Britský vedec Jack O'Malley-James z University of St Andrews vo Veľkej Británii predstavil niekoľko veľmi temných plánov. Má v úmysle pátrať po mŕtvych cudzincoch. Ako, je to oveľa jednoduchšie, ako sa dostať na stopu stále nažive. Pretože mŕtvi vydávajú metántiolový plyn.
V atmosfére zostáva 350 rokov, potom sa zmení na perzistentnejší etán. Ak je v akomkoľvek hviezdnom systéme možné zistiť buď jeden alebo druhý plyn, bude to znamenať, že tu žili aspoň zvieratá. A dokonca aj inteligentné bytosti.
Odkiaľ pochádza metántiol v množstve rozoznateľnom od Zeme - vzdialenosti desiatok a stoviek svetelných rokov?
"Plyn bude pochádzať z hromadného vymierania živých vecí," odpovedá Jack.
A stvorenia vymrú, keď sa z miestneho svietidla stane červený obor - ten nafúkne a stokrát sa zväčšuje. A ničí život na planétach, ktoré boli s ním. Toto je osud všetkých hviezd, veľkosti a hmotnosti nášho Slnka.
Jedného dňa - možno o milión rokov, možno o miliardu a červený obr bude v slnečnej sústave napučiavať, zabije našich potomkov a urobí z nich zdroj metántiolu. Pokiaľ potomkovia samozrejme nemajú čas na presun niekam inam. Ako kedysi radil ľuďom Konstantin Eduardovič.
Pamätné svetlá
Propagačné video:
Po vstrebaní a v dôsledku toho spálení živých bytostí sa červený obr začal zmenšovať. Až sa zmení na žiarivo bieleho trpaslíka veľkosti Zeme. Toto sú objekty, ktoré nedávno preskúmali astronómovia pod vedením Jay Farihiho z University of Leicester vo Veľkej Británii.
Vedci sa riadili touto myšlienkou: každý biely trpaslík musí mať v sebe pozostatky „zožratého“červeného obra - chemické prvky, z ktorých sa skladali planéty a ich obyvatelia. Analýzou emisných spektier bielych trpaslíkov sa preto môžeme pokúsiť hľadať čiary týchto prvkov. Čo v skutočnosti robili astronómovia v projekte Sloan Digital Sky Survey. V prírode, ako sa hovorí, nič nezmizne bez stopy.
Farikhi a jeho kolegovia študovali spolu 146 bielych trpaslíkov. Boli v oblastiach bez kozmického prachu, komét a asteroidov. To znamená, že pravdepodobnosť, že hviezdy boli napadnuté hmotou privedenou z hlbín vesmíru, bola minimálna. Aj predbežná analýza spektra trpaslíkov napriek tomu ukázala, že sú plné vápnika. A vápnik sú tvrdé kamene a … kosti.
Ďalej: tam, kde sa našiel vápnik, sa zistil aj zvýšený obsah vodíka. A vodík je voda. Voda je život. A vápnik a voda sú spolu kamenné planéty s oceánmi. Ako naša Zem.
Kombinácia prvkov, svedčiacich o minulom živote, bola identifikovaná u 109 trpaslíkov. V skutočnosti väčšina z opýtaných. Je to samozrejme smutné, ale ukazuje sa, že jasné svetlá bielych trpaslíkov sú pamätné. Ako sviečky v kostole …
Život ide ďalej
Fosfor je hlavným prvkom kostí a zubov. Fosfor je tiež zahrnutý v zložení rastlín, ktoré ho extrahujú z pôdy. Bez tohto prvku je život - v našom chápaní - ťažko možný. A tak kanadskí astrofyzici z Torontskej univerzity nedávno objavili fosfor v hmlovinách, ktoré vznikli v dôsledku výbuchov supernov. Prvýkrát objavený medzi ostatnými životne dôležitými prvkami - vodík, uhlík, dusík, kyslík a síra.
Zvyšky explodovanej hviezdy Cassiopeia A, ktorá sa nachádza 11 tisíc svetelných rokov od Zeme, boli nasýtené fosforom. Je toho stokrát viac ako kdekoľvek inde v Mliečnej ceste. Zdrojom tohto fosforu boli s najväčšou pravdepodobnosťou živé bytosti - s kosťami a zubami. Aspoň rastliny.
K výbuchu došlo asi pred 300 rokmi. A je možné, že pred 11 300 rokmi, na nejakej planéte, mala Cassiopeia A život.
Ako optimisticky verí autor objavu profesor Dae-Sik Moon, fosfor, ktorý zostal po predchádzajúcich obyvateľoch, sa bude opäť využívať - vďaka nemu sa jedného dňa objaví nový život.
„Hviezdy explodujú," napísal profesor v článku publikovanom v časopise Science. „Výsledné prvky sa stávajú súčasťou ďalších hviezd, planét a nakoniec ľudí."
Ktovie, čo keby bol náš fosfor kedysi tiež niekým? Napríklad Carl Sagan, slávny americký astrofyzik a exobiológ, túto možnosť nepoprel. Už v minulom storočí uviedol, že zdrojom fosforu v ľudskej DNA a železa v jeho krvi je „hviezdny materiál“.
BTW
Nielen cintoríny
Pozemšťania svoju prítomnosť prezrádzajú aj „chémiou“- napríklad chlórofluorokarbónmi (CFC) - látkami výlučne umelého pôvodu. Intenzívne absorbujú infračervené lúče v spektre, a preto sú rozlíšiteľné v atmosfére. Aj keď je koncentrácia CFC jedna časť na bilión.
Lisa Kaltenegger z Harvardovej univerzity navrhuje hľadať chlórfluórované uhľovodíky a s nimi v mysli stále žijúcich bratov, ktorí budú vyrábať túto „chémiu“. Je pravda, že súčasné pozemné infračervené ďalekohľady - dokonca ani tie najpokročilejšie - zatiaľ nemajú dostatočnú citlivosť na detekciu CFC. Ale to stačí, ak do vesmíru dáte správne vybavenie. Jim Kasting z Pensylvánskej štátnej univerzity (University Park) je presvedčený, že s flotilou dostatočne silných ďalekohľadov na obežnej dráhe možno nájsť ďalšie nepríjemné veci. Ako sú výpary z rozpúšťadiel, čistiacich prostriedkov a chladív. A majú svoje vlastné absorpčné línie.