Štúdia zameraná na takmer pol milióna genómov identifikovala päť markerov DNA spojených so sexuálnym správaním, ale žiaden z nich sám neurčuje sexualitu človeka. Výsledky ukazujú, aká zložitá je ľudská sexualita. Ďalšou výzvou pre vedcov je, ako vysvetliť širokej verejnosti nuansy tak citlivej témy.
V doteraz najväčšej štúdii o genetickom základe sexuality bolo identifikovaných päť markerov v ľudskom genóme spojených so sexuálnym správaním osôb rovnakého pohlavia, ale žiadny z nich nemožno považovať za spoľahlivý indikátor sexuality.
Výsledky štúdie boli zverejnené 29. augusta v časopise Science a sú založené na genetických údajoch od takmer 500 000 ľudí. Sú v súlade s poznatkami predchádzajúcich štúdií s menším pokrytím a potvrdzujú podozrenie mnohých vedcov: hoci sexuálna preferencia je čiastočne podmienená geneticky, žiadny jediný gén nemá rozhodujúci vplyv na orientáciu.
„Neexistuje žiadny„ homosexuálny gén “,“hovorí vedúca vedkyňa Andrea Ganna, genetička z Broad Institute v Cambridge v Massachusetts, MIT a Harvard University.
Ganna a jeho kolegovia dospeli k záveru, že až 25% sexuálneho správania je spôsobených genetikou a zvyšok je výsledkom environmentálnych a kultúrnych vplyvov. Podobné odhady boli predtým hlásené aj u menších diel.
„Toto je vážny výskum,“uviedla Melinda Millsová, sociologička z Oxfordskej univerzity vo Veľkej Británii, ktorá študuje genetický základ reprodukčného správania.
Zároveň varuje, že závery neodrážajú celé ľudstvo - to uznávajú samotní autori. Leví podiel na genómoch pochádzal z britského výskumného programu Biobank a 23andMe, spoločnosti zaoberajúcej sa spotrebnou genetikou so sídlom v Mountain View v Kalifornii. Ich databázy uchovávajú genetické informácie a lekárske záznamy prevažne ľudí európskeho pôvodu. Členovia UK Biobank mali v čase štúdie 40 až 70 rokov a priemerný vek zákazníkov v databáze 23andMe je 51.
Autori štúdie tiež poznamenávajú, že v súlade s podmienkami dohody o genetickej analýze nezahŕňali ľudí, ktorých biologické pohlavie je v rozpore s ich sexuálnou identitou. Výsledkom bolo, že sexuálne a rodové menšiny (LGBT komunita), ako napríklad transsexuáli a intersexuáli, boli zo štúdie vylúčení.
Propagačné video:
Potrebné ďalšie údaje
Vedci dlho verili, že sexuálna orientácia je aspoň čiastočne spôsobená sexuálnou orientáciou. Štúdie z 90. rokov preukázali, že sexuálna orientácia jednovaječných dvojčiat sa zhoduje častejšie ako sexuálna orientácia bratských dvojčiat alebo navyše nevlastných súrodencov. Iní dospeli k záveru, že určitý segment chromozómu X - takzvaná oblasť Xq28 - nejako súvisí so sexuálnou orientáciou biologických mužov. Následne však boli tieto závery pochybné.
Všetky tieto štúdie, poznamenáva Mills, mali veľmi obmedzenú vzorku a navyše v nich dominovali muži. Vedcom tak mohlo chýbať množstvo genetických variácií, ktoré môžu súvisieť so sexuálnou orientáciou.
V nedávnej štúdii Gann a kolegovia použili analýzu celej genómu (GWAS) na skenovanie DNA státisícov ľudí kvôli „jednopísmenovým“zmenám alebo jednonukleotidovým polymorfizmom (SNP). Princíp je tento: ak majú ľudia so spoločnými charakteristikami rovnaké SNP, existuje pravdepodobnosť nejakého vzťahu.
Vedci rozdelili subjekty do dvoch skupín - niektoré mali skúsenosti s pohlavím rovnakého pohlavia, iné nie - a vykonali dva výpočty. V jednom z nich testovali viac ako milión SNP, aby zistili, či subjekty s podobným súborom SNP vykazujú podobné sexuálne správanie alebo nie. Vedci teda zistili, že 8% až 25% variácií sexuálneho správania je vysvetlených genetikou.
V druhej štúdii sa Gann a kolegovia pokúsili identifikovať konkrétne polymorfizmy spojené so sexuálnym správaním osôb rovnakého pohlavia - a našli ich päť. Ak sa však aj vezme spolu, vysvetlí to menej ako 1% sexuálneho správania.
To naznačuje, že existuje množstvo génov, ktoré ovplyvňujú sexuálne správanie, z ktorých mnohé ešte nie sú objavené, tvrdí Ganna. Väčšia vzorka pomôže identifikovať chýbajúce možnosti.
Ganna zároveň varuje, že pri predpovedaní sexuálnych preferencií je nemožné spoliehať sa na polymorfizmy, pretože žiadny gén sám neurčuje orientáciu.
Je to komplikované
Zatiaľ čo vedci dokázali identifikovať niektoré z polymorfizmov podieľajúcich sa na sexuálnom správaní osôb rovnakého pohlavia, ako fungujú rôzne genetické varianty, môžu len hádať. Ako vysvetlila Ganna, jeden z nich je blízko génu spojeného s vôňou a hrá rolu v sexuálnej príťažlivosti. Ďalšia súvisí s mužskou plešatosťou, ktorá je spôsobená hladinou pohlavných hormónov. To naznačuje súvislosť so sexuálnym správaním osôb rovnakého pohlavia.
Výsledky ukazujú, aká zložitá je ľudská sexualita, hovorí Ganna. Ďalšou výzvou pre vedcov je, ako vysvetliť širokej verejnosti nuansy tak citlivej témy.
Aby výskumníci čo najlepšie komunikovali výsledky výskumu s verejnosťou a aby sa chránili pred nesprávnymi interpretáciami, spolupracovali s obhajcami záujmov LGBT komunity a odborníkmi v oblasti vedeckej komunikácie. Za týmto účelom spustili webovú stránku, na ktorej sú výsledky so všetkými výhradami prezentované chúlostivým jazykom v prístupnej forme nepreťaženej vedeckým žargónom.
Ewan Birney, genetik a riaditeľ Európskeho inštitútu pre bioinformatiku v Cambridge vo Veľkej Británii, túto prácu víta. "Oni, dá sa povedať, prešli mínovým poľom," povedal.
Zatiaľ čo niektorí vedci a obhajcovia LGBT môžu pochybovať o múdrosti tohto druhu výskumu, Birney to považuje za mimoriadne dôležité. Okolo sexuálnych vzťahov osôb rovnakého pohlavia prebehlo veľa sociologických výskumov, téma je však podľa neho neuveriteľne zložitá. Je čas začať diskusiu z pohľadu biológie, hovorí Birney.
Jonathan Lambert