Jedným z najslabších účinkov globálneho otepľovania je zvýšenie hladiny morí. Vedci často používajú slávnu biblickú legendu o Noemovej arche na ilustráciu svojich alarmujúcich predpovedí - to je, hovoria, to, čo čaká ľudstvo v blízkej budúcnosti.
Takéto tvrdenia o blížiacom sa rozsiahlom útoku na vodu sú však veľmi dramatické. Podľa nových štúdií topenie ľadu vôbec nepovedie ku katastrofe univerzálneho rozsahu: bez ohľadu na to, aké nezvyčajné môže znieť, na miestach naopak voda ustúpi a odhalí veľké plochy zeme.
Najprv sa pozrime, prečo topenie ľadovcov všeobecne ovplyvňuje hladinu oceánu. Napríklad, ak dáte kúsky ľadu do nádoby s vodou, jeho hladina sa nezmení, keď sa topia. Zmiznutie samotného arktického ľadu by preto nemalo významne ovplyvniť hranice mora a pevniny. Ako ukazujú merania, oceán stále prichádza, a to sa deje z tohto dôvodu: keď sa voda oteplí, rozširuje sa rovnako ako väčšina látok a jej odtok z ľadovcov nakoniec zvyšuje objem oceánu.
Ekológovia už dlho hovoria, že ak sa ľadové čiapky úplne roztopia, hladina mora sa zvýši približne o sedem metrov. Pre niektoré pobrežné a prístavné mestá to môže byť katastrofa. Na pozadí týchto apokalyptických predpovedí sa teória poklesu hladiny mora zdá na prvý pohľad nezmyselná, najmä vzhľadom na to, ako dlho nás zastrašuje nadchádzajúca povodeň. Špecialisti by mali mať závažné argumenty, aby radikálne napravili svoje stanovisko.
Okamžite by sme však mali poznamenať, že nehovoríme o priemerných ukazovateľoch rastu vody - oceán neustále stúpa, a to približne 3 cm ročne od pôdy. V praxi sú tieto zmeny veľmi nerovnomerné - závažnosť a geografické vlastnosti dna oceánu v antarktickom regióne robia významné zmeny. Vedecká komunita tieto faktory dlho ignorovala, ale teraz, keď sa vezmú do úvahy, sa ukázalo, že v niektorých častiach sveta sa oceán skutočne stiahne z pobrežia.
Morské dno má určitú úľavu s vlastnými kopcami a nížinami a výškové rozdiely dosahujú najmenej niekoľko desiatok metrov. A ťažké ľadové masy nemajú posledný vplyv na tvorbu zemskej kôry: tektonické platne klesajú pod svoju váhu, ale pozdĺž okrajov hromadenia ľadu sa povrch naopak „zväčšuje“a zdvíha ostrovy nad ním. Oceánografi upozornili na takéto premeny zemského povrchu už v 19. storočí, keď študovali vplyv ľadovcov v Severnej Amerike a Eurázii.
Pod hmotnosťou ľadových hmôt sa povrch planéty ohýbal až päťsto metrov. Na konci doby ľadovej sa kôra začala zotavovať a napriek minulým 20 tisíc rokov sa tento proces ešte neskončil. Napríklad aj teraz oblasť Hudson Bay pridáva centimeter za rok a niektoré vyvýšené oblasti sa stále klesajú.
Podobné tektonické procesy sa vždy začnú aj pri súčasnom topení ľadu. Topografia dna v antarktických oblastiach sa zmení: doštičky zbavené ľadovej hmotnosti sa vrátia na svoje správne miesto a regióny pozdĺž okrajov ľadovca sa začnú klesať. Vedci sa teraz snažia predpovedať, ako zmenená poloha podmorských hrádzí a korýt ovplyvní hladinu oceánu. Závery sú nejasné: napríklad Boston a New York sa ocitnú v záplavovej zóne, zatiaľ čo Škótsko bude mať naopak viac „suchých“oblastí.
Propagačné video:
Topografia zemského povrchu však nie je jediným faktorom ovplyvňujúcim správanie oceánu vo svetle globálneho otepľovania. V tom istom 19. storočí fyzik Robert Woodward z amerického geologického prieskumu navrhol gravitačný účinok ľadovcov na okolitú vodu. Podľa jeho zistení sú ľadovce, rovnako ako akékoľvek iné masívne objekty, schopné priťahovať vodu a okolo nich vytvárajú rôzne tobogány.
Tavenie teda uvoľní nielen vodu viazanú vo forme ľadu, ale tiež vodu viazanú gravitáciou ľadu. Woodwardov vedecký výskum v roku 1976 pokračovali William Farrell a James Clark, ktorí sa pokúsili aplikovať túto teóriu pri výpočte zmien hladiny morí na konci poslednej doby ľadovej.
O niečo neskôr sa Clark, vedený teóriou „ľadovej gravitácie“, pokúsil vypočítať, ako by sa mapa Zeme zmenila so zmiznutím ľadovcov Západného Antarktídy. Ukázalo sa, že hoci sa priemerná hladina mora zvýši, v niektorých oblastiach južného oceánu voda klesne.
Clarkeho výskum vyvolal určitý záujem o vedeckú komunitu, ale oceánografi vo všeobecnosti pokračovali vo vytváraní zjednodušených modelov distribúcie vody počas globálneho otepľovania bez ohľadu na gravitačné účinky ľadovcov. Vo svojich štúdiách, napodiv, tvrdohlavo ignorovali aj údaje satelitu TOPEX / Poseidon, ktoré v 90. rokoch potvrdili vplyv gravitácie na prímorskú krajinu.
Jerry Mitrovitsa z Harvardskej univerzity (USA) však na to upozornila. Gravitačný faktor bol neskôr zistený vo vedeckej komunite prostredníctvom jeho úsilia. Tím Mitrovice predstavil výpočty, v ktorých nie je posledné miesto dané „atraktívnou silou“ľadovca. Zistenia vedcov šokovali oceánografov: podľa nových údajov, akonáhle sa ľadovec roztopí, hladina vody klesne v okruhu asi 2 000 kilometrov.
Ak teda Grónsko úplne zmizne, hladina mora pri pobreží Škótska klesne o viac ako tri metre av Islande bude voda klesať o všetkých desať metrov. Pri pobreží Európy sa očakáva iba mierny nárast vody, aspoň nie o sedem metrov, s ktorými nás vedci predtým bojili. Ak sa však v niektorých regiónoch morský prvok ustúpi, určite sa získa späť v iných oblastiach planéty. Najmä ťažké časy nastanú pre pobrežné mestá v Južnej Amerike - hladina mora sa zvýši o 10 m.
Mimochodom, pri výpočte zmeny úrovne svetového oceánu pri výpočte zmeny úrovne svetového oceánu Mitrovica vzal do úvahy aj ďalší faktor, ktorý sa predtým prehliadal - vplyv ľadovca na orientáciu zemskej osi rotácie. Podľa prieskumu geofyzika, keď sa masívny ľadový štít roztopí, zemská os rotácie sa posunie asi o pol kilometra, čo ovplyvní aj hladinu mora v rôznych oblastiach Zeme.
Napríklad pri úplnom uvoľnení Grónska z ľadu a následnom premiestnení osi rotácie sa rovníkové vyklenutie mierne nakloní, výsledkom čoho bude, že v niektorých miestach rastú podmorské kopce o pol metra.
Nemali by sme však zabúdať, že spolu s Grónskom je Západná Antarktída najdôležitejším účastníkom procesu globálneho otepľovania a môže urobiť určité úpravy v distribúcii vodných hmôt. Z hľadiska izolácie bude topenie ľadu viesť k poklesu hladiny mora pri pobreží Antarktídy ak miernemu zvýšeniu vody v blízkosti južného cípu Južnej Ameriky. Ale východné pobrežie Spojených štátov, ktoré, mimochodom, stále pomaly klesá po dobe ľadovej, bude mať ťažké obdobie - hladina mora tam prekročí priemer sveta o 25%.
Vedci teraz čelia zložitej úlohe: spoločne analyzovať následky roztavenia Grónska a Západnej Antarktídy a vytvoriť plnohodnotný model distribúcie vodných hmôt, pričom by mali zohľadniť odtok vody zo severu a juhu planéty. Grónsko v súčasnosti mizne oveľa rýchlejšie, ako sa topia antarktické ľadovce, a to je nepochybne smutná správa pre Južnú Ameriku.
Západná Antarktída má však stále šancu predbiehať Grónsko pri topení, pretože značná časť jeho ľadovcov je pod hladinou mora, a ako viete, teplá voda topí ľad rýchlejšie ako vzduch. V tomto prípade, berúc do úvahy gravitačný účinok, by sa malo počkať, kým sa voda z pobrežia Antarktídy nezastaví, a potom budú musieť obyvatelia Spojených štátov čeliť tlaku v oceáne.
Nech už je to akokoľvek, uznanie faktora gravitačného účinku ľadovcov a jeho podrobná štúdia umožní vypracovať podrobnejší a pravdivejší model nadchádzajúcich zmien vo vzťahu medzi zemou a vodou.
„Z nezhody ohľadom odhadov stúpania hladiny morí sa postupne posúvame smerom ku koherentnej teórii, ktorá porovnáva protichodné údaje z rôznych geografických regiónov,“uviedol Mark Siddall, klimatológ na univerzite v Bristole.
Medzitým odborníci tvrdo pracujú na tom, aby zistili, ktoré vodné masy budú energeticky účinnejšie - zo severu alebo juhu môžeme len hádať, čo sa objaví a čo sa utopí.