Antropológovia študovali zloženie zubov dvoch neandertálskych bábätiek a odhalili mnoho dôležitých detailov o ich ťažkom živote, vrátane odolnosti proti tvrdým zimám a otrave olovom.
Medzinárodný tím antropológov analyzoval zuby, ktoré patrili neandertálskym deťom, ktoré žili vo Francúzsku asi pred 250 000 rokmi. Práca odhalila mimoriadne náročné podmienky, v ktorých neandertálske deti vyrastali, vrátane tvrdých klimatických testov a otravy olovom. Vedci o tom píšu v článku uverejnenom v časopise Science Advances.
Verí sa, že na rozdiel od našich priamych predkov boli neandertálci „rodenými Európanmi“a dobre sa prispôsobili životu v drsných podmienkach, ktoré existovali na kontinente pred stovkami tisíc rokov, počas obdobia námrazy. Obrázok pokusov a trápení, ktoré museli prekonať, je odhalený v novej práci Tanya Smithovej z austrálskej Griffith University a jej kolegov.
Zvyšky dvoch neandertálskych detí (Payre 6 a Payre 336) sa našli v mieste Payre v Rhône v juhovýchodnom Francúzsku. Na porovnanie vedci použili zuby, ktoré sa nachádzajú na rovnakom mieste, ale patria k obyčajnému ľudskému dieťaťu, ktoré tu žilo oveľa neskôr, približne pred 5 000 rokmi.
Zuby sú neustále drvené a obnovované novým tkanivom, takže podobne ako v krúžkoch stromov uchovávajú cenné informácie o podmienkach, za ktorých rástli. Z tohto hľadiska sú detské zuby obzvlášť zaujímavé: neustále rastú nové a vedci, ktorí ich opatrne odparujú vrstvu po vrstve pomocou lasera, boli schopní postupne sledovať všetky podrobnosti o zložení tkaniva.
Takáto práca ukázala, že jedno zo študovaných neandertálskych detí sa narodilo na jar, čo nie je vôbec prekvapujúce: väčšina veľkých cicavcov získava potomkov na jar, aby mala dostatok času na kŕmenie a rast na letnom bohatom jedle. Zároveň obe deti pili materské mlieko až dva a pol roka (toto obdobie bolo typické aj pre výživu ľudí v predpriemyselných komunitách).
Pomer obsahu rôznych izotopov kyslíka v zuboch naznačuje, že tieto deti zažili omnoho závažnejšie klimatické zmeny ako dieťa, ktoré tu žilo niekoľko stotisíc rokov neskôr - so striedaním ostro vyjadrených suchých mrazov a tepla, silnými teplotnými extrémami. Ich „zimný“smalt je dosť slabý a vedci si sú istí, že počas týchto období boli deti neandertálcov choré a hladované zvlášť často, pričom schudli a výrazne oslabovali. Neandertálske matky sa o nich nezaoberali menej ako moderné - s modernými deťmi.
Zloženie vrstiev po vrstve odhalilo podrobnosti života neandertálskych detí.
Propagačné video:
Okrem toho si ich zuby zachovali stopy najmenej dvoch kontaktov s olovom - najstarší taký dôkaz, ktorý je dnes vedy známy. Možno, že títo neandertálci pili vodu obsahujúcu olovo alebo vdychovali dym z ohňa, kde jej úlomky padli. Mohlo sa to stať: 25 kilometrov od ich umiestnenia sú staré olovené bane, ktoré sa nepoužívajú, ale kedysi dosť bohaté na tento toxický kov.
Sergey Vasiliev