Vyhlásenie 1. Jód chráni pred kontamináciou žiarením.
Nie naozaj. Jód alebo jeho zlúčeniny ako také preto absolútne nemôžu odolať negatívnym účinkom žiarenia. Prečo lekári odporúčajú brať jód po katastrofách spôsobených ľudskou činnosťou s uvoľňovaním rádionuklidov do životného prostredia? Faktom je, že ak rádioaktívny jód-131 vstúpi do atmosféry alebo vody, veľmi rýchlo vstúpi do ľudského tela a hromadí sa v štítnej žľaze, čím sa výrazne zvyšuje riziko vzniku rakoviny a iných chorôb tohto orgánu. „Dopĺňaním“jódovej zásoby štítnej žľazy vopred je možné znížiť zachytávanie rádioaktívneho jódu a tým „chrániť“jeho tkanivo pred hromadením zdroja žiarenia. Olovené steny sú najlepšou ochranou pred žiarením.
Vyhlásenie 2. Olovené steny sú najlepšou ochranou pred žiarením.
Iba čiastočne pravda. Vrstva olova bude pri rovnakej hrúbke o niečo účinnejšia ako rovnaká vrstva, napríklad betónu alebo stlačenej pôdy. Olovo však nie je nejaký kúzelný materiál alebo všeliek. Dôležitým parametrom je hustota a pre olovo je to jednoducho dosť vysoké. Olovo sa kvôli svojej hustote často používalo na ochranné účely v polovici 20. storočia, na začiatku jadrového veku. Olovo má určitú toxicitu, takže dnes na rovnaké účely radšej používajú hrubšiu vrstvu betónu.
Údaj 3. Rádioaktívne látky žiaria.
Niekedy, ale nie vždy. Žiarenie spojené s rádioaktivitou sa nazýva „rádioluminiscencia“a nedá sa povedať, že ide o veľmi bežný jav. Navyše to nie je zvyčajne spôsobené žiarením samotného rádioaktívneho materiálu, ale interakciou emitovaného žiarenia s okolitým materiálom.
Je celkom zrejmé, odkiaľ tento nápad pochádza. V dvadsiatych a tridsiatych rokoch 20. storočia, keď bol vrchol záujmu verejnosti o rádioaktívne materiály v rôznych domácich spotrebičoch, liekoch a iných veciach, sa farba hodín, vrátane rádia, používala na ručičky hodín a na sfarbenie čísel. Najčastejšie bola táto farba na báze sulfidu zinočnatého zmiešaného s meďou. Nečistoty rádia, ktoré vyžarovali rádioaktívne žiarenie, interagovali s farbou, takže začala žiariť zeleno.
Vyhlásenie 4. Radiačná expozícia vedie k mutáciám.
To je pravda. V skutočnosti môže rádioaktívne žiarenie viesť k rôznemu poškodeniu DNA špirály, zatiaľ čo ak sú obe jej vlákna poškodené súčasne, genetická informácia sa môže úplne stratiť. Na obnovenie integrity génov môže opravný systém DNA vyplniť poškodenú oblasť náhodnými nukleotidmi. Toto je jeden zo spôsobov, ako sa objaví nová mutácia. Ak je poškodenie DNA rozsiahle, môže sa bunka „rozhodnúť“, že nemôže prežiť s toľkými mutáciami, a tak sa rozhodne pre „samovraždu“- vstúpiť na cestu apoptózy. Mimochodom, toto je čiastočne založené na účinku radiačnej terapie pre zhubné nádory: aj rakovinové bunky môžu byť „presvedčené“, aby začali apoptózu, keď sa do ich DNA zavedie veľké množstvo poškodenia.