Podľa článku uverejneného v časopise BMC Hematology, dlhodobé pozorovania zdravia posádky ISS ukázali, že život vo vesmíre nevedie k rozvoju anémie a iným problémom s obehovým systémom, čo by mohlo spôsobiť, že cesta na Mars bude nebezpečná pre zdravie astronautov.
"Ak astronauti pokračujú v expedícii na povrch Mesiaca alebo Marsu, ak musia opustiť kozmickú loď a v ich krvi nie je dosť červených krviniek, budú sa cítiť veľmi unavení a vyčerpaní." Musia byť v perfektnom stave, aby mohli robiť takéto výpravy a skúmať povrch nových svetov, “uviedla Kathleen McMonigal z NASA Johnson Space Flight Center (USA).
Rusovskí a americkí vedci už mnoho rokov študujú, ako život vo vesmíre ovplyvňuje ľudské zdravie a fungovanie imunitného systému ľudí a zvierat. Napríklad v roku 2015 zistili, prečo sa mnohí astronauti sťažujú na problémy so zrakom vo vesmíre, ako aj to, prečo astronauti Apollo pravidelne klesali a na Mesiaci stratili rovnováhu.
Minulý rok odhalili vesmírni lekári ešte viac alarmujúce zmeny v spôsobe, akým ľudia a modelové zvieratá fungujú, keď žijú vo vesmíre. Najmä sa ukázalo, že dlhodobý pobyt v nulovej gravitácii nezvratne oslabuje chrbtové svaly a vedie k „zaobleniu“srdca a let na Mars môže viesť k výraznému zhoršeniu intelektuálnych schopností astronautov v dôsledku ničivého účinku kozmického žiarenia na ich mozog.
McMonigal a jej kolegovia študovali údaje zozbierané americkými lekármi z pozorovaní zdravia astronautov, ktorí uskutočňovali relatívne krátke lety do vesmíru na palube raketoplánov začiatkom a koncom 2000 rokov, ktoré trvalo niekoľko dní alebo približne dva týždne.
Krvné vzorky získané z astronautov ihneď po opustení kozmickej lode naznačili alarmujúci trend - za pár dní strávených vo vesmíre klesla hmotnosť ich erytrocytov, červených krviniek o 10 - 15% a objem plazmy sa znížil o 17%. Ako lekári verili, mali by viesť k rozvoju anémie počas dlhších letov do vesmíru.
Vedci agentúry NASA skontrolovali, či je to skutočne tak, že sledujú zdravie členov posádky ISS, ktorí strávili najmenej šesť mesiacov na palube stanice. Porovnaním vzoriek krvi pred, počas a po prelete do vesmíru dúfali biológovia pochopiť závažnosť rozdielov vo veľkosti červených krviniek a zložení plazmy a zistiť, či by sa dali odstrániť.
Na tomto projekte sa zúčastnilo 31 členov posádky ISS, z ktorých väčšinu priviezol na palubu ruský Sojuz. Ako sa ukázalo, nikto z nich nemal problémy, ktoré boli zaznamenané medzi členmi posádky „raketoplánov“, ktorí uskutočňovali krátkodobé lety do vesmíru.
Propagačné video:
V prvých dňoch po nástupe na palubu sa hmotnosť erytrocytov, objem plazmy a ďalšie vlastnosti krvi zhoršili, ale potom sa stabilizovali a mnoho týždňov a mesiacov sa nezmenili. Podľa McMonigalu a jej kolegov to naznačuje, že anémia nebude jedným z hlavných problémov budúcich marsonautov alebo obyvateľov základne na obežnej dráhe Mesiaca.