najpravdepodobnejšie obdobie, počas ktorého sa let s posádkou na Mars stane veľmi realistickou perspektívou, a špecialisti zhromaždia dostatok informácií, aby bol let a pristátie pre účastníkov čo najbezpečnejšie.
Dmitrij Erusalimsky