Katolícka cirkev sa vždy snažila ovládať nielen mysle ľudí, ale aj konanie tých, ktorí sú pri moci. V 9. - 10. storočí však Vatikán prechádzal ťažkými obdobiami. Tento čas bol poznačený zmätkami v blízkosti pápežského trónu, cirkevnou schizmou a jednou z mimoriadnych udalostí - Mŕtvola synoda.
Pápež Formosus
Foto: storyfiles.blogspot.com
V období od 872 do 965 rokov obsadilo miesto pápeža 24 osôb. Každý z nich sa v boji o moc pokúsil očierniť svojho predchodcu a zrušil svoje dekréty. Zároveň sa na politickej scéne valili vášne. Bohaté dynastie sa nemohli deliť o moc, každá z nich sa snažila získať podporu Vatikánu, čím „propagovala“svoju kandidatúru na pápežský trón.
V roku 891 nastúpil ako pápež Formosus. Päť rokov konal podľa pokynov cisára Lamberta Spoletského, ktorý bol ním menovaný. 9 mesiacov po smrti pontifika došlo k ďalšej zmene moci a ďalší pápež Štefan VI. Sa rozhodol postaviť pred súd už zosnulého predchodcu.
Pápež Štefan VI.
Propagačné video:
Foto: skepticizmus-images.s3-website-us-east-1.amazonaws.com
V januári 897 sa v bazilike San Giovanni Laterano konala takzvaná Mŕtva synoda (Synodus Horrenda). Z hrobu vykopali už rozkladajúcu sa mŕtvolu Formosusa a priviazali ju o kreslo. Za mŕtveho bol pri procese zodpovedný diakon, ktorý sa skrýval za kreslom. Vďaka tomu bola mŕtvola uznaná za vinnú zo všetkých obvinení, ktoré proti nemu vzniesol Štefan VI. Formosa nechal odrezať tri prsty, pomocou ktorých urobil znak kríža, vyzliekol sa z pápežského odevu, odtiahol sa po uliciach Ríma a pochoval ich v spoločnom hrobe. Neskôr bolo telo čiernymi bagrami pri hľadaní zisku opäť odstránené a odhodené do rieky Tiber, odkiaľ bolo zachytené.
Bazilika San Giovanni Laterano v Ríme.
Foto: romeacrosseurope.com
Nasvedčuje tomu skutočnosť, že počas búrlivých prejavov pápeža Štefana VI. Na mŕtvej synode došlo k zemetraseniu, ktoré čiastočne poškodilo baziliku. Rimania to zhora považovali za hrozivé znamenie a Štefana uvrhli do väzenia, kde ho zaškrtili. V tom istom roku bola Lateránska bazilika prakticky zničená požiarom.
Mramorová doska v bazilike svätého Petra vo Vatikáne
Foto: ns2.226496.ru
Nasledujúci pápeži potom zrušili rozhodnutia kadavernej synody týkajúce sa vykopanej mŕtvoly a potom ju znova odsúdili. Nakoniec pápež Ján IX. Osobne dohliadol na formálne pochovanie Formosa v Bazilike svätého Petra a jeho meno bolo vyryté na mramorovej doske so zoznamom pápežov.
Mŕtvolná synoda znamenala začiatok jednej z najskorumpovanejších epoch v histórii pápežstva, známej ako pornokracia. Tomuto obdobiu sa pripisuje aj legendárna vláda pápeža Jána. Historici sa stále pýtajú, či táto osoba skutočne existovala.