Európski astronómovia objavili mimoriadne neobvyklú exoplanétu s mrakmi oxidu titaničitého, najsilnejšieho skleníkového plynu, ktorý dokáže ohriať jej horné vrstvy na pekelne vysoké teploty, a výsledky svojich pozorovaní zverejnili v časopise Nature.
„Prítomnosť oxidu titaničitého v atmosfére WASP-19b môže mať mimoriadne neobvyklý vplyv na to, ako sú rôzne vrstvy ohrievané a ako v ňom prúdi vzduch. Skutočnosť, že sme to mohli študovať tak podrobne, nás veľmi teší a naznačuje, že môžeme robiť podobné pozorovania aj na iných planétach, “uviedol Ryan MacDonald z University of Cambridge (UK).
Astronómovia nazývajú „horúce Jupitery“vyhrievanými plynovými gigantmi, ktoré sú od ich hviezd vzdialené len 2,2 - 75 miliónov kilometrov. V slnečnej sústave sa ani Merkúr blíži k hviezde nie bližšie ako 46 miliónov kilometrov, a preto v atmosférach týchto planét vládnu skutočne pekelné teploty - 1 000 - 1 300 stupňov Kelvina.
Nájdenie takýchto planét je oveľa jednoduchšie ako u iných nebeských telies a tvoria väčšinu exoplanét známych vede. Objav „horúcich Jupiterov“po prvý raz priniesol vedcom skutočnosť, že atmosféra na takýchto planétach môže pozostávať z mimoriadne exotických materiálov. Napríklad v posledných rokoch boli objavené planéty s olovenými a sklenenými oblakmi, ako aj vzduch pozostávajúci z odparených kovov a hornín, v ktorých horných vrstvách niekedy prší z rubínov a zafírov.
Podľa MacDonalda vedci pomerne nedávno objavili niekoľko „horúcich Jupiterov“, ktorých atmosféry boli vyhrievané na ešte vyššie teploty presahujúce 2,5 tisíc Kelvinov a mali neobvyklú štruktúru - zvonku boli teplejšie a vo vnútri chladnejšie ako stratosféra Zeme. Prítomnosť takejto vrstvy na nich vedla vedcov k domnienke, že atmosféra týchto „horúcich Jupiterov“sa ohrieva nejakým supervýkonným skleníkovým efektom, ktorý môžu vytvárať dve látky - oxid titaničitý alebo oxid vanádnatý.
MacDonald a jeho kolegovia dokázali, že to tak je v skutočnosti štúdiom spektra planéty WASP-19b objavenej pred štyrmi rokmi v súhvezdí Plachty blízko hviezdy podobnej veľkosti a hmotnosti ako Slnko. Táto planéta urobí okolo svojej hviezdy jednu revolúciu za pouhých 18 hodín, čo umožní vedcom každý deň sledovať, ako lúče luminárstva prechádzajú jeho atmosférou a interagujú s jeho molekulami a berú so sebou informácie o svojom chemickom zložení.
Po niekoľkých desiatkach časov, ako svetlo hviezdy „preráža“atmosféru WASP-19b, dokázali planetárni vedci oddeliť skutočné signály od hluku a odhaliť jeho chemické zloženie. Ukázalo sa, že tento „horúci Jupiter“bol mimoriadne exotickou a horúcou planétou.
Jeho atmosféru, ako ukazujú merania vedcov, tvoria žiarovky tvorené vodnou parou, sodíkom, héliom a vodíkom a jej vrchné vrstvy pokrývajú vrstvy uhľovodíkovej hmly a „titánové“mraky. Vďaka tomu sa „stratosféra“WASP-19b zahrieva na dvetisíc stupňov Kelvina, čo z neho robí jedného z najpútavejších „horúcich Jupiterov“, aký astronómovia poznajú.
Propagačné video:
Taký objav, zdôrazňujú McDonald a jeho kolegovia, je dôležitý v tom, že demonštruje, že vedci môžu pomocou pozemských ďalekohľadov odhaliť presné chemické zloženie vzdialených planét. Spustenie vesmírneho teleskopu Jamesa Webba zase umožní uskutočniť podobné pozorovania menších a horúcejších planét, čo je zaujímavejšie z hľadiska hľadania potenciálnej domoviny mimozemského života, uzatvárajú vedci.
