V Európe 19. storočia boli ženy a deti považované za majetok mužov. Mohol s nimi robiť čokoľvek, vrátane predaja.
Samozrejme, táto prax nebola úplne legálna, ale medzi chudobnými bola celkom bežná a úradníci pred ňou často zakrývali oči.
Predaj manželky bol ľahšou a lacnejšou alternatívou k tradičnému rozvodu. Napríklad oficiálny rozvod vyžadoval povolenie od parlamentu a cirkvi, čo v dnešnej mene stálo asi 15 000 dolárov.
Robotnícka trieda si samozrejme nemohla dovoliť taký odpad. Takže jednoducho previedli „vlastníctvo“na svoju manželku za najvyššiu ponuku vo verejnej dražbe. Ako dobytok.
Postup predaja
Aj keď iniciatíva zvyčajne vychádzala od manžela, manželka musela s predajom dať súhlas.
V niektorých prípadoch si žena zariadila vlastný predaj a dokonca dala svojmu agentovi peniaze, aby ju kúpil z manželstva.
Propagačné video:
Najčastejšie bolo v miestnych novinách zverejnené oznámenie o pripravovanej dražbe. Ženu, ktorej ruky boli zviazané lanom alebo stužkou, odviezli na trh, kde sa organizovala skutočná dražba.
Ak sa jej nepáčil uchádzač s najvyššou ponukou, mala právo ho odmietnuť.
Najčastejšie sa s kupujúcim vopred dohodlo a dražba bola čírou formalitou, ktorá mala ženu oslobodiť od zväzkov z predchádzajúceho manželstva.
Ceny pre manželky sa pohybovali od 100 libier do symbolických 5 šilingov alebo pohára piva.
Aj keď sa dnes môže zdať, že predaj manželky je zvláštny a dokonca urážlivý, treba si uvedomiť, že v tých časoch bolo manželstvo skôr ekonomickou dohodou ako činom lásky.
Pred prijatím zákona o manželstve v roku 1753 manželstvo nezahŕňalo ani obrad. Vyžadovalo sa iba dosiahnutie veku súhlasu (12 rokov pre dievčatá a 14 rokov pre chlapcov) a súhlas strán.
Na manželov sa však z právneho hľadiska hľadelo ako na jeden subjekt. Manžel zároveň disponoval právami a majetkom manželky.
S pribúdajúcimi súdmi a zjednodušením rozvodových konaní sa postup predaja manželiek postupne vytratil, hoci pretrvával až do začiatku 20. storočia.
Za poslednú správu o predaji sa považuje vyhlásenie Angličanky, ktorá tvrdila, že ju v roku 1913 manžel predal spolupracovníčke za 1 libru šterlingov.