Ľadové čiapky Zeme začali ustupovať a postupovať každých 100 tisíc rokov v dávnej minulosti kvôli takmer úplnému zastaveniu „dopravníka“prúdov pri pobreží Antarktídy a prudkému poklesu podielu CO2 v atmosfére. Dôkazy boli uverejnené v časopise Science.
Ako dnes geológovia veria, moderná doba ľadová v dejinách Zeme začala asi pred 2,6 miliónmi rokov. Jeho hlavnou črtou je, že oblasť zaľadnenia a teplota zemského povrchu po celej jeho dĺžke neboli konštantné. Inými slovami, ľadovce neustále ustupovali a postupovali. Tieto cykly zaľadnenia a „topenia“, ako mnohí vedci v súčasnosti veria, sú primárne spojené s tzv. Milankovitovými cyklami - „hojdaním“orbity Zeme, ktoré menia množstvo tepla prijímané pólmi a miernymi zemepisnými šírkami. Iní geológovia a klimatológovia sa domnievajú, že tieto prudké zmeny podnebia nie sú spojené s „priestorom“, ale s úplne pozemskými faktormi, ako je reštrukturalizácia „dopravcu“prúdov v oceánoch alebo prudké zvýšenie alebo zníženie podielu CO2 v atmosfére.
Takzvaný „stotisícročný problém“je obzvlášť kontroverzný medzi zástancami týchto myšlienok. Faktom je, že v prvej polovici doby ľadovej bola dĺžka týchto cyklov asi 40 tisíc rokov, čo dobre zapadá do teórie prívržencov „kozmického“pôvodu doby ľadovej.
Približne pred 1,2 miliónmi rokov sa situácia dramaticky zmenila a ľadovce a thaws sa začali vymieňať každých 100 tisíc rokov. Dôvody zatiaľ nie sú jasné, čo vyvoláva kontroverziu aj medzi zástancami „klimatickej“teórie zaľadnenia.
Adam Hasenfratz zo švajčiarskej vysokej školy technickej technológie v Zürichu a jeho kolegovia našli prvú definitívnu odpoveď na túto otázku štúdiom vzoriek sedimentov vykopaných zo spodnej časti Atlantického oceánu okolo južného ostrova Bouvet, jedného z najizolovanejších kúskov sveta.
Vedci vysvetľujú, že tieto ložiská sa vytvorili za dno Atlantiku za posledných 1,5 milióna rokov a vo vnútri sú mikroskopické škrupiny a iné zvyšky rias a planktónu, ktoré žili v antických moriach.
Kolísanie teploty vody, ako vedci vysvetľujú, má výrazný vplyv na chemické a izotopické zloženie škrupiny niektorých rias a zooplanktónu, čo umožňuje využívať ich ložiská ako druh „klimatickej kroniky“. Umožňuje vám zistiť nielen to, ako sa vo vzdialenej minulosti zmenila teplota morských a oceánskych vôd, ale tiež pochopiť, akým smerom a ako sa prúdy pohybovali.
V tomto prípade prechádzajú týmto bodom dva hlboké polárne prúdy, ktoré umývajú nohu Antarktídy a hrajú dôležitú úlohu vo vodnom cykle medzi hornou a dolnou vrstvou oceánu.
Vedci zistili, že keď rekonštruovali históriu svojej činnosti z pozostatkov rias, rozdiely v teplote vody medzi nimi boli v prvej polovici doby ľadovej relatívne malé. To naznačuje, že hlboké a povrchové vody Atlantiku sa v tom čase aktívne miešali, čo bránilo „zakopaniu“veľkého množstva CO2 v oceáne.
Propagačné video:
Približne pred 1,2 - 1,1 miliónom rokov sa obraz dramaticky zmenil - rozdiely medzi vrstvami oceánu začali rýchlo rásť a hlboké vrstvy vody sa takmer prestali zvyšovať na povrch. Takéto oslabenie obehu prúdov malo viesť k prudkému zníženiu podielu CO2 v atmosfére v dôsledku skutočnosti, že sa ukázalo, že je „zamurovaný“v hlbokých vrstvách vody.
To všetko, ako vedci naznačujú, posilnilo a predĺžilo obdobia zaľadnenia, čím sa zväčšila ich dĺžka z klasických 40 tisíc rokov predpovedaných Milankovitovými cyklami na skutočných 100 tisíc rokov.
Zaujímavé je, že dnes sa deje niečo podobné - oslabenie cyklu prúdov a „zmiešanie“vody medzi hlbokými a povrchovými vrstvami oceánu. Ak budú tieto trendy pokračovať, môžu nielen spomaliť globálne otepľovanie, ale v nadchádzajúcich storočiach tiež ovplyvniť klímu čo možno najviac nepredvídateľným spôsobom.