Harvardský chemik Daniel Nocera predniesol počas svojho vystúpenia v Inštitúte pre energetickú politiku v Chicagu zaujímavé vyhlásenie. Spolu so svojimi kolegami vytvoril nový typ baktérií, ktoré môžu vdychovať kysličník uhličitý a vodík, a potom uvoľniť niekoľko druhov palív obsahujúcich alkohol, ako aj biomasu, ktorá sa dá spáliť aj na energiu. Chemik povedal, že výsledky výskumu budú čoskoro uverejnené v časopise Science.
Daniel Nocera stúpol na vrchol pred niekoľkými rokmi, keď on a jeho tím oznámili vytvorenie „umelého listu“, ktorý produkuje vodík vhodný na použitie ako palivo. Táto myšlienka sa nikdy nerozšírila, ale vedec sa nevzdal a pokračoval vo výskume vývoja alternatívnych zdrojov energie. Takto sa zrodila geneticky modifikovaná baktéria Ralston Eutropha, ktorá absorbuje oxid uhličitý a vodík a potom ich premieňa na adenozíntrifosfát - univerzálny zdroj energie pre všetky biochemické procesy v živých systémoch.
Chemici sa tam nezastavili a naučili baktérie premieňať adenozíntrifosfát na niekoľko druhov alkoholu: izopentanol, izobutanol, izopropanol. Alkoholy pochádzajú z baktérií „prirodzene“, čo ich robí úplne jedinečnými. Účinnosť tohto procesu je pomerne vysoká: v prípade alkoholu - 6% av prípade biomasy - 10,6%. V porovnaní s tým sú rastliny schopné premieňať slnečné svetlo a oxid uhličitý na biomasu s účinnosťou iba 1%.
Z hľadiska vedcov môže veľké množstvo takýchto baktérií postupne čerpať oxid uhličitý zo zemskej atmosféry a spomaľovať proces globálneho otepľovania. Súbežne s nimi budú môcť vyrábať rôzne druhy paliva. Spaľovanie tohto paliva však vráti oxid uhličitý späť do atmosféry, takže kruh sa uzavrie. V súčasnosti výskumníci hľadajú investorov s cieľom implementovať túto technológiu na výrobu paliva v Indii, kde to obyvateľstvo tak veľmi potrebuje.
SERGEY GREY