Podľa článku zverejneného v časopise Nature astrofyzici sledovali gama lúče z nedávno prebudenej čiernej diery V404 v khvezde Cygnus a zistili, že produkuje veľké množstvo antihmoty vo forme pozitrónov, „zlých náprotivkov“elektrónov.
Predpokladá sa, že mikrokvazary pochádzajú z binárnych hviezdnych systémov, ktoré tvoria relatívne veľká a krátkodobá hviezda a jej menší spoločník. Keď veľkej jadre dôjde jadrové palivo, na jej mieste sa objaví čierna diera, ktorá začne „kradnúť“hmotu svojmu susedovi. Časť tejto hmoty je vyvrhnutá vo forme žiarovkového lúča plynu pohybujúceho sa rýchlosťou blízkou svetlu. Vedci zatiaľ v našej Galaxii našli iba štyri mikrokvazary, mimo nich ani jeden.
V júni 2015 sa podľa Thomasa Siegerta z Inštitútu pre mimozemskú fyziku v Garchingu (Nemecko) a jeho kolegov náhle prebudil jeden z najslávnejších mikrokvasarov - systém V404 v súhvezdí Labuť, ktorý bol až do tejto chvíle v režime dlhodobého spánku nad 26 rokov.
Tento objekt, ktorý sa nachádza asi 6 tisíc svetelných rokov od Zeme, bol objavený v 30. rokoch minulého storočia a odvtedy zažil tri silné svetlice, ktoré umožnili astronómom podrobne študovať jeho štruktúru. Je to dvojica obyčajnej hviezdy s hmotnosťou asi 0,7 Slnka a čiernou dierou, ktorá je asi deväťkrát ťažšia ako naša hviezda.
Od 15. júna sa zvýšil tento mikrokvazar tak, že prekročil jasnosť Kralovej hmloviny, najjasnejšieho röntgenového objektu na nočnej oblohe, až 40-krát. Vzplanutie trvalo asi 11 dní, čo vedcom umožnilo podrobne študovať kvazar pomocou orbitálnych röntgenových ďalekohľadov Swift a INTEGRAL.
Siegert hovorí, že jednou z hlavných záhad V404 a ďalších mikrokvasarov je to, ako generujú tieto silné dávky žiarenia a ako urýchľujú hmotu, ktorú vypľúvajú, na rýchlosť blízku svetlu.
Ako vedci vysvetľujú, v posledných rokoch ich kolegovia objavili niekoľko rôznych mechanizmov na urýchlenie hmoty a tvorbu energetického žiarenia, z ktorých každý zanecháva svoju vlastnú charakteristickú stopu v spektre röntgenových a gama lúčov svetiel generovaných kvazarmi a inými kompaktnými objektmi. Siegert a jeho kolegovia dúfali, že ich nájdu analýzou množstva energie, ktorá sa uvoľnila počas vzplanutia V404 v rôznych častiach spektra.
Analýza spektra júnovej erupcie odhalila neobvyklý vrchol sily röntgenového žiarenia, ktoré dopadalo na vlny s dĺžkou 2,42 pikometra (10 až mínus 12 stupňov metra), ktoré vedcom „rozdali“jeden zo zdrojov tohto žiarenia - oblak exotickej elektrónovo-pozitrónovej plazmy generované vzájomnou zrážkou vysokoenergetických gama lúčov.
Propagačné video:
Ako vedci poznamenávajú, počas výbuchu sa každú sekundu v okolí V404 narodilo 10 až 42 stupňov pozitrónov, z ktorých iba časť narazila do elektrónov a generovala tie röntgenové vlny, ktoré videli Swift a INTEGRAL.
Značná časť častíc antihmoty mala byť podľa Siegerta odhodená do vesmíru spolu s „vypľúvanou“hmotou, kde by sa tieto oblaky pozitrón-elektrónovej plazmy postupne rozpadali, čo by viedlo k charakteristickým výbuchom gama žiarenia spojeným so vzájomným zničením pozitrónov a elektrónov.
Takéto mikrokvazary môžu byť podľa autorov článku zdrojom záhadných pozitrónov a s nimi spojených rozptýlených röntgenových lúčov vychádzajúcich zo stredu našej Galaxie, čo vedci zatiaľ nedokázali vysvetliť. Systém V404 a jeho „bratranci“sú zjavne továrne na antihmotu, ktoré zásobujú Galaxiu vzácnymi pozitrónmi. Ak je to pravda, potom by centrum Mliečnej dráhy malo byť domovom od jedného do 10 tisíc mikrokvazarov, tvrdia vedci.