Pojem „Veľká hodvábna cesta“sám o sebe vstúpil do historickej vedy koncom 19. storočia, po vydaní knihy Čína nemeckým historikom K. Richthofenom v roku 1877. Táto obchodná cesta pre karavany bola najdlhšia (vyše 7 tisíc km) v predkapitalistickej ére. Zohral úlohu spojovacieho spojenia medzi krajinami rôznych civilizácií a sociálno-ekonomickými systémami.
Jednotný transeurópsky systém karavanovej komunikácie sa však formoval až na konci 2. storočia. BC, niektoré z jeho segmentov vznikli oveľa skôr.
Podľa údajov modernej archeológie z 3. tisícročia pred naším letopočtom. fungovala „cesta lapis lazuli“, po ktorej bol polodrahokam lapis lazuli prepravovaný z podhoria Pamirí (z oblasti Badakhshan na území moderného Tadžikistanu) na veľké vzdialenosti na západ a na juh, do krajín Strednej Mesopotámie (Ur, Lagash) a Indie (Harappa, Mokhenjo-). Daro). Od konca 2. tisícročia pred Kristom. začala fungovať „nefritová cesta“- obchodovať s drahokamami zo strednej Ázie (z regiónu Kunlun na území moderného čínskeho regiónu Xinjiang Uygur) pozdĺž východnej cesty výmenou za hodváb z Číny.
V polovici 1. tisícročia pred Kristom. tieto dve karavanové trasy sa začali spájať: Badakhshan lapis lazuli sa dostáva do Číny a v Perzii a údolí Indus sa šíria čínske hodvábne šaty. Obchod však prešiel dlhou reťazou sprostredkovateľov, takže Číňania a národy Stredomoria netušili o existencii druhých.
Staroveký čínsky úradník Zhang Qian zohral rozhodujúcu úlohu pri formovaní Veľkej hodvábnej cesty ako trans-euroázijskej diaľnice. V roku 138 pnl. pokračoval v nebezpečnej diplomatickej misii pri nomádoch kmeňa Yuezhi, aby ich presvedčil, aby sa stali spojencami čínskej Han Ríše v boji proti nomádom Xiongnu, ktorí zaútočili na impérium zo severu. Zhang Qian sa stal prvým Číňanom, ktorý navštívil strednú Áziu - v Sogdiane a Bactrii (na území moderného Uzbekistanu, Tadžikistanu a Afganistanu). Tam sa dozvedel o veľkom dopyte po čínskom tovare a videl veľa vecí, o ktorých Číňania netušili. Po návrate do Číny v roku 126 pnl predložil cisárovi správu o výhodách priameho obchodu medzi Čínou a štátmi strednej Ázie.
Hoci Zhang Qian nemohol získať vojenskú pomoc od Yuezhiho, ktorý ovládal Bactria v boji proti Hsiungnu, informácie, ktoré zhromaždil, sa považovali za mimoriadne dôležité. V roku 123-119 pnl. Čínske jednotky nezávisle porazili Xiongnu a zabezpečili cestu z Číny na západ. Bolo to od konca 2. storočia. BC. môžeme hovoriť o fungovaní Veľkej hodvábnej cesty ako trasy, ktorá spája všetky veľké civilizácie starého sveta - Čínu, Indiu, Stredný východ a Európu. Tento obrovský systém karavanových trás existoval viac ako jeden a pol tisíc rokov - omnoho dlhšie ako iné diaľkové obchodné cesty (ako napríklad „cesta z Varangiánov do Grékov“).
Aj keď sa trasy Silk Road zmenili, existujú dve hlavné trasy spájajúce východ a západ:
Propagačné video:
- južná cesta - zo severu Číny cez strednú Áziu na Blízky východ a severnú Indiu;
- severná cesta - zo severu Číny cez oblasť Pamir a Aralské more do oblasti Dolného Volhy a Čierneho mora.
Medzi južnými a severnými cestami bolo niekoľko spojovacích a stredných ciest. Postupom času sa komunikačná sieť stala hustejšou, vrátane stále väčšieho počtu pobočiek. Hlavné trasy sa presunuli na sever, potom na juh.
V komoditnej výmene medzi Východom a Západom sa tovar vyvíjal hlavne z východu na západ. Kúpna sila Európanov bola volatilná. V Rímskej ríši bol počas jeho rozkvetu veľký dopyt po hodvábnych tkaninách a iných orientálnych tovaroch. Pokles starobylej spoločnosti a naturalizácia hospodárstva západnej Európy viedli k tomu, že tovar z východu sa začal spravidla dostať iba do Byzancie. Až v období zrelého feudalizmu, od 11. storočia, začala západná Európa opäť aktívne kupovať orientálny tovar. Keďže krajiny Blízkeho východu a Indie boli tiež spotrebiteľmi tovaru na Veľkej hodvábnej ceste, táto cesta sa nezastavila ani v ranom stredoveku. Po arabských výbojoch sa východný tovar začal konzumovať v južnom Stredozemí až po Španielsko.
Rozvoj Veľkej hodvábnej cesty bol do veľkej miery závislý od geopolitickej konfrontácie rôznych krajín pri kontrole karavanových trás.
Pre jej úspešné fungovanie bola nevyhnutná politická stabilita od východného Stredomoria po Čínu. Dalo by sa to dosiahnuť dvoma spôsobmi - buď vytvorením obrovskej ríše, ktorá kontroluje všetky najdôležitejšie trasy karavanov v Eurázii, alebo „rozdelením sveta“medzi hlavné regionálne mocnosti, ktoré sú schopné zaistiť bezpečnosť obchodu. Vyberanie daní z obchodných karavanov prinieslo vysoké príjmy vládcom ázijských štátov, pozdĺž ktorých viedli karavanové trasy. Preto sa snažili na jednej strane zabezpečiť bezpečnosť obchodníkov a na druhej strane získať kontrolu nad čo najväčšou časťou trasy. Medzináboženské vojny a úpadok ústrednej vlády viedli k zrúteniu miest, rozbočovačom na obchodných cestách a drancovaniu karavanov. To viedlo k zničeniu jednotlivých úsekov alebo dokonca celej Veľkej hodvábnej cesty.
V histórii tejto cesty boli tri krátke obdobia, keď ju takmer úplne ovládal jeden štát: Turkic Kaganate v poslednej tretine 6. storočia, ríša Čingischána v druhej štvrtine 13. storočia. a ríša Timur (Tamerlane) v poslednej tretine 14. storočia. Kvôli vysokej dĺžke tratí však bolo mimoriadne ťažké spojiť ich pod jednu kontrolu. Častejšie došlo k „rozdeleniu sveta“medzi niekoľko veľkých krajín.
Do 3 c. AD takmer celú Euráziu ovládali štyri regionálne impériá - Rím (Stredomorie), Parth (Blízky východ), Kushan (India, Afganistan, Stredná Ázia) a Han (Čína). Aj keď medzi nimi bol boj o kontrolu nad kľúčovými bodmi obchodných ciest (napríklad pre Arménsko medzi Rimanmi a Parťanmi), celkovo sa tomuto „kvartetu ríš“podarilo zabezpečiť stabilitu karavanových trás. Potom sa tento systém zrútil: len z Byzancie zostalo z Rímskej ríše, Sassanidský štát nahradil Parthskú ríšu, Kushanská a Hanská ríša sa vo vojne medzi sebou rozpadli na mnoho štátov. Obdobie zhoršovania fungovania Veľkej hodvábnej cesty trvalo až do 6. storočia, keď sa v Eurázii opäť začali formovať silné regionálne mocnosti.
Vďaka dočasnému oslabeniu poľnohospodárskych civilizácií boli rôzne sekcie Hodvábnej cesty niekoľko storočí riadené rôznymi kočovnými kmeňmi (Huns, Avars, Oguzes atď.). V druhej polovici 6. storočia. najmocnejší z nich, kmeň Turkov, sa pokúsil dobyť celú Hodvábnu cestu. V rokoch 570 - 600 Turkický Khaganát zjednotil územie strednej Ázie a všetky euroázijské stepi, od čiernomorskej oblasti po severnú Čínu. V dôsledku turkickej expanzie začali sogdianski obchodníci hrať hlavnú úlohu v obchode. Toto obdobie centralizácie však bolo krátke. Na troskách rozpadnutého Türkic Kaganate sa vytvorilo množstvo kočovných štátov (Khazar Kaganate, Western Türkic Kaganate, East Turkic Kaganate, Uygur Kaganate atď.), Ktoré riadili iba miestne segmenty trasy.
V priebehu nasledujúcich približne jedného a pol storočia zohrávala čínska Tangská ríša vedúcu úlohu pri kontrole stredoázijských trás Veľkej hodvábnej cesty. Číňania, ktorí viedli vojnu s kočovnými kmeňmi s rôznym úspechom, dostali pod kontrolu takmer celú strednú Áziu, až po Samarkand a Bukhara. Toto obdobie (7. - 1. pol. 8. storočia) mnohí nazývajú obdobím najvyššieho rozkvetu transeurópskeho obchodu.
V prvej polovici 8. storočia. všetky západné cesty Veľkej hodvábnej cesty spadali pod kontrolu arabského kalifátu. Čínsky pokus o udržanie kontroly nad Strednou Áziou zlyhal: v bitke o Talas 751 Arabi porazili čínsku armádu. Od tej doby až do konca fungovania hodvábnej cesty moslimskí a židovskí obchodníci takmer úplne monopolizovali obchod s karavanmi. Čína si nedokázala udržať kontrolu ani nad východnou časťou trasy, ktorá sa prvýkrát dostala pod kontrolu Tibeťanov (na konci 8. storočia) a v 9. storočí. zajatí khitánskymi kočovníkmi. Roztrieštenosť kontroly nad obchodnými cestami a časté vojny kvôli jej prerozdeľovaniu viedli k oslabeniu obchodnej cesty.
Posledný vzostup Veľkej hodvábnej cesty zažil v 13. - 14. storočí. Po dobytí krajín z Číny do Ruska a Iránu v rokoch 1010 - 1250 boli Mongolov schopní zabezpečiť jednotný režim kontroly pre takmer celú dĺžku obchodných ciest euroázijských štátov na jeden a pol storočia. Hoci po smrti Džingischána sa jeho ríša rýchlo rozpadla, činggisidské štáty vytvorili „kvarteto impérií“. Hodvábna cesta bola opäť ovládaná štyrmi ríšami - Juhoslovanskou ríšou v Číne, Stredoázijskou ríšou (Dzhagatai Ulus), Iránskou hulagidskou ríšou a Zlatou hordou v kaspickom a čiernomorskom regióne. Tieto štáty navzájom spochybňovali určité časti obchodných ciest (napríklad Zakaukazsko sa stalo arénou neustáleho boja medzi khánmi Zlatej hordy a i-khanmi v Iráne). Vládcovia sa vo všeobecnosti snažili zaistiť bezpečnosť obchodníkov bez ohľadu na ich vieru a národnosť.
V druhej polovici 14. storočia. Veľká hodvábna cesta upadala. „Kvarteto“mongolských ríš sa medzi sebou rozpadlo na mnoho štátov. Timurov pokus o znovuzjednotenie hlavných euroázijských obchodných ciest v jeho štáte mal len dočasný účinok. V ríši Timuru, ktorá sa objavila v 70. a 80. rokoch 20. storočia, boli obchodníci po južnej ceste opäť spoľahlivo chránení. Počas kampaní proti Zlatej horde v rokoch 1389 - 1395 však Timur prakticky zničil všetky obchodné mestá v regiónoch Kaspického a Čierneho mora, v dôsledku čoho bola severná cesta opustená. Timurovi potomkovia neboli schopní následne zachovať centralizovaný stredoázijský štát, takže aj južná cesta takmer prestala fungovať.
Pokles Veľkej hodvábnej cesty súvisí predovšetkým s rozvojom obchodnej lodnej dopravy pozdĺž pobrežia Blízkeho východu, južnej a juhovýchodnej Ázie. V 14. - 15. storočí. námorný obchod sa stal atraktívnejším ako nebezpečné trasy po pozemných karavanoch: námorná trasa z Perzského zálivu do Číny trvala približne 150 dní, zatiaľ čo karavanová trasa z Tany (Azov) do Khanbaliku (Peking) trvala približne 300 dní; jedna loď prepravovala toľko nákladu ako veľmi veľký karavan s 1 000 kusmi zvierat.
V dôsledku týchto geopolitických a geoekonomických faktorov do 16. storočia. Veľká hodvábna cesta konečne prestala existovať. Miestne segmenty Hodvábnej cesty však naďalej fungovali dlhú dobu (napríklad, karavanový obchod medzi Strednou Áziou a Čínou prestal fungovať až v 18. storočí).
Hodvábna cesta podporovala rozvoj obchodu a mnohých inštitúcií („pravidiel“) trhovej ekonomiky.
Fungovanie Veľkej hodvábnej cesty si vyžadovalo vytvorenie rozvinutého systému medzinárodnej deľby práce pri výrobe tovaru na vývoz a pri poskytovaní infraštruktúry dopravných komunikácií.
Hodvábne tkaniny a surové hodváb boli hlavnými komoditami na Veľkej hodvábnej ceste. Najvhodnejšie boli na prepravu na veľké vzdialenosti, pretože hodváb je ľahký a veľmi cenný - v Európe sa predával za viac ako zlato. Čína, rodisko chovu priadky morušovej, udržiavala monopol na výrobky z hodvábu až do 5. až 6. storočia. Nl, ale aj potom zostalo jedným zo stredísk výroby a vývozu hodvábu spolu so strednou Áziou. V stredoveku vyvážala Čína aj porcelán a čaj. Krajiny Stredného východu a Strednej Ázie sa špecializovali na výrobu vlnených a bavlnených tkanín, ktoré viedli po hodvábnej ceste na východ do Číny. Z krajín južnej a juhovýchodnej Ázie obchodníci priniesli do Európy korenie (korenie, muškátový oriešok, škorica, klinčeky, atď.), Ktoré Európania využívali na konzervovanie potravín a výrobu liekov.
Západná Európa v obchode s východom mala vždy pasívnu obchodnú rovnováhu: pri nákupe drahého východného tovaru nemohli Európania ponúknuť výmenu tovaru rovnakej kvality a boli nútení platiť za zlato a striebro. Od staroveku do konca svojho fungovania fungovala Veľká hodvábna cesta ako kanál na „čerpanie“drahých kovov z Európy na východ. Keďže tento únik vysokokvalitných peňazí zhoršil menový systém, európski vládcovia sa pokúsili uvaliť obmedzenia na spotrebu východného tovaru a na vývoz zlata a striebra na východ. Tieto administratívne opatrenia však mali malý vplyv. Konkurenčnú schopnosť svojho tovaru bolo možné dosiahnuť v porovnaní s východnou západnou Európou až po priemyselnej revolúcii.
Organizácia diaľkového obchodu si vyžadovala vytvorenie osobitných podmienok pre karavanový obchod - prekládkové miesta, špecializované bazáre, režim stabilného vyrovnania hotovosti a ochrana vlastníckych práv zahraničných obchodníkov. Celá táto trhová infraštruktúra sa udržiava pozdĺž euroázijských diaľnic viac ako 1 500 rokov.
Ak mestá v západnej Európe slúžili hlavne miestnym trhom, v Ázii - medzinárodný obchod, zohrávali úlohu tranzitných miest na trasách karavanov. Tieto mestá (Tabriz, Hormuz, Bukhara, Samarkand, Khorezm, Otrar, Kašgar, Turfan, Khotan, Dunhuang, atď.) Mali nevyhnutne karavanserais, ktorý kombinoval funkcie hotelov a skladovacích zariadení. Pre zahraničných obchodníkov boli zorganizované špeciálne trhy pre najobľúbenejší tovar. Obyvatelia mnohých profesií pracovali na servise karavanov - prekladatelia, meniče peňazí, prostitútky, vodiči ťavov, strážcovia karavanov, vyberatelia daní atď.
„Upútanie“obchodných miest kontinentálnej Ázie k údržbe obchodu s karavanmi na veľké vzdialenosti viedlo k zničeniu Hodvábnej cesty, čo viedlo k úpadku týchto miest. Niektoré z nich úplne zmizli.
Talianske obchodné republiky Benátok a Janov, ktoré sa v 13. a 15. storočí stali zvláštnym typom obchodných miest. takmer monopolizoval tranzitný obchod medzi Európou a Východom. Najúspešnejšími boli Janovci, ktorí vytvorili veľa kolónií a obchodných miest na koncových miestach Hodvábnej cesty vo východnom Stredomorí (Kafa, Tana, Tabriz, Tarsus, Constantinople, atď.). Po prvýkrát v západnej Európe vznikli v talianskych obchodných mestách také inštitúcie obchodného trhu ako obchodné spoločnosti s akciami (prototyp akciových spoločností) a banky, ktoré týmto spoločnostiam poskytujú pôžičky. Keď sa Veľká hodvábna cesta rozpadla, obchodné mestá Západu tiež znížili svoju obchodnú činnosť.
Pravidelné uzatváranie veľkých obchodných transakcií medzi obchodníkmi z rôznych krajín si vyžadovalo použitie všeobecne uznávaných bankoviek. Nie každá krajina, ktorá sa aktívne podieľala na transeurópskom obchode, nemohla vydávať zlaté a strieborné mince, ktoré boli ocenené až vtedy vo všetkých krajinách Starého sveta. Preto obchodníci v celej Eurázii aktívne využívali plnohodnotné peniaze niekoľkých „silných“krajín. Takže v ranom stredoveku, po celej Veľkej hodvábnej ceste, až po Čínu vrátane, sa do výpočtov použili zlaté byzantské a strieborné sassanské a arabské mince.
Napriek všetkým opatreniam stále nebolo dosť peňazí na platby obchodníkom Hodvábnej cesty. Preto široko vykonávali výmenné obchody (tovar za tovar), pričom v hotovosti platili iba rozdiel v nákladoch strán.
Pretože bolo nebezpečné prepravovať veľké množstvá peňazí na veľké vzdialenosti, obchodníci na Hodvábnej ceste začali používať šeky („šek“v perzčine znamená „doklad, doklad“). Keď išiel na východ, obchodník odovzdal svoju hotovosť jednému z renomovaných meničov peňazí výmenou za potvrdenie. Obchodník mohol tento doklad predložiť v tých mestách Hodvábnej cesty, na ktorých pracovali dôveryhodní ľudia z bankomatu, a znova získať hotovosť po odpočítaní servisného poplatku. Systém kontroly doručiteľa by mohol fungovať iba vtedy, ak by si meniči peňazí zo vzdialených miest Hodvábnej cesty osobne navzájom dôverovali ako členovia tej istej náboženskej komunity. Preto sa kontroly začali používať až okolo 10. storočia, keď obchod po celej Hodvábnej ceste začal byť ovládaný moslimami a Židmi.
Hlavnou podmienkou fungovania Veľkej hodvábnej cesty bola ochrana majetku a života obchodníkov.
Samotní obchodníci sa snažili minimalizovať nebezpečenstvo podnikania nielen sami, ale v konfesijných a etnických skupinách. Na ochranu pred lupičmi sa obchodníci vydali na nebezpečnú cestu z mesta do mesta vo veľkých karavanoch pozostávajúcich zo stoviek a tisícov ozbrojených ľudí. Napríklad je známe, že za Timuru, keď už bol obchod s karavanmi na ústupe, prišiel do Samarkandu raz ročne karavan z Číny s 800 ks balených zvierat.
Sebaobranné opatrenia obchodníkov ich však mohli chrániť iba pred drobnými lupičmi, ale nie pred svojvoľnosťou vládcov a nie pred útokmi kočovných kmeňov. Štáty aj nomádi sa však zaujímali o zachovanie obchodnej komunikácie.
Vládcovia zeme dostali príjem z ciel vyberaných v mestách pozdĺž karavanových trás. Aby vládcovia krajín Ázie nestratili tieto zisky, prijali prísne zákony, ktoré chránili obchodníkov. Preto v provincii Timur bola provincia, na ktorej území bol okradnutý obchodník, povinná nahradiť mu straty v dvojnásobnej výške a päťkrát zaplatiť pokutu aj samotnému Timurovi.
Kočovníci neustále potrebovali veľa tovaru od sedavých poľnohospodárov, ale nemohli im ponúknuť ekvivalentný tovar, a preto boli nútení získať potrebný tovar silou, v nebezpečných predátorských nájazdoch. Veľká hodvábna cesta im dala príležitosť nájsť miesto v pokojnom rozdelení práce. Začali pôsobiť ako vodítka pre obchodné karavany cez púšte a stepi, pričom za poplatok a pomoc účtovali poplatok. Hodvábna cesta sa stala jedinečným prejavom dlhodobej vzájomne prospešnej spolupráce medzi sedavými a kočovnými národmi.
Obdobie Veľkej hodvábnej cesty viedlo k vzniku mnohých inštitúcií podobných medzinárodnému obchodu v modernej a modernej dobe (medzinárodná deľba práce, kontrolný systém, extrateritoriálna ochrana vlastníckych práv). Mala však aj mnohé charakteristické črty pre predpriemyselné spoločnosti, keď trhové vzťahy zostali v porovnaní s prírodnými ekonomickými druhoradými.
Západná Európa získala na Hodvábnej ceste predovšetkým drahé luxusné predmety (hodvábne tkaniny, korenie, koberce, porcelánové jedlá atď.), Ktoré používali iba vyššie triedy. Spotreba tohto tovaru mala malý vplyv na rozvoj ekonomík samotných krajín západnej Európy, s výnimkou talianskych obchodných republík, ktoré sa špecializujú na obchod s východom. Je pravda, že to podnietilo postupný prechod od feudálneho nájomného v naturáliách (korvee a nájom jedla) k hotovosti, pretože šľachta potrebovala hotovosť na nákup orientálneho tovaru.
Napriek všetkým opatreniam na ochranu života a majetku obchodníkov bol obchod s karavanmi pozdĺž ciest Silk Road vždy spájaný s vysokým rizikom. Cesta z východného Stredomoria do Číny a späť zvyčajne trvala niekoľko rokov. Mnohí zomreli na ceste k chorobám, nezvyčajnej klíme, útokom lupičov alebo svojvoľnosti vládcov. Karavany cestovali púšťami, vedené kostrom ľudí a ťavami, ktoré ležali všade pozdĺž ciest Silk Road. Keď obchodník zomrel v cudzej krajine, jeho majetok spravidla zabavil miestny vládca, pokiaľ príbuzní alebo spoločníci zosnulého nemali čas na to, aby rýchlo vyhlásili svoje dedičské práva.
Odvážni odviedli veľmi vysoké zisky. Stredoveké arabské príslovie hovorí, že obchodník cestuje z Arábie do Číny s tisíckami dirhamov a vracia sa s tisíckami dinárov (dinár sa rovnal asi 20 dirhamom). Obchodníci sa však obávajú o svoje životy zriedka prechádzajú Veľkou hodvábnou cestou od konca do konca (ako Marco Polo); častejšie menili svoje tovary v niektorých stredne veľkých obchodných mestách.
Fungovanie Veľkej hodvábnej cesty ukazuje obraz medzinárodného obchodu, typického pre predkapitalistického obdobia, ktorý súvisí najmä s luxusným tovarom, ktorý nie je chránený poistením a je vysoko závislý od politického prostredia.
Úloha Veľkej hodvábnej cesty pri šírení inovácií medzi civilizáciami Eurázie. Veľká hodvábna cesta sa stala kanálom, prostredníctvom ktorého sa neustále vymieňali kultúrne úspechy - nový tovar, vedomosti a nápady.
Šírenie tovaru a technológií. Fungovanie Veľkej hodvábnej cesty viedlo k zoznámeniu rôznych národov s novým spotrebným tovarom. Západná Európa ťažila z rozšírenia nového tovaru ako forma kultúrneho kontaktu najviac. Hodvábne tkaniny zlepšili osobnú hygienu Európanov tým, že ich zbavili všiam. Korenie sa vo veľkej miere používalo na výrobu liekov a na konzerváciu výrobkov stabilných pri skladovaní. Papier vyrobený podľa receptov z Číny a Strednej Ázie začal nahrádzať pergamen a papyrus, čím sa znížili náklady na kopírovanie kníh napísaných rukou.
Pozdĺž Hodvábnej cesty sa distribuoval nielen tovar samotný, ale aj informácie o jeho výrobe a existencii. Hodváb sa pôvodne vyrábal iba v Číne, ale už v 1. alebo 2. storočí. AD V 5. storočí prenikol do východného Turkestanu sukultúra. - do Iránu. V 6. storočí. Cisár Byzancie bol schopný zorganizovať chov húseníc priadky morušovej v Grécku, pretože podľa legendy presvedčil mníchov, aby mu tajne priniesli vajíčka priadky morušovej do dutého personálu. Nákupom prvého papiera od obchodníkov z východu začali Európania tiež od 13. storočia. urob si to sám.
Niektoré nové výrobky sa objavili v dôsledku určitého „kolektívneho vytvorenia“rôznych obyvateľov Hodvábnej cesty. V Číne bol objavený strelný prach v 9. storočí. V 14. storočí. bola vynájdená zbraň, ktorá strieľa pomocou strelného prachu - dela. Miesto a čas ich vynálezu nie sú presne známe - odborníci pomenujú Čínu, arabské krajiny a západnú Európu. Informácie o novom type zbrane rýchlo prešli po hodvábnej ceste a už v 15. storočí, pred dobou veľkých geografických objavov, sa delostrelectvo používalo vo všetkých krajinách Eurázie, od Európy po Čínu.
Oboznámili sme sa s mnohými novými výrobkami počas fungovania Veľkej hodvábnej cesty a krajín Východu. Keď sa čínsky cestovateľ Zhang Qian vrátil zo strednej Ázie, priniesol informácie o argamakoch Fergana - vysokých koní, ktoré v Číne neviditeľné. V počiatočnej fáze vývoja hodvábnej cesty dostali Číňania zo Strednej Ázie okrem koní aj semená lucerny (krmoviny pre kone) a kultúru hrozna (predtým v Číne nepoznali hrozno ani hroznové víno). Neskôr Číňania ovládli niekoľko ďalších poľnohospodárskych plodín prostredníctvom karavanového obchodu - fazuľa, cibuľa, uhorky, mrkva atď.
Ak si teda Západ v priebehu kultúrnych kontaktov pozdĺž Hodvábnej cesty požičal hlavne priemyselné „inovácie“, potom východné - poľnohospodárske. To dokazuje už existujúcu technologickú nadradenosť východu na západe, ktorá pretrvávala až do 18. a 19. storočia. Niektorí z technických tajomstiev orientálnych remeselníkov (damaškové zbrane, porcelánové riady) neboli nikdy Európanmi adoptovaní v ére Silk Road.
Šírenie vedomostí a nápadov. Veľká hodvábna cesta hrala dôležitú úlohu pri rozvoji geografických znalostí. Európania a Číňania sa najprv dozvedeli o existencii druhých a získali aspoň hrubú predstavu o všetkých civilizáciách Eurázie až po vytvorení tejto komplexnej obchodnej cesty.
Ak na konci 3. storočia. BC. grécky geograf Eratostenes považoval Indiu za najextrémnejšiu východnú krajinu, potom v 2. storočí. AD v Geografickom sprievodcovi rímskeho geografa Claudia Ptolemyho je už opísaná cesta k Serici (z rímskeho serica - hodváb), ako sa v tom čase nazývala Čína. Západná Európa získala pomerne presné vedomosti o veľkosti Eurázie ao charakteristikách rôznych východných krajín až na konci 13. - začiatku 14. storočia, keď niektorí európski obchodníci a misionári (vrátane známeho Marco Polo) boli schopní chodiť po hodvábnej ceste od konca do konca a písať o tom knihy, ktoré sa tešili veľkému záujmu o Európu.
Úloha Veľkej hodvábnej cesty pri šírení svetových náboženstiev je tiež veľká. Najúspešnejšia bola expanzia budhizmu v prvých storočiach nášho letopočtu. Budhizmus bol štátnym náboženstvom Kushanskej ríše. Spolu s obchodnými karavanmi išli budhistickí mnísi z Indie do Strednej Ázie a Číny a šírili nové náboženstvo. V 2-3 storočia. Budhizmus prenikol do štátov strednej Ázie a východného Turkestanu. V 4. a 7. storočí, keď sa budhizmus v Číne aktívne šíril, cestovali indickí misionári do Číny a mnohí čínski mnísi robili púte do Indie po trasách Hodvábna cesta. Pravidelné cestovanie budhistov z Indie do Číny a späť pokračovalo až do prvej polovice 11. storočia. V dôsledku toho budhizmus doslova našiel druhý domov v krajinách Ďalekého východu a stal sa jedným z prvkov tradičného čínskeho náboženského synkretizmu.
Islam, ktorý sa aktívne šíril v 8. až 14. storočí, mal tiež veľký vplyv na civilizácie strednej Ázie. Ak to spočiatku vyžadovalo ozbrojené sily arabského kalifátu, neskôr sa šírilo pozdĺž Hodvábnej cesty hlavne pokojným spôsobom. V 14. storočí. Islam dosiahol hranice Číny a vytlačil budhizmus z východného Turkestanu (teraz čínskeho regiónu Sin-ťiang v Ugur). Mongolskí vládcovia spočiatku považovali islam za jedno z rovnocenných náboženstiev, ale v 14. storočí. všetky mongolské štáty, s výnimkou Čínskej juanovskej ríše, prijali moslimskú vieru za štátne náboženstvo. Islam sa nerozšíril iba v Číne, hoci v tejto krajine boli veľké komunity moslimských obchodníkov.
Kresťanstvo preniklo na východ najmenej zo všetkých. Prvá vlna šírenia kresťanstva je spojená s činnosťou Nestoriánov. Po odsúdení Nestoriovho učenia ako kacírstva na Efezskej rade v roku 431, jeho nasledovníci začali migrovať na východ - do Iránu a strednej Ázie. V roku 635 sýrsky nestorský misionár Raban (Aloben), po publiku s čínskym cisárom, zabezpečil, aby bolo v Číne oficiálne povolené kresťanstvo. V 13. storočí. po hodvábnej ceste bola nová vlna šírenia kresťanského učenia spojená s činnosťou katolíckych misií, ktorá využila vysokú náboženskú toleranciu mongolských vládcov. V mene pápeža Franciscan Giovanni Montecorvino založil v Khanbaliku, hlavnom meste Číny pod Mongolmi, stálu misiu v 90. rokoch 20. storočia, ktorá fungovala niekoľko desaťročí. Pád mongolských štátov Chinggisid však viedol v polovici 14. storočia. k virtuálnemu uzavretiu Ázie pre kresťanov. Výsledky kázania kresťanstva na stredovekom východe boli nakoniec veľmi skromné. Niekoľko nestoriánskych komunít prežilo iba v krajinách Blízkeho východu.
Pozdĺž Veľkej hodvábnej cesty sa šírili aj ďalšie viery - judaizmus (prijatý v 8. a 10. storočí štátnym náboženstvom v Khazárii), manichaeizmus (prijatý v 8. storočí štátnym náboženstvom v Ujgurskom kaganáte), zoroastrianizmus. Žiadny z nich sa však medzi ázijskými národmi nemohol stať dlho populárnym.
V dôsledku fungovania Veľkej hodvábnej cesty sa prvýkrát v histórii objavila tendencia ku zbližovaniu kultúr v procese intenzívnych a pravidelných svetových hospodárskych väzieb. Pozdĺž celej trasy Veľkej hodvábnej cesty došlo k postupnému zjednocovaniu kultúrnych komponentov. Vedci poznamenávajú, že v obchodných mestách Ázie sa dokonca vyvinuli spoločné črty usporiadania chrámov, hoci patrili do rôznych nominálnych hodnôt.
Táto konvergencia však zostala iba trendom. Požičiavanie kultúrnych úspechov bolo obmedzené. Napríklad takéto vynálezy Číňanov, ako sú tlač a papierové peniaze, sa nestali predmetom pôžičiek ani v ázijských krajinách Hodvábnej cesty blízko Číny. Inovácie v sociálno-ekonomickej sfére neboli vôbec prijaté. Európania prejavili oveľa aktívnejší záujem o štúdium východných krajín ako obyvatelia východného Európy. Kolaps Veľkej hodvábnej cesty viedol k praktickému odstráneniu skúseností z mierových obchodných a kultúrnych kontaktov, ktoré boli nahradené koloniálnou agresiou európskych krajín.