Takmer dva roky sa ukázalo, že USDA potichu uprednostňuje niekoľko plodín, ktoré boli geneticky modifikované pomocou CRISPR. Úpravy DNA ľudí a zvierat môžu byť kontroverzným procesom, ale pokiaľ ide o rastliny, pokiaľ modifikovaný rastlinný genóm nezahŕňa cudzí genetický materiál, na plodiny CRISPR sa nebude vzťahovať osobitná regulácia. USDA tento týždeň oficiálne schválil túto pozíciu. Podľa ministra poľnohospodárstva USA Sonnyho Purdueho „tento prístup umožňuje zavádzanie inovácií bez veľkého rizika“.
Logika je takáto: genetiku rastliny môžete zmeniť pomocou klasických metód šľachtenia, ako je kríženie. Preto, pokiaľ vedci menia rastliny spôsobom, ktorý by sa mohol hypoteticky zmeniť pomocou tradičnejších metód - povedzme, odstránením génu rastlín alebo vložením génu z inej rastliny, ktorá „kríži“s prvou, nehrozí riziko pre zdravie spotrebiteľa. Nakoniec bol zvyknutý na štandardné metódy kríženia. Genetická manipulácia s CRISPR je jednoducho rýchlejšia a presnejšia, čo vám umožní dosiahnuť rovnaké výsledky.
Od 90. rokov 20. storočia USDA reguluje, ktoré geneticky modifikované plodiny môžu vstúpiť na trh, nie zo strachu z poškodenia ľudského zdravia, ale z obavy, že plodiny s cudzou DNA môžu náhodne spôsobiť škodu na životnom prostredí. Huba, ktorá má odstránený jeden gén, nebude predstavovať hrozbu.
Výsledkom bolo, že ministerstvo už schválilo niekoľko plodín CRISPR, vrátane húb, ktoré zostanú dlhšie čerstvé, a Camelina sativa, dôležitej olejniny, ktorá produkuje vylepšené oleje omega-3.
V januárovom rozhovore pre agentúru Nature, generálny riaditeľ spoločnosti Yield10 Bioscience, ktorá vyvinula Camelina sativa, uviedla, že neexistencia regulačných prekážok by mohla ušetriť roky a desiatky miliónov dolárov vo výrobe. Ak by spoločnosť bola nútená vydržať obvyklý regulačný proces USDA, overenie a zhromaždenie údajov potrebných na uvedenie plodiny na trh by trvalo najmenej šesť rokov a 30 až 50 miliónov dolárov.
Ilja Khel