V katalógu aukčnej siene Sotheby's sa v máji 1854 objavili tri predmety - nôž, maska a lebka. Z dražby ich odviezol bohatý zberateľ Bram Hertz. O dva roky neskôr však bol Hertz prinútený veci predať, pretože v jeho rodine došlo k sérii tragédií. Odborníci to okamžite spojili s maskou aztéckeho boha Tezcatlipoca, ktorú si podnikateľ kúpil.
8. novembra 1519 vojská Hernana Corteza vstúpili do hlavného mesta aztéckej ríše Tenochtitlán. Na hlavnom námestí mesta sa Cortés stretol s cisárom Aztékov Montezumy II. Ako znak pohostinnosti vládca obdaroval Španiela mnohými vzácnymi šperkami, medzi ktorými bola aj maska boha Tezcatlipoca.
V čase, keď sa Španieli objavili v Novom svete, mohla aztécka ríša, hoci nebola na vrchole svojej sily, ľahko zahnať hŕstku cudzincov. Zaberalo územie od Mexického zálivu po Tichý oceán a malo 1,5 milióna obyvateľov. Hlavné mesto Tenochtitlán malo asi 300 tisíc ľudí.
Pre porovnanie, na začiatku 16. storočia mal Londýn iba 200-tisíc obyvateľov. Niekoľko stoviek Španielov napriek tomu dokázalo dobyť Aztékov. Dôvodom sú náboženské viery. Kňazi tvrdili, že Hernan Cortes bol stelesnením najvyššieho božstva menom Quetzalcoatl, ktoré sa im javilo ako beloch s bradou. Samotní Indiáni nemali fúzy.
Quetzalcoatl pochádzal z pevniny „kde vychádza slnko“(z východu) na lodi s krídlami (Aztékovia mali iba veslice). A presne tam mali Španieli táborisko, kde mal byť boží bivak. Keď Cortez obdaroval cisára pozlátenou prilbou, kňazi okamžite videli, že to vyzerá ako pokrývka hlavy boha vojny Huitzilopochtliho. Preto počas vojny „tí, ktorí prišli z mora, ovládnu krajinu.“
Aztékovia verili, že ich Quetzalcoatl učil remeslám, postavil ich na cestu práva, dával im tradície a budoval štát, kde pestovali bavlnu a kukuricu. Potom, čo boh splnil svoj plán, zmizol. Tradície hovorili, že sa tak stalo preto, lebo iný boh menom Tezcatlipoca mu dal pohár omamného nápoja. Po jej vypití pocítil Quetzalcoatl horiaci stesk po domove a vydal sa na okrídlenú loď späť.
Propagačné video:
Kňazi tiež tvrdili, že keď sa biely boh vráti, nebude sám, ale s rovnakými fúzatými spoločníkmi. Porazia všetky indiánske kmene a všetky božstvá nahradia jedným cudzím bohom. To, čo Aztékovia videli s príchodom Španielov, dokonale zapadalo do plátna predikcie.
Čo zostávalo urobiť pre Montezumu a jeho poradcov? Rozhodli sa nováčikov upokojiť darčekmi, aby sa plavili späť. Kňazi si okrem iného spomenuli na konfrontáciu medzi Quetzalcoatlom a Tezcatlipocou. Preto k darčekom obdarovaným Cortésa pridali Indiáni zlovestnú a zároveň očarujúcu masku Tezcatlipoca. Španieli to prijali, ale ako ukázali ďalšie udalosti, aztécke impérium to nezachránilo.
Podľa názorov Aztékov sa slnko po dosiahnutí zenitu nepokračuje v pohybe na západ, ale vracia sa späť - na východ. To, čo svietilo opačným smerom, vysvetlili kňazi optickou ilúziou. Povedzme, že popoludní nechodí po oblohe samotné slnko, ale jeho odraz v čiernom fajčiacom obsidiánovom zrkadle.
Kňazi nazvali boha Tezcatlipoca ako majiteľa tohto zrkadla. V rôznych inkarnáciách bol bohom tvorcov alebo bohom ničiteľov sveta. Aztékovia tiež verili, že to bol Tezcatlipoca, kto ich priviedol do údolia mesta Mexico City.
Legendy hovorili, že gigant Tezcatlipoca, oblečený v plášti jaseňovej farby, sa túla v noci a označoval vyvolených. Bolo ťažké nazvať tento dátum príjemným, pretože Boh nemal hlavu na krku, ale na rukách. Jedného dňa sa však našiel hrdina, ktorý zadržal majiteľa „fajčiarskeho zrkadla“a nechcel ho pustiť.
Boh ponúkol odvážnemu mužovi ako výkupné štyri tŕne a svoje vlastné srdce. Súhlasil, ale keď doma otvoril výkupné, našiel namiesto neho iba biele perie, tŕne, popol a starú handru. Všetky tieto objekty mali dvojitú interpretáciu a boli to symboly bojovnosti, jasnosti, sily a múdrosti prichádzajúce s vekom medzi Aztékmi.
Tezcatlipoca bol často zobrazovaný ako jaguár a bol zodpovedný za jaskyne, zemetrasenia, nešťastia a ozveny. Boh sa javil ako vševediaci a všadeprítomný, prospešný aj zhubný: bol tvorcom sveta i jeho ničiteľom, okom, ktoré vidí všetko v noci, sudcom a pomstiteľom všetkého zlého.
V panteóne bohov bola Tezcatlipoca považovaná za dvojníka a spoločníka iného uctievaného boha - Huitzilopochtliho. Zároveň bol bratom a úhlavným nepriateľom najvyššieho božstva Quetzalcoatla.
Špeciálna komisia každý rok v aztéckych mestách vybrala z množstva uchádzačov pekného mladého muža, ktorý bol považovaný za pozemskú inkarnáciu Tezcatlipoca. Služobníci mali na tomto peknom mužovi zlaté náramky a na nohách zlaté zvončeky. Tvár „boha“bola natretá farbami, aby sa získala kombinácia farieb noci (čierna) a slnka (zlatá).
Mladý muž hrával na flautách, ktoré sa pravidelne aktualizovali, a mesiac pred koncom volebného obdobia (mesiac pre Aztékov bol 20 dní) sa za neho vydali štyri najkrajšie dievčatá v krajine. „Boh“s nimi mohol kopulovať toľko a koľko chcel, a oni nemali právo ho odmietnuť.
Ale na konci právomocí „Boha“čakala bolestivá smrť. Pred ňou ho opustili služobníci, manželky a konkubíny a on sám sa musel predierať obetnou pyramídou. Nešťastník pri každom svojom kroku zlomil jednu flautu. Kňazi interpretovali obrad alegoricky - ako popretie vonkajšej krásy, ktorá zasahuje do videnia pravdy. Na vrchole vycvičený kat „boha“pripútal reťazami, zapečatil ho bylinami a živému človeku vytrhol srdce z hrude.
Indovia, ktorí Cortesovi predstavili masku Tezcatlipoca, nepochybne dúfali, že sa im tentoraz podarí odobrať im Quetzalcoatl. Koniec koncov, tento artefakt nebol len šperkom, ale bol predmetom opakovane používaným v náboženských rituáloch s ľudskými obeťami.
Krutú Božiu podstatu ukazuje samotný dizajn masky. Jeho rám nie je drevený polotovar, ale skutočná ľudská lebka. Odborníci sa prikláňajú k názoru, že jeho majiteľom v minulosti mohol byť veľkňaz alebo niekto z mladíkov, ktorí stvárňovali boha.
Podľa iného výkladu mal Tezcatlipoca meno „Smoking Mirror“a Nahuatl (súvisiace najvyššie božstvo) - „Shining Smoke“. Na základe týchto názorov boli obe božstvá zobrazené so striedajúcimi sa tmavými a svetlými čiarami na tvári. Bol to tento vzor striedajúcich sa čiar, ktorý bol na maske vyložený borovicovou živicou s vyleštenými kúskami tyrkysového a hnedého uhlia.
Oči masky boli vykladané perleťou a pyritom železom a čeľusť bola sklopená, aby sa dala pohnúť. Nosová dutina bola zručne vyrobená z mušle červenej ustrice a zadná časť lebky bola odrezaná a pokrytá kožou.
Maska bola nepochybne použitá počas náboženských rituálov a bola pripevnená k hlave kňaza. K tomu mala po bokoch šnúrky z jelenej kože. Ozdoby na nich kopírujú obrazy slávneho aztéckeho „Codex Nettol“z 13. - 15. storočia.
V roku 1854 sa znovuobnovil v Sotheby's, masku získal bohatý zberateľ Liverpoolu Bram Hertz. Avšak už v roku 1856 sa majiteľom masky stal zberateľ menom Mayer. Neskôr si uvedomil, že Hertz z nejakého dôvodu túto masku predal, a tiež sa ponáhľal, aby sa pochybnej akvizície zbavil.
V roku 1859 získal slávny londýnsky bankár a zberateľ starožitností Henry Christie masku Tezcatlipoca. V apríli 1865 šla Christie so skupinou geológov do belgických jaskýň. Počas práce prechladol a dostal zápal pľúc. Choroba rýchlo postupovala a 4. mája 1865 Christie zomrela.
Zlovestní kritici rýchlo spojili túto udalosť s vlastníctvom zlovestnej masky. Z vôle zosnulého bola celá zbierka prevedená do Britského múzea. Odvtedy sa maska uchováva v jeho obchode.
Naposledy bola maska boha ničiteľa predstavená v roku 2010 na tematickej výstave „Montezuma - aztécky vládca“. Potom opäť zmizla z ľudských očí v skladoch múzea.
Alexey Martov, časopis „Riddles of History“, 2017