Vedci z Kráľovskej technickej univerzity v Melbourne (RMIT) vyvinuli materiál schopný samočistenia. Autori práce navrhli lacnú a účinnú technológiu na vytváranie špeciálnych nanoštruktúr, ktoré ničia organickú hmotu pod vplyvom svetla. Výsledky štúdie sú uvedené v časopise Advanced Materials Interfaces a krátko nahlásené RNS.
Hlavnou myšlienkou vedcov bolo vytvoriť materiál, ktorý dokáže sám o sebe vyčistiť nečistoty a škvrny. To sa dosiahlo impregnáciou tkaniny špeciálnymi nanoštruktúrami. V tomto prípade stačí položiť látku pod lampu alebo na slnko, aby sa nanoštruktúry začali čistiť.
„Výhodou textílií je to, že už má trojrozmernú štruktúru, takže dokonale pohlcuje svetlo, čo zase urýchľuje rozklad organických látok,“uvádzajú autori práce. Vedci použili nanoštruktúry na báze medi a striebra, ktoré sú známe svojou schopnosťou absorbovať viditeľné svetlo. Pod vplyvom slnečného svetla dostávajú nanoštruktúry energetický náboj, ktorý vytvára horúce elektróny. Na druhej strane uvoľňujú energiu, ktorá umožňuje nanoštruktúram rozkladať organické látky.
Podľa vedcov je osobitnou výzvou to, ako vytvoriť nanoštruktúry v priemyselnom meradle a integrovať ich do textilu. V rámci experimentu sa autorom diela podarilo pestovať nanoštruktúry priamo v textilnom priemysle. Niektoré látky trvali menej ako šesť minút na vyčistenie škvŕn, keď boli vystavené svetlu.
"Predtým, ako začneme vyhodiť práčky, je ešte potrebné urobiť veľa, ale náš úspech predstavuje solídny základ pre budúcnosť plne samočistiacich textílií," zdôrazňujú vedci. V ďalšom kroku vedci plánujú použiť nanoštruktúry v materiáloch, ktoré sú v dopyte spotrebiteľov, a zistiť, ako rýchlo odstránia škvrny od vína alebo paradajkovej omáčky.