Predstavte si miesto, kam musíte cestovať celých 9 dní. 9 dní na hojdacej lodi, okolo ktorej nie je nič úplne - iba voda, ktorá akoby prúdila donekonečna, akoby sa nikdy nedostala na pobrežie.
Toto je jediný spôsob, ako sa dostať do Palmerstonu, malého koralového atolu na Cookových ostrovoch v Tichom oceáne.
Je domovom 62 ľudí, ktorí pochádzali od jedného Angličana, ktorý sa usadil v tejto zelenej oblasti na konci Zeme asi pred 150 rokmi.
Ostrov Palmerston je koralový atol, ktorý je súčasťou Cookových ostrovov v južnom Pacifiku
Ostrov Palmerston je skutočným stelesnením pomalého života. Nie sú tu žiadne obchody. Aby si ľudia zarobili na živobytie, lovia a zbierajú kokosové orechy a vo voľnom čase robia dekorácie, hrajú volejbal alebo plávajú.
Obrázok: Patrick Dayshaw a Kirsten Rohrbach.
Propagačné video:
Majú však elektrinu a dokonca aj internet, ale iba na pár hodín denne. Niektorí z tých šťastných majú dokonca mobilné telefóny a satelitnú TV. Nikto tam však nič nepredáva - peniaze sa používajú iba na nákup zásob vo vonkajšom svete.
Na ostrove sú iba dve toalety a obyvatelia zhromažďujú dažďovú vodu na pitie. Život tam naozaj vyzerá ako idylický - najmä v nedeľu, keď kostolný zvonček volá ľudí k službe, po ktorej nemajú dovolené pracovať ani hrať sa a ostrov sa pomaly prepadá do príjemného večera.
Dnes ostrov volá 62 ľudí
Palmerston sa nachádza na vrchole starodávnej podvodnej sopky, ktorá sa tiež nazýva atol. Atol je tvorený viac ako tuctom piesočných koralových ostrovčekov, ktoré spolu vytvárajú prsteň pozdĺž koralového útesu a obklopujú lagúnu.
Čokoľvek to je, útes je príliš vysoko na povrchu, takže tam lietadlá nemôžu pristávať, zatiaľ čo vrtuľníky jednoducho nemôžu dosiahnuť toto miesto, takže sú prístupné iba loďou.
Ostrov má školu, kostol a dokonca aj bar
Na jednej strane je izolovaný život Palmerstona priaznivý pre samotný ostrov, pretože zostáva nedotknutý. Na druhej strane môže odľahlosť tohto miesta spôsobiť jeho obyvateľom určité nepríjemnosti (a niekedy dokonca predstavovať nebezpečenstvo).
Napríklad jedna návšteva u zubára môže trvať mesiace, pretože organizovanie takejto cesty na Cookových ostrovoch je dosť ťažké.
Ostrov Palmerston obývali v 19. storočí anglický tesár William Marsters a jeho tri manželky
Ostrov Palmerston patrí medzi Cookove ostrovy, pomenovaný po prieskumníkovi Jamesovi Cookovi, ktorému sa pripisuje ich objavenie. Viac ako 8 desaťročí po objavení na ostrove nikto nežil. Avšak v polovici 19. storočia Angličan menom William Marsters narazil na Palmerston a okamžite sa do neho zamiloval.
V tom čase bol Palmerston vo vlastníctve britského obchodníka Johna Brandera, ktorého sa William stretol na Tahiti a ktorý ho neskôr prinútil Palmerstonovým správcom, čo mu umožnilo pestovať a zbierať kokosové orechy. Marsters sa tam presťahoval v roku 1863 s polynézskou manželkou a dvoma jej príbuznými, s ktorými sa nakoniec oženil.
William Marsters prežil obchod s kokosovým olejom
Dvakrát do roka prišla na ostrov loď s potravinami a potrebnými materiálmi a na oplátku William dal kokosový olej. Potom sa však takéto návštevy stali veľmi zriedkavými - priepasť medzi nimi sa predlžovala tri roky, po ktorých sa nakoniec zastavili.
List od Williama Marstersa zo 6. januára 1888 znie:
Avšak, ako pracovitý človek, William našiel spôsob, ako prežiť.
Pôvodný domov Williama Marstersa, postavený z pozostatkov zničených lodí, stále stojí
Keď zomrel majiteľ ostrova John Brander, William Marsters dostal vlastníctvo Palmerstonu od kráľovnej Viktórie.
Pred smrťou v roku 1899 - keď kokosové palmy zomreli na chorobu a zomrel na podvýživu - muž rozdelil ostrov na tri časti, jednu pre každú z jeho manželiek. V priebehu času počet obyvateľov rástol a dnes sú jeho priamymi potomkami všetci obyvatelia okrem troch.
V rokoch 1950 až 1970 žilo na malom ostrove asi 300 ľudí
Mnoho bývalých obyvateľov odišlo a zvyšná malá časť populácie je vystavená vysokému riziku incestu.
Existujú prípady, keď sa ľudia oženili a neskôr zistili, že sú príliš blízki príbuzní. Starosta mesta Palmerston po vstupe do médií:
To je jeden z dôvodov neustáleho poklesu populácie, pretože mladí ľudia chcú viac príležitostí na manželstvo a zdravé deti.
Dnes sa počet obyvateľov Palmerstonu neustále znižuje, pretože mladí ľudia sa snažia odísť
Dodávame, že obyvatelia ostrova nemôžu kultivovať celú svoju pôdu, takže sa obracajú na svet v nádeji, že pritiahnu migrantov, aby osídlili toto miesto, zatiaľ však neexistujú žiadni dobrovoľníci, ktorí by chceli žiť na konci sveta.