Už takmer 4,5 miliardy rokov histórie našej slnečnej sústavy bola Zem osamotená a točila sa okolo Slnka. Náš obrovský lunárny spoločník je väčší a oveľa masívnejší ako akékoľvek iné mesiace v porovnaní s planétami, okolo ktorých sa otáčajú. Mesiac v noci úplne svieti v noci a počas celej svojej histórie je spájaný s takými javmi, ako sú šialenstvo (alebo ospalý chod), správanie zvierat (vytie na Mesiaci), poľnohospodárstvo (mesiac v splne pred jesenným rovnodennosťou) a dokonca aj menštruačné cykly žien. … Jeho zničenie by bolo katastrofou, ale zmenilo by to náš svet navždy neuveriteľne zaujímavými spôsobmi.
1) Keď je mesiac zničený, jeho úlomky budú lietať smerom k Zemi, ale to nemusí viesť k zničeniu života. Predstavte si zbraň tak smrtiacu, že by bola schopná gravitačne oslobodiť mesiac a roztrhať ho. To bude vyžadovať kúsok antihmoty s veľkosťou priemerného asteroidu (asi jeden kilometer v priemere) a jeho časti sa rozptýlia vo všetkých smeroch. Ak je výbuch dostatočne slabý, trosky vytvoria jeden alebo viac mesiacov; a ak je silný, nič nezostane; a ak má správnu silu, vytvorí okolo Zeme prstencový systém. V priebehu času tieto lunárne úlomky v dôsledku zemskej atmosféry zmiznú z obežnej dráhy a dôjde k množstvu zrážok.
Tieto zrážky však nebudú také deštruktívne ako v prípade asteroidov alebo komét, ktoré sa dnes tak veľmi obávame. Kusy mesiaca môžu byť mohutné, husté a dokonca väčšie ako asteroidy, ktoré dinosaury zničili, napriek tomu budú mať oveľa menej energie. Asteroidy alebo kométy, ktoré sa zrážajú so Zemou, sa pohybujú rýchlosťou 20, 50 alebo dokonca viac ako 100 kilometrov za sekundu, zatiaľ čo lunárne trosky sa budú pohybovať rýchlosťou iba 8 kilometrov za sekundu a do našej atmosféry vstúpia iba tangenciálne. Kusy Mesiaca padajúce na Zem však budú mať deštruktívnu silu, ale táto sila pri zrážke bude pri zrážke s asteroidom porovnateľnej veľkosti iba 1% z celkovej energie. A ak sú padajúce kúsky dosť malépotom ľudstvo môže ľahko prežiť svoj vplyv.
2) Nočná obloha bude samozrejme oveľa jasnejšia. Keď Mesiac a všetky jeho zvyšky zmiznú, druhý najjasnejší objekt na zemskej oblohe úplne prestane existovať. Hoci je Slnko prirodzene 400 000-krát jasnejšie ako spln v perigee, je zase 14 000-krát jasnejšie ako najbližší najjasnejší objekt na oblohe, Venuša. Ak vezmete stupnicu temnoty Bortle Dark-Sky, spln vás môže dostať z čísla 1 - najčistejšej a najprirodzenejšej temnej oblohy - až do 7 alebo 8, zatmenie aj tie najjasnejšie hviezdy. Bez Mesiaca nebude žiadny deň v roku prekážať jasnej a temnej oblohe.
3) Už sa nebudú viac zatmiť. Či už hovoríme o zatmení Slnka - čiastočnom, úplnom alebo prstencovom zatemnení - alebo o zatmení Mesiaca, keď tento prírodný satelit Zeme padne do nášho tieňa, v žiadnom prípade už viac nebude zatmenie. Zatmenie si vyžaduje prítomnosť troch objektov a ich isté zarovnanie - slnko, planétu a mesiac tejto planéty. Keď Mesiac prechádza medzi Slnkom a planétou, môže sa na povrch planéty vrhnúť tieň (úplné zatmenie), Mesiac môže prejsť cez slnečné svetlo (kruhové zatmenie) alebo môže zatmiť iba časť slnečného svetla (čiastočné zatmenie). Avšak v prípade, že nenájde mesiac, potom sa nič také nestane. Náš prírodný satelit nikdy nebude schopný spadnúť do tieňa Zeme, ak nebude existovať, a preto sa zatmenie skončí.
4) Dĺžka dňa bude konštantná. Možno ste o tom príliš nepremýšľali, ale Mesiac je menšou trecou silou pre rotujúcu Zem a v dôsledku toho sa jej rýchlosť rotácie postupne znižuje. V priebehu mnohých storočí tu môžeme stratiť iba sekundu, ale časom sa hromadia. Náš moderný 24-hodinový deň bol iba 22 hodín v dňoch dinosaurov a len 10 hodín pred niekoľkými miliardami rokov. A za štyri milióny rokov nepridáme do nášho kalendára viac dní, pretože rýchlosť rotácie sa spomalí a dĺžka dňa sa bude ďalej zvyšovať. Bez Mesiaca sa však všetko zastaví. Každý deň budeme mať 24 hodín, kým slnko nevybije energia a nezmizne.
päť) Náš príliv a tok budú zanedbateľné. Odliv a prítok sú zaujímavé, významné rozdiely pre tých z nás, ktorí žijú v blízkosti pobrežia, najmä v zátoke, úzkom zálive, prielive alebo na iných miestach, kde sa akumuluje voda. Odliv a prúdenie Zeme je spôsobené najmä vplyvom Mesiaca, zatiaľ čo Slnko má iba malý vplyv na odliv a prúdenie, ktoré dnes vidíme. Počas úplňku a nového mesiaca, keď sa Slnko, Zem a Mesiac zoradia v určitej línii, máme najväčší prílivový syrygický príliv - toto je čas najväčšieho možného rozdielu medzi úrovňou vysokého a odlivu. Keď sú počas štvrťmesiaca navzájom v pravom uhle, máme najnižšiu hladinu vody - a to je okamih najmenšej zmeny. Syrygický príliv je dvakrát najnižšia úroveň, ale bez Mesiaca bude príliv a odliv veľmi malý a vo veľkosti budú iba štvrtinou súčasnej maximálnej úrovne.
6)Náš axiálny sklon bude nestabilný. To je nepríjemná vec. Zem sa otáča na svojej osi so sklonom 23,4 stupňov vzhľadom na našu orbitálnu rovinu rotácie okolo Slnka (tento jav sa nazýva náklon alebo šikmosť). Možno si myslíte, že to nemá nič spoločné s Mesiacom, ale v priebehu desiatok tisíc rokov sa tento náklon zmení - z 22,1 na 24,5 stupňa. Mesiac je stabilizačnou silou, zatiaľ čo svety bez veľkých mesiacov - napríklad Mars - zažívajú zmeny sklonu desiatkykrát väčšie v priebehu času. Ak na Zemi nie je Mesiac, naša odchýlka podľa súčasných odhadov občas prekročí 45 stupňov a to z nás urobí svet, ktorý sa bude točiť po našich stranách. Na póloch bude vždy zima, ale nemusí byť nevyhnutne teplá na rovníku. Bez mesiaca stabilizovať našu pozíciudoba ľadová sa bude šíriť do rôznych častí nášho sveta každých niekoľko tisíc rokov.
Propagačné video:
A nakoniec:
7) Už nebudeme mať vhodnú štartovaciu podložku, ktorá bude lietať do zvyšku vesmíru. Pokiaľ je možné súdiť, ľudstvo je jediný druh, ktorý sa dobrovoľne dostal na povrch iných svetov. Časť toho, čo sa stalo medzi rokmi 1969 a 1972, možno vysvetliť skutočnosťou, že Mesiac je tak blízko Zeme. Vzdialenosť je iba 380 tisíc kilometrov a raketa dokáže túto cestu pokryť približne za tri dni a let na Mesiac a späť rýchlosťou svetla bude trvať iba 2,5 sekundy. Pokiaľ ide o najbližšie najbližšie objekty - Mars a Venuša - let k nim bude trvať niekoľko mesiacov, let tam a späť - viac ako rok a komunikačný signál prejde túto vzdialenosť po veľké množstvo minút.
Let na Mesiac je najjednoduchší „výcvikový výlet“, ktorý by sme mohli požiadať o vesmír, či je naším cieľom preskúmať zvyšok slnečnej sústavy. Možno jedného dňa to znova využijeme, rovnako ako všetko, čo dá Zemi - a to nie je taký vzdialený čas.
Ethan Ziegel je astrofyzik a spisovateľ a je tiež zakladateľom a primárnym autorom blogu Začíname s Bangom.