Ľudstvo už desaťročia počúva priestor pre správy od mimozemských civilizácií. Všetky nezvyčajné signály sa starostlivo kontrolujú. Čo sa však stane, ak skutočne dostaneme správu z iných svetov?
Takmer pred 40 rokmi, v auguste 1977, americký rádio astronóm Jerry Eiman naskenoval časť oblohy pomocou rádiologického ďalekohľadu v nádeji, že nájde správu od mimozemskej civilizácie.
Zrazu zistil veľmi krátky, ale intenzívny signál, ktorého charakteristiky naznačovali, že jeho zdroj môže byť mimo slnečnej sústavy.
Na výtlačku Eiman krúžil skupinou symbolov zodpovedajúcich signálu červeným perom a pridal slovo „Wow!“("Wow!").
Nikto nebol schopný dať jednoznačné vysvetlenie signálu „Wow!“, Ako sa odvtedy volalo, a nič podobné sa nikdy nezistilo.
Organizácia s názvom Inštitút vyhľadávania mimozemských spravodajských služieb (SETI) však naďalej počúva vzdušné vlny v nádeji, že odhalia signály vysielané inteligentnými formami života v našej galaxii i mimo nej.
Čo sa stane, ak SETI dokáže taký signál zistiť? Ako môžu vedci zaistiť, aby ju skutočne poslala mimozemská civilizácia?
V nedávnom dokumentárnom vedeckom kanáli počuli astronauti Apolla 10 na svojich slúchadlách zvláštnu „vesmírnu hudbu“, keď lietali nad ďalšou stranou mesiaca.
Propagačné video:
Mnoho vedcov verí, že príčinou bolo bežné rádiové rušenie. Tento incident však vyvolal dôležitú otázku: ako rozlíšiť kozmický šum od zámerného rádiového prenosu?
„Detekcia neobvyklých signálov je bežná, ale zvyčajne racionalizovaná,“hovorí Dr. John Eliot z Leeds Beckett University v Británii. „Je zriedkavé, že takýto materiál sa odovzdáva na bližšie preskúmanie analytickej skupine.“
Analytická skupina je malá vedecká rada, ktorá sa venuje štúdiu zvlášť zaujímavých signálov zaznamenaných rádioteleskopymi po celom svete.
Eliot, ktorý je súčasťou skupiny, strávil veľa času premýšľaním o tom, čo by sa stalo, keby sme niekedy dostali správu od mimozemskej inteligencie.
Eliot je zapojený do projektu SETI od roku 1999 a hovorí, že analytický tím dostáva v priemere jeden signál na štúdium každé dva roky.
Nezvyčajné signály sa zaznamenávajú takmer každý deň, ale rýchlo sa vylúčia ako prirodzené alebo umelé elektromagnetické rušenie.
Citlivý signál môže pochádzať odkiaľkoľvek. Existuje dokonca aj tzv. SETI liga - skupina dobrovoľných rádioamatérov, ktorí monitorujú vysielanie vlastným zariadením.
„Ak má prijatý signál periodicky sa opakujúce prvky, bude to vyvolávať zvýšený záujem,“vysvetľuje Eliot.
„V tomto prípade bude potrebné položiť si otázku: zodpovedá táto opakujúca sa schéma úrovni zložitosti signálu, ktorá môže obsahovať jazykovú správu, matematické vzorce alebo akékoľvek iné zmysluplné informácie.““
Je nepravdepodobné, že budeme schopní okamžite rozlúštiť mimozemskú správu, ale môžeme aspoň určiť, že sa nám niečo snažia povedať.
SETI má rastúci zoznam kandidátskych signálov. Na vyhodnotenie potenciálnej pravdepodobnosti, že signál pochádza z mimozemskej inteligencie, sa používa desaťbodová stupnica Rio: zohľadňujú sa parametre signálu, ako sú jeho technické vlastnosti, metóda detekcie a vzdialenosť od zdroja.
Členovia posádky Apolla 10 rokov mlčali o „vesmírnej hudbe“, ktorú počuli.
Toto sa stalo známym až v roku 2008, keď NASA zverejnila nahrávky rozhovorov s astronautmi počas expedície (posádka sa rozhodla neinformovať stredisko pozorovania o pozorovanom fenoméne).
Všetky skutočne zaujímavé signály, ktoré nájde projekt SETI, sa nakoniec zverejnia, ale najprv musia prejsť prísnym procesom overovania.
Za týmto účelom spoločnosť SETI vyvinula špeciálny kontaktný protokol, ktorý predpokladá nezávislú analýzu prijatého signálu.
Dan Vertimer z Kalifornskej univerzity v Berkeley, ktorý je tiež členom analytického tímu, poznamenáva, že členovia tímu musia byť pri posudzovaní veľmi opatrní.
"Môže to byť chyba v našom softvéri alebo žart študentom, takže musíme získať potvrdenie od nezávislých zdrojov," hovorí.
Verejný záujem o možný cudzí signál by bol nepochybne dosť vysoký.
V roku 2004 museli astronómovia vychladnúť humbuk spôsobený chybnými správami o údajnom zaregistrovanom mimozemskom signáli na internete.
A minulý rok projekt SETI objavil sériu takzvaných rýchlych rádiových impulzov, ktoré nejaký čas zmätení vedci.
Pre tieto impulzy neexistovalo žiadne primerané vysvetlenie, ktoré mnohých viedlo k špekuláciám, že boli cudzieho pôvodu.
Je teda možné v zásade spoľahlivo zistiť pôvod neobvyklého signálu?
Jedným z rozhodujúcich faktorov je prejdená vzdialenosť. Ak sa zaznamenaný signál odrazí od satelitu alebo vesmírnych úlomkov na obežnej dráhe blízkej Zemi, ťažko sa dá považovať za pokus mimozemskej inteligencie nadviazať kontakt s nami.
„Dva rádioteleskopy, ktoré prijímajú rovnaký signál z rôznych bodov, môžete triangulovať zdroj vypočítaním vzdialenosti, ktorú prešiel signál - potom je zrejmé, ako ďaleko je zdroj od Zeme,“hovorí Vertimer.
Potreba takejto techniky však ešte nevznikla, dodal: „Až doteraz sme nenarazili na taký neobvyklý signál, že by sme museli zavolať riaditeľa nejakého observatória a požiadať ho, aby nám bezodkladne poskytol prístup k ďalšiemu rádiovému teleskopu.“
Ďalšou otázkou, ktorú sa pýtajú Eliot a mnohí ďalší vedci, je, ako presne reagovať na signál, ktorého mimozemský pôvod je nepochybný. Stojí to za to odpovedať vôbec?
Protokol SETI uvádza: „Akákoľvek reakcia na signál alebo iný dôkaz o existencii mimozemských spravodajských informácií by sa mala zdržať, kým sa neuskutočnia príslušné medzinárodné konzultácie.“
„Stále nie je zhoda v tom, čo robiť v tomto prípade. Existujú dve hlavné myšlienkové školy - áno, určite musíte odpovedať a nie, v žiadnom prípade nemôžete odpovedať, “hovorí Eliot.
Podľa jeho osobného názoru by sa nesnažil odpovedať na niečo veľmi zriedkavé.
Ak sa však pokúsite odpovedať, objaví sa nový problém - ako presne komunikovať s mimozemskou mysľou bez toho, aby ste s ňou hovorili rovnakým jazykom?
Eliot hovorí, že s cieľom nadviazania počiatočného kontaktu by sa niekto mohol pokúsiť dohodnúť na pomenovacom dohovore o javoch známych obom civilizáciám.
„Na začiatku dialógu môžeme spomenúť niekoľko javov, ktoré, ako vieme s istotou, by mali byť známe našim partnerom a ponúknuť ich ako kľúč k následnej komunikácii,“vysvetľuje.
Inými slovami, dá sa začať dohodnutím spoločných termínov pre pojmy ako hviezda alebo galaxia - alebo napríklad počet astronomických telies v konkrétnom hviezdnom systéme.
Museli by sme však zohľadniť oneskorenie pri výmene správ, pretože najbližší hviezdny systém s planétou je vzdialený 10,5 svetelných rokov.
To znamená, že na Zemi uplynie najmenej 21 rokov v čase potrebnom na odoslanie jednej správy a prijatie odpovede na ňu.
Podľa Vertimera neboli doteraz zaznamenané ani tie najz zvedavejšie signály, ktoré neboli doposiaľ racionálne vysvetlené (napríklad rýchle rádiové impulzy a signál „Wow!“), Alebo boli spôsobené prírodnými fyzikálnymi javmi, ako sú výbuchy supernov.
"Stále nestratím svoj optimizmus," hovorí. - Myslím si, že vesmír je pravdepodobne plný rôznych foriem života. Je to tak, že pozemšťania práve vstupujú do hry a učia sa komunikovať s inými svetmi. ““
„Podľa môjho názoru to bude nejaký čas, kým zistíme, či sme vo vesmíre sami.“
Tak či onak, projekt SETI nemá dostatok práce - existuje viac ako dostatok vesmírnych signálov na overenie.
Možno sa nás niekto práve pokúša kontaktovať.