Každé mesto, aj najmenšie, sníva o svojej krásnej legende a obyvatelia anglického Coventry majú v tomto zmysle veľké šťastie. Už takmer tisícročia hovoria svojim deťom o legende krásnej nahej ženy, ktorá kedysi prešla ulicami svojho mesta.
legenda
Podľa klasickej verzie legendy bola Lady Godiva manželkou majiteľa mesta grófa Leofric. Gróf sa vyznačoval tvrdou dispozíciou a nezachránil vôbec jeho subjekty a uvalil na obyvateľov mesta prehnané dane. Hraběnka bola známa nielen pre svoju nezmyslovú krásu, ale aj pre svoje láskavé srdce, preto opakovane prosila svojho manžela, aby uľahčil život jej poddaných. Počas jednej z týchto rozhovorov sa počet, rozzúrený neustálymi požiadavkami jeho manželky, vo svojich srdciach zaviazal, že zníži dane, iba ak bude Godiva prechádzať ulicami mesta úplne nahá. Veril, že táto podmienka by bola nemožná pre zbožnú dámu, ale napriek tomu sa rozhodla pre taký zúfalý krok.
V určený deň prešla ulicami Coventry krásna nahá žena, ktorá jazdila na snehobielom koni. Oproti obavám Leofrica však obyvatelia hraběnku tak milovali, že sa radšej zamkli vo svojich domoch a pevne zatvorili všetky okenice. Lady Godiva, ktorej jediným krytom bol iba luxusný šok z vlasov, sa tak po tom, čo prešla celým mestom, nestretla s jediným divákom.
Propagačné video:
Je pravda, že podľa legendy bol jeden neúnavný mestský obyvateľ, ktorý zostal v histórii pod menom „Peeping Tom“, ktorý sa rozhodol špehovať grófku, ale hneď ako sa na ňu pozrel, okamžite oslepol.
Gróf šokovaný činom svojej ženy zachoval svoj prísľub, zrušil dane a prosperitu vládol v Coventry po dlhú dobu. Na pamiatku zúfalej ženy si vďační obyvatelia nielen uchovávali meno po stáročia, ale postavili pamätník na hlavnom námestí mesta.
v skutočnosti
V tejto krásnej legende sa však ukázalo, že nie je všetko fikciou, s výnimkou tých najzaujímavejších. Gróf Leofric a jeho manželka boli veľmi skutočné historické postavy. Žili v prvej polovici 11. storočia a najstaršími kronikármi si pamätali skutočnosť, že v roku 1043 založili benediktínske opátstvo v Coventry. Gróf dal mníchom pôdu a dal im viac ako dve desiatky dedín. Zbožná pani Godiva darovala kláštoru toľko pokladov, že sa cez noc stala jedným z najbohatších kláštorov v Británii. Samotný Coventry spolu s opátstvom zbohatol a rýchlo sa stal jedným z najväčších a najbohatších miest v krajine.
Leofric zomrel oveľa skôr ako jeho manželka a ona odišla do iného sveta a veľkodušne odkázala všetky majetky, ktoré zostali po smrti jej manžela v prospech cirkvi. Niet divu, že sa šľachtickí manželia okamžite začali považovať za takmer svätých a so všetkou náležitou poctou boli pochovaní na zemi opátstva, ktoré založili.
Katolícki kronikári nikde nespomenuli škandalóznu udalosť, ktorá sa stala zbožnej pani Godive. Je však isté, že v Coventry v rovnakom čase neexistovali žiadne dane.
Prvýkrát sa v kronike Rogera Wendrovera, mnícha kláštora sv. Je možné, že závistivý klerik tento príbeh úmyselne zložil, aby aspoň mierne rozptýlil auru svätosti okolo Leofrickej manželky. Tiež povedal, že samotná udalosť sa konala 10. júla 1040. Tento dátum bol zapamätaný, ale rovnaké zrušenie daní sa v Coventry stalo až o 17 rokov neskôr, takže nie je možné pochopiť, či tieto dve udalosti spolu súvisia a či sa skutočne stali.
Verzia legendy
Moderní vedci tvrdia, že legenda Lady Godiva nemá nič spoločné so skutočnou históriou a jej korene sa nesmú hľadať v dokumentoch, ale vo folklórnych a pohanských mýtoch.
Profesor Daniel Donahue verí, že možno existovala určitá vznešená žena, ktorá sa starala o potreby bežných ľudí. Hlavným dôvodom, prečo sa táto legenda zakorenila v Coventry, bol starodávny mýtus bohyne koní, ktorý bol uctievaný v týchto miestach po stáročia.
Počas saského dobývania Británie sa kmeň Hvikke usadil na zemi, kde Coventry neskôr vyrástol. Od nepamäti bola bohyňa Koda považovaná za najvyššie božstvo kmeňa, ktorý bol často zobrazovaný ako nahá jazdkyňa. Nie je to tak dávno, čo sa počas archeologických vykopávok v dedine Wegington objavila veľká svätyňa venovaná tejto bohyni. Navyše, súčasní historici sa domnievajú, že názov oblasti Cotswold tiež svedčí o rozšírenom kulte Kody v strednej Británii.
Súčasne stratená medzi hustými lesmi a nepreniknuteľnými bažinami Coventry bola pre kresťanských misionárov veľmi dlho nedostupná. Dokonca aj samotné meno „Coventry“pochádza z mena posvätného stromu Kof, okolo ktorého sa konali hlavné bohoslužby uctievania bohyne.
Hlavný pohanský rituál sa tradične konal v polovici leta, keď ľudia pochodovali ulicami mesta k posvätnému stromu a na čele sprievodu jazdila krásna nahá žena, ktorá zosobňovala bohyňu Kodu. Tam, pod stromom, sa uskutočňovali hlavné obrady a obete. Koda vzal krv mladých mužov a koní za obeť.
V čase, keď sa kresťanskí „osvietenci“dostali do Coventry, sa stal pohanský kult v živote miestnych obyvateľov veľmi pevne etablovaný. Musíme vzdať hold trpezlivosti a múdrosti svätých otcov, ktorí sa rozhodli bojovať proti miestnej viere, ale postupne ich prispôsobiť vlastným spôsobom. Trvalo však dosť dlho, kým sa bojový a krvilačný Koda alebo Goda dokázal zmeniť na zbožnú a súcitnú Lady Godivu.
Christianizácia pohanského mýtu
Pohanstvo v tejto krajine sa neochotne vzdávalo svojich pozícií, a dokonca ani založenie tohto veľmi bohatého benediktínskeho opátstva nepomohlo k tomu, aby sa obyvatelia Coventry premenili na kresťanstvo. Aj pod hradbami svätého kláštora ľudia pokračovali v organizovaní každoročných letných sprievodov a krvavých rituálov.
Postupom času sa však mníchom podarilo zmeniť samotnú podstatu dovolenky. Viac ako jedna generácia prešla predtým, ako sa obyvatelia mesta domnievali, že letná dovolenka bola venovaná Godivovi - kresťanovi, a hlavným motívom bol príbeh o zrušení daní, ktorý sa v tom čase javil skôr ako rozprávka, ako sponzorstvo mýtickej bohyne.
Tento zlom vo svetonázore bývalých pohanov sa napokon konal okolo 12. storočia.
Zaujímavá je aj interpretácia príbehu „Peeping Tom“. Muž, ktorý bol potrestaný Božím trestom, bol spočiatku spájaný s obeťou Kódexu. Mnísi však prišli na to, ako využiť tento prvok histórie na úpravu stáda. Božie tresty zostali, ale teraz človek trpel kvôli svojej vlastnej zrade a nie kvôli mäsožravosti samotného božstva.
Podľa historikov sa Tomova legenda objavila oveľa neskôr ako hlavná legenda v 16. storočí, keď mestské úrady v Coventry zadali maliarovi Adamovi van Noortovi veľkú maľbu venovanú Lady Godivovej. Plátno tiež zobrazovalo Leofrica, ktorý potichu špehuje na ceste svojej manželky. Keď sa obraz ukázal miestnym obyvateľom Coventry, jednomyseľne sa rozhodli, že vykukujúci človek nie je vôbec gróf, ale zradný občan.
Legenda po stáročia
Legenda Lady Godivy je v Coventry stále populárna. Jej socha stojí na námestí pri katedrále a obraz zdobí úradnú pečať mestskej rady.
Navyše od roku 1678 sa každoročne 10. júla každoročne v Coventry koná sviatok venovaný Godivovi. V súčasnosti to vyzerá ako zábavný karneval s hudbou, tancom a nevyhnutnou večernou ohňostrojom. Stredoveké kostýmy sa stali povinným atribútom pre všetkých účastníkov.
Rovnako ako pred tisíckami rokov, aj v uliciach mesta organizujú mešťania hromadný sprievod, ktorý sa v našom storočí končí na úpätí pomníka Godiva. Vyberie sa tu aj kráľovná dovolenky. Je pravda, že z dôvodu morálky nie sú žiadatelia o titul nútení vyzliecť sa, ale všetci musia mať luxusné zlaté vlasy.
Obraz Lady Godiva bol vždy populárny medzi ľuďmi umenia. Venuje sa jej mnoho obrazov, básní a románov. Na základe legendy bolo natočených niekoľko celovečerných a animovaných filmov. Nie je to tak dávno, čo astronómovia pomenovali jeden z asteroidov po nej.
A kto je skutočne Godiva, pohanská bohyňa alebo pokorný kresťan, legenda o krásnej nahej žene bude žiť viac ako jedno tisícročie, zatiaľ čo muži budú žiť na svete a kým bude stáť mesto Coventry.