V 18. storočí Británia konečne zmenila Indiu na kolóniu. V juhovýchodnej Ázii zostáva iba jeden hlavný subjekt - Qingská ríša. Čína, bohatá a rozvinutá, bola od sveta uzavretá. A Anglicko sa ho rozhodlo dobyť bengálskym ópiom.
V stredoveku bola Čína v rozvoji pred Európou. Číňania používali vysoké pece na tavenie surového železa 1500 rokov predtým, ako sa objavili v Európe. V 8. storočí už stavali hydraulické kladivá a na konci 13. storočia prešli na vertikálne vodné kolesá. Čínske oceánske kúsky prevýšili všetky lode, ktoré Európa postavila pred rokom 1400. V 18. storočí bola Čína najbohatšou krajinou Ázie: veľká, sebestačná a nezávislá. Čínsky tovar bol rozbitý po celej Európe.
Už v 19. storočí však impérium utrpelo ponižujúcu porážku, z ktorej sa dokázalo zotaviť až po 100 rokoch. Prvýkrát sa podriadila tým, ktorí sa v Číne nazývali barbarmi. To znamená Európania.
Prečo Západ nepáčil Číne?
Anglicko XVIII storočia - vodca medzinárodného obchodu. V Európe sa objavila móda pre Východ: Európania kúpili hodváb, porcelánové výrobky, umelecké predmety, čínsky čaj, exotické drobky a ozdobné psy. Čína akceptovala iba drahé kovy - zlato a striebro - a takmer nikdy nekupovala zahraničný tovar. Odliv striebra podkopal finančný systém Anglicka - libra šterlingov sa začala znehodnocovať.
Čínske orgány odmietli udržiavať obchodnú rovnováhu a zahraničné vzťahy: uvalili prísne obmedzenia na zahraničných obchodníkov. Dokonca zakázali námorný obchod pod zámienkou boja proti pirátstvu. Cudzinci sa mohli dostať iba do prístavu v Guangzhou. A bolo zakázané opustiť ho. 12 čínskych spoločností obchodovalo so zahraničím, takže Európania nemohli svoj tovar priamo predávať. Čínski úradníci obchod skomplikovali: zmenili colné sadzby na mieste.
Cisár Qianlong nechcel spolupracovať s Európou: Čína verila, že nepotrebuje tovar „barbarov“. Krajina nerozvinula vonkajšie vzťahy a žila v zmysle svojej vlastnej nadvlády, hoci izolovane.
Propagačné video:
Obyvatelia viktoriánskej Anglicka sa vrátili: pre nich bola Čína exotickou krajinou, ktorá bola cudzí európskym hodnotám a objednávkam - teda necivilizovaným. Po priemyselnej revolúcii však boli európske trhy preplnené. Nebolo kam predávať anglický tovar a Čína je voľný sľubný trh. Anglicko sa usilovalo nájsť nový produkt, ktorý by bol v Číne populárny a zmenil by rovnováhu síl v prospech Európy - aby bol obchod ziskovejší. A v určitom štádiu Anglicko našlo taký produkt - bolo to ópium!
Číňania už boli s touto drogou oboznámení: mak sa používal na liečebné účely a od 16. storočia sa začali miešať do tabaku.
Prvýkrát ho fajčili obchodníci v južnej Číne. Z nich prešiel zvyk do aristokracie v strednej Číne. V 17. storočí si cisár uvedomil, že ópium je nebezpečné: je návykové a kazí miestnu vládu. Avšak milióny Číňanov si na túto drogu zvykli: armáda, úradníci, aristokracia.
V rokoch 1729 a 1799 bolo ópium cisárskymi dekrétmi zakázané - obchod aj fajčenie. Do Číny však naďalej prúdili drogy: závislí predstavitelia pomáhali pašerákom a zlato a striebro nebeskej ríše prúdilo do Európy.
V 70. rokoch 17. storočia pomohlo Anglicko obchodnej spoločnosti vo východnej Indii kúpiť monopol na obchod s makom ópia od indickej provincie Bengálsko a preniesť ju do Číny. Predaj v Číne začal rásť: Anglicko predalo 1,5 t opia ročne.
Do 30. rokov 20. storočia táto droga priniesla také zisky, že Anglicko zrušilo monopol spoločnosti Východná India. Do Číny smerovali tisíce európskych obchodníkov s nákladom ópia - objem stúpol na 2 tis. Ton ročne. Európania skladovali drogy priamo na vode pri pobreží. Miestne orgány upozornili, ak sa plánuje kontrola z hlavného mesta.
Ópium zničilo čínsku spoločnosť a hospodárstvo. Spojené kráľovstvo získalo kladnú obchodnú bilanciu a stabilnú libru šterlingov: Čína nakoniec kúpila viac, ako predala. Drogu používali všetci: aristokrati, úradníci, bohatí a bežní ľudia. V hlavnom meste, 10-20% úradníkov sedel na ópium, v provinciách - 50-60%. Na začiatku prvej ópiovej vojny sa do Číny každoročne pašovalo niekoľko tisíc prípadov ópia.
Ríša sa vracia späť
Napätie medzi Anglickom a Čínou rástlo. V roku 1839 cisár vymenoval Lin Zexu za mimoriadneho zástupcu pre boj proti pašovaniu ópia.
Zexu prinútila britských a amerických obchodníkov v prístave Guangzhou, aby odovzdali veľké pašovanie ópia a písomne odmietli dovoz tejto drogy do Číny. Obchodníci neposlúchli a Zexu pomocou skladov zablokoval sklady. Výsledkom bolo zadržanie 19 000 škatúľ a 2 000 balíkov ópia.
Tí, ktorí boli blízko cisára, boli rozdelení do dvoch táborov: niektorí odporučili opustiť podnik sám, zatiaľ čo iní - vyhnať Európanov s ópiom z Číny. Zexu pochopil, že izolácia by viedla iba k vojne, ale cisár Daoguang neposlúchol a nepristúpil k zahraničnému obchodu.
Začala vojna, ktorú Čína rýchlo prehrala. Niet divu, že jej armáda bola roztrieštená, jej vybavenie bolo zastarané a armáda bola v zlom stave kvôli závislosti od dôstojníkov a vojakov na ópiu. Predajcovia drog poslali do čínskej armády veľké zásielky takmer za nič: víťazstvo Anglicka prisľúbilo splatenie. Zároveň malo Anglicko iba 4 tisíc vojakov proti 880 tisíc Číňanom. Briti však zvíťazili.
V roku 1842 Čína podpísala Nankingskú zmluvu. Za zničené ópium zaplatil Anglicku 15 miliónov lionov striebra a ďalších 6 miliónov, dal Hongkongu a otvoril päť prístavov pre britské lode: Guangzhou, Xiamen, Fuzhou, Shanghai a Ningbo. Cisár prestal bojovať s ópiom a poslal Lin Zexu do vyhnanstva. V roku 1844 Čína kvôli hrozbe novej vojny podpísala dve ďalšie zmluvy - so Spojenými štátmi a Francúzskom - za rovnakých podmienok ako s Anglickom.
Musíme opakovať
V roku 1854 sa Anglicko, Francúzsko a Spojené štáty americké rozhodli revidovať Nankingskú zmluvu, aby získali prístup do riečnych prístavov a odstránili všetky obmedzenia obchodu. Čína odmietla. Potom sa Anglicko rozhodlo zopakovať svoj úspech a začalo hľadať nový dôvod vojny.
V roku 1856 čínske orgány zatkli pirátstvo a obvinili ho z lode Arrow, ktorá bola zaregistrovaná v Hongkongu. To znamená v Anglicku. Briti obvinili Čínu z agresie a napadli Guangzhou a Tianjin. Výsledkom bolo, že Čína podpísala zmluvy o Tianjine: súhlasila s otvorením nových prístavov pre Európu a umožnením cudzincom voľne sa pohybovať po krajine.
Zmluva však musela byť schválená cisárom. Čína hrala čas a posilňovala prístupy do hlavného mesta. Západ bol unavený čakaním a pokračoval vo vojne. V októbri 1860 Briti a Francúzi okradli letný palác cisára a priblížili sa k Pekingu. Qingova armáda bola demoralizovaná. Nemohla odolať. Cisár Xianfeng musel utiecť a čínske hlavné mesto zachránili ruské jednotky a diplomat Nikolaj Ignatiev - sprostredkovatelia pri nových rokovaniach medzi Čínou a Západom.
V roku 1860 Čína, Veľká Británia a Francúzsko podpísali Pekinskú zmluvu. Vláda Qing zaplatila ďalších 8 miliónov lionov striebra a otvorila Tianjin na obchodovanie. Británia a Francúzsko mali teraz príležitosť vziať čínskych robotníkov do svojich kolónií. Veľká Británia dostala južnú časť polostrova Kowloon. Obchod s ópiom sa stal legálnym a pestovanie maku sa začalo v Číne.
Po ópiových vojnách sú Európa a Amerika z hľadiska hospodárskeho a technologického rozvoja ďaleko od Číny. Diplomatické, vojenské a obchodné akcie, ktoré západné krajiny zažili počas ópiových vojen, im umožnili udržať si túto dominanciu v 19. a 20. storočí.
Britom sa však nepodarilo obchodovať na čínskom trhu: obchodníci sa sťažovali, že Číňania míňajú všetko svoje striebro na ópium a ťažko kupujú európske výrobky. Čínska ekonomika výrazne oslabila. Ľudia boli chorí a nechceli pracovať. Z najbohatšej krajiny východnej Ázie sa Čína zmenila na semikolóniu Západu: zdroje a práca sa z nej odviedli.
Čína už desaťročia upadá. V polovici 20. storočia bola maková ópia vysadená na milióne hektárov a údená desiatkami miliónov Číňanov. Situácia sa zmenila iba s príchodom komunistov za vlády Mao Zedonga.