Náboženstvo plodí milosrdných svätých aj fanatických vrahov. Môže takáto neobvyklá kombinácia závisieť od hladiny dopamínu v našom mozgu?
Mal som 12 rokov, keď sme boli s rodinou na dovolenke v Novom Mexiku, kde som videl navajských indiánov oblečených v národných krojoch. Vykrikovali niektoré hrozné piesne a zároveň sa veľmi krásne pohybovali, keď do tanca uctievali štyri svetové strany. Turisti, ktorí ich sledovali, sa chystali odísť, keď sa zrazu objavil plazivý starček obesený zvláštnymi príveskami a zvieracími lebkami. Celé telo mal pokryté jazvami.
Tancujúcich mužov ním zjavne vystrašil, tiež som chcel utiecť, ale všetci stáli zakorenení na mieste a ticho ho sledovali a majestátne odchádzali do nočnej púšte. Potom sa jeden z rečníkov začal ospravedlňovať za svojho šamana: bol to zbožný muž, ale mierne výstredný. V tom čase mi nesedelo do hlavy, ako môžete byť takí zvláštni, vážení a odvážni, že idete sami v noci na púšť.
Pri hľadaní odpovede na túto otázku som začal študovať neurológiu. Štúdiom mozgu som sa dozvedel, že určité neurónové siete a chemické postupy môžu spôsobiť, že človek bude úžasne talentovaný, tvorivo nadaný a dokonca svätý, ako aj úplne šialený, krutý a nemorálny. Ako ukázal môj výskum, na zvýšenie „Božieho efektu“u veriacich stačí zvýšiť produkciu neurotransmitera dopamínu, ktorý je zodpovedný za vyvážené myšlienky a emócie (deje sa to na pravej strane mozgu). Keď však hladina dopamínu klesne z rozsahu, človek začne byť násilný, čo má za následok také javy ako terorizmus a džihád.
Náboženstvo vždy provokovalo ľudí k zvláštnym veciam, dokonca aj na úsvite ľudských dejín naši predkovia pri pochovávaní mŕtvych zakrývali steny jaskyne rituálnymi kresbami. Jeden z prvých dôkazov náboženského povedomia sa datuje do neskorého paleolitu (asi pred 25 000 rokmi), keď sa asi 12 ročný chlapec vliezol stovky metrov hlboko do úplne tmavej jaskyne. Pravdepodobne sa riadil podľa kresieb na stene, ktoré plynule osvetľoval fakľou. V hlbinách jaskyne sa zahrabal do slepej uličky, kde si na dlaň naniesol červený okr a zanechal na stene odtlačok ruky. Potom sa dostal zo slepej uličky a vyšiel von - o tom môžeme usúdiť podľa skutočnosti, že kosti v jaskyni sa nenašli.
Odkiaľ vzal tento chlapec odvahu? A prečo nechal svoj odtlačok ruky hlboko v jaskyni? Niektorí bádatelia skalného umenia sa domnievajú, že vykonával akýsi posvätný obrad. Rovnako ako mnohí ďalší, ktorí podnikli podobnú cestu v jaskyni, priniesol obetu duchovnému svetu a stal sa svätým, rovnako ako ten majestátny a desivý Ind, ktorého som videl vo veku 12 rokov. S najväčšou pravdepodobnosťou mal zvýšené hladiny dopamínu.
V priebehu storočí nadbytok dopamínu viedol k nadaným vodcom a tvorcom mieru (Gándhí, Martin Luther King, Katarína zo Sieny), prorokom (Zarathustra), vidiacim (Budha), bojovníkom (Napoleon, Johanka z Arku), učiteľom (Konfucius), filozofom (Lao) -zi). Niektoré z nich nielen vytvorili nové náboženské tradície, ale mali aj silný vplyv na kultúru a civilizáciu. Zvýšený dopamín však vytvoril aj skutočné príšery: Jim Jones („posol Boží“, ktorý presvedčil stovky svojich nasledovníkov, aby spáchali samovraždu) a vodca sekty Aum Shinrikyo, ktorý uskutočnil teroristický plynový útok na tokijské metro. Patria sem samovražední atentátnici al-Káidy, ktorí zaútočili na Dvojičky a Pentagón.
Propagačné video:
Ako nám ukazuje história 11. september, neurologická hranica medzi svätosťou a barbarstvom, tvorivosťou a nekontrolovateľnosťou je veľmi krehká. Dokazujú to početné príbehy géniov, v ktorých rodinách boli zločinci a duševne chorí. Gény, ktoré vytvárajú mozog schopný neobvyklých tvorivých nápadov a asociácií, tiež veľmi pravdepodobne spôsobia, že mozog (u tej istej osoby alebo jeho príbuzných) bude otvorený príliš zvláštnym manickým predstavám.
Lekárska literatúra je plná opisov výbuchov tvorivosti, ktoré sa vyskytli u ľudí po užití liekov, ktoré zvyšujú hladinu dopamínu (napríklad pilulky užívané pri Parkinsonovej chorobe). Bipolárna porucha spôsobuje ľuďom problémy s dopamínom, čo u nich vyvoláva depresie alebo nezdravé vzrušenie. Niekedy v takomto stave človek vytvára umelecké diela. Pacienti často odmietajú užívať lieky, ktoré regulujú hladinu dopamínu práve preto, lebo si cenia tvorivú činnosť vlastnú hraničným stavom.
Psilocybín a LSD teda nepriamo stimulujú uvoľňovanie dopamínu do predných lalokov mozgu, v dôsledku čoho môžu náboženské predstavy infikovať aj zarytých ateistov. Vďaka halucinogénom má človek živé obrazy, psychotické výbuchy a silné duchovné zážitky. Dopamínové receptory teda pôsobia na neuróny limbického systému (oblasť v strednom mozgu zodpovedná za pocity) a prefrontálnu kôru (predný mozog, centrum myslenia).
Po 11. septembri som dal všetky fakty dohromady a navrhol som, že dopamín by mohol vysvetľovať „boží efekt“. Ak sú hladiny dopamínu vysoké v limbickom systéme a v prefrontálnej kôre (ale nie mimo normálneho rozmedzia), človek si vytvorí neobvyklé nápady a asociácie, v dôsledku ktorých sa zvyšuje tvorivosť, rozvíjajú sa vodcovské kvality a hlbšie emočné zážitky. Ak sú však hladiny dopamínu príliš vysoké, ľudia, ktorí majú genetickú predispozíciu na psychické problémy, začnú trpieť duševnými poruchami.
Uvažoval som nad tým, keď som si dával prestávku od všedných kancelárskych prác v úrade pre záležitosti veteránov v Boston Medical Center. Urobil som štandardné neurologické vyšetrenie vysokého vynikajúceho staršieho muža s Parkinsonovou chorobou. Tento veterán z druhej svetovej vojny mal veľa ocenení a vyzeral byť veľmi chytrý. Pracoval ako konzultačný inžinier, ale keď choroba začala postupovať, musel sa vzdať svojho obvyklého spôsobu života. Ako však povedala jeho manželka, vzdal sa iba niektorých zo starých zvykov. „Prestal komunikovať s kolegami, vzdal sa fyzickej práce a, žiaľ, prestal vykonávať náboženské rituály.“
Na moju otázku, čo sa myslí pod slovom „obrady“, odpovedala, že sa vždy modlil a čítal Bibliu, ale ako choroba postupovala, začal to robiť čoraz menej. Potom som sa samotného pacienta spýtal na jeho náboženské návyky a on povedal, že ich úplne stratil. Najprekvapujúcejšou vecou bolo, že sa z toho cítil nešťastný. Prestal vykonávať „rituály“, pretože bolo pre nich čoraz ťažšie sa do nich ponoriť. Neprestal veriť a riadiť sa svojím náboženstvom, ale bolo pre neho čoraz ťažšie prežívať náboženské cítenie. Jednoducho stratil prístup k tým emóciám a zážitkom, ktoré súviseli s náboženstvom.
Hlavnou patológiou, ktorá sa vyskytuje pri Parkinsonovej chorobe, je pokles aktivity dopamínových neurónov. Dlho sa verilo, že vďaka nim vzniká hedonistické potešenie alebo potešenie - príjemný pocit, ktorý zažívame počas sexu alebo jedenia lahodného jedla. Keď niečo spustí produkciu dopamínu, cítime potešenie. To vždy vysvetľovalo účinok liekov, ako je kokaín alebo amfetamíny: stimulujú aktivitu dopamínových neurónov v strednom mozgu.
Posledné výskumy ukázali, že veci sú v skutočnosti o niečo komplikovanejšie. Neurológ z Cambridgeskej univerzity Wolfram Schultz ukázal, že dopamín nie je len molekula rozkoše, ktorá vzniká z príjemnej udalosti. Ako sa ukázalo, hladiny dopamínu sa zvyšujú iba vtedy, keď príjemná udalosť výrazne predčí očakávania.
Schultz uskutočnil elementárny experiment na identifikáciu tejto nuansy: dával opiciam rôzne množstvá ovocných štiav, pričom zaznamenával aktivitu v strednom mozgu - v oblasti zodpovednej za pocity, kde sú dopamínové neuróny husto umiestnené. Zistil, že neuróny najhoršie pália nie vtedy, keď dostanú opice džús, ale keď zrazu dostanú veľmi veľkú dávku šťavy. Inými slovami, stimulovať dopamínové neuróny môžu iba prekvapenia, ktoré človek ešte nedostal. Potom, čo Schultz odhalil svoj priekopnícky objav, vedci objavili podobné vzorce aktivity dopamínových neurónov v prefrontálnych lalokoch, ktoré sú zodpovedné za myslenie a tvorivosť.
Aká je však súvislosť medzi týmito objavmi a príbehom môjho pacienta, ktorý prestal byť preniknutý náboženskými myšlienkami? Dá sa predpokladať, že náboženstvo tvorilo bystré osobnosti, ktorým boli ľahostajné bežné ľudské radosti (pohlavie a bohatstvo) a hľadali neobvyklejšie vnemy (napríklad pocit príslušnosti k Bohu alebo radosť z dobrých skutkov). Dopamín mohol prispieť k ich fascinácii neobvyklými nápadmi, ako aj stimulovať zvýšenú tvorivosť.
Verím, že práve tu sa prelína veda s náboženstvom. Najtalentovanejších vedcov aj hlboko veriacich ľudí motivuje iba to, čo podporuje produkciu dopamínu a objavenie sa bezprecedentných pocitov v prefrontálnych lalokoch: bázeň, strach a potešenie. Takéto pocity zažívajú tí najodvážnejší umelci, najchytrejší myslitelia a všetci tí, ktorí sú schopní prísť na potešenú radosť kvôli kráse a jedinečnosti okolitého sveta. Ak je však človek geneticky predisponovaný k produkcii vysokých hladín dopamínu, potom stačí, aby dostal príliš veľa šťavy, aby sa zmenil na teroristu a zorganizoval 11. september.
Svoje nápady som otestoval u pacientov s Parkinsonovou chorobou. Vyslovil som rozhovor so 71 veteránmi o náboženstve a našiel som vzor. Spomedzi tých, ktorí verili v Boha pred svojou chorobou, iba zlomok opýtaných stratil náboženskú vrúcnosť. Išlo o pacientov, ktorých ochorenie začalo svalovými problémami na ľavej strane tela, ktoré boli zapríčinené dysfunkciou v pravej oblasti prefrontálnej kôry. U pacientov s ľavostranným debutom boli ukazovatele všetkých aspektov religiozity (emočné prežívanie, denné rituály, modlitba a meditácia) oveľa nižšie ako u respondentov s pravostranným debutom.
Ako možno vysvetliť tieto výsledky? Predpokladal som, že to bolo kvôli zníženiu hladiny dopamínu v pravej časti mozgu. Stále som musel vylúčiť iné teórie. Najtradičnejšie z nich patrí Freudovi, v ktorom náboženské cítenie vysvetľuje ako stav úzkosti. Nábožensky sľúbený život po smrti zmierňuje večnú úzkosť vyvolanú strachom zo smrti. Stála som pred náročnou úlohou, pretože moja teória o nadprirodzenej náboženskej radosti tvrdí opak: veriaci človek nebojuje so strachom zo smrti, ale snaží sa ho precítiť, pretože ide o jeden z najsilnejších, najživších a najúžasnejších zážitkov, ktoré generuje mozog.
Nakoniec som sa rozhodol tieto teórie porovnať v ďalšom experimente. Mal som niekoľko rozhovorov s pacientmi s Parkinsonovou chorobou, počas ktorých som im rozprával príbeh muža, ktorý kráčal po schodoch, na konci ktorého narazil na niečo neočakávané. Rôzne verzie mali rôzne zakončenie. V prvej verzii videl niekoho zomierať, v druhej - náboženský obrad, v tretej - ohromujúci výhľad na oceán. Keď si účastníci experimentu vypočuli tieto príbehy, skontrolovali sme, či sa ich náboženské názory nejako zmenili, a to tak, že sme ich požiadali, aby na 10-stupňovej škále hodnotili spoľahlivosť výrokov: „Boh alebo nejaká iná vyššia moc skutočne existuje“a „Boh sa aktívne podieľa na osude sveta „.
Zdraví dobrovoľníci a pacienti s pravostranným (ale nie ľavostranným!) Debutom vykazovali po príbehu s ukončením oceánu výrazné zvýšenie religiozity. Koniec o smrti taký dojem neurobil. Ukázalo sa, že verzia s náboženským obradom bola menej efektívna a efekt z nej bol oveľa slabší ako z príbehu oceánu. Tieto výsledky vyvrátili teóriu, že náboženstvo je vyvolané úzkosťou, a znovu potvrdili môj návrh, že viera je posilnená v nádeji na nadprirodzené zážitky.
Ako to všetko vysvetľuje skutočnosť, že z náboženstva vznikajú nezvyčajne talentovaní, svätí ľudia a skutočné príšery? Mechanizmus, ktorý v nás spúšťa tvorivý proces a dodáva dopamín do správnej prefrontálnej kôry a limbického systému, nám tiež pomáha ponoriť sa do náboženských predstáv a skúseností. Ak však stimulujete nadmernú produkciu dopamínu, potom sa u človeka namiesto tvorivo neobvyklých myšlienok objavia psychotické a manické stavy.
Od konca paleolitu náboženské kultúry formovali, viedli a živili túžbu po veľkej radosti v ľuďoch. V dnešnej dobe ponúka veda, umenie, hudba, literatúra a filozofia rovnaký pocit spolupatričnosti k vznešeniu, aký kedysi poskytovalo iba náboženstvo. Ak to chcete urobiť, stačí spustiť „Boží efekt“, zažiť rozkoš vo vzťahu k okolitému svetu a cítiť zapojenie veľkej sily pri zachovaní svojej správnej mysle.
Dina baty