Účastníci projektu Horizon Telescope Event sa pripravujú na získanie prvých „fotografií“supermasívnej čiernej diery v strede galaxie pomocou najväčšieho pozemského rádiotelesko-interferometra, oblasti „virtuálnej“misky, ktorá je väčšia ako Zem.
„Tento týždeň otvára novú éru astronómie. EHT ďalekohľad dostane prvú „fotografiu“supermasívnej čiernej diery v strede našej Galaxie. Rádiové teleskopy sveta, ktoré prevádzkuje observatórium ALMA v Čile, budú spolupracovať pri testovaní základných fyzikálnych zákonov, “uviedla šéfka US National Science Foundation (NSF) Franz Cordova (Francúzsko Cordova).
Ako vedci uviedli, tento týždeň začínajú pozorovať „horizont udalostí“na čiernej diere v strede našej galaxie pomocou interferometra Horizonty Horizontu udalostí. Štúdia kombinovala silu najcitlivejších rádiových observatórií na svete v Španielsku, Kalifornii, Arizone, Havajských ostrovoch a dokonca aj na južnom póle Zeme.
Hlavným cieľom projektu, ako naznačuje jeho názov, je „priblížiť sa“k horizontu udalostí čiernej diery Sgr A *, ktorá sa nachádza v strede Mliečnej dráhy, a komplexne študovať jej vlastnosti. Kombinácia sily ďalekohľadov umožňuje dosiahnuť rozlíšenie, ktoré prevyšuje citlivosť Hubbleovho faktora tisíc.
Vedci hovorili o prvých úspechoch a pozorovaniach už v apríli minulého roka. Podľa nich sa EHT podarilo priblížiť sa k horizontu udalostí „našej“čiernej diery a dosiahnuť rekordné rozlíšenie 10-krát vyššie ako presnosť predchádzajúcich pozorovaní. O niečo neskôr, v decembri 2016, zmerali silu magnetických polí v blízkosti Sgr A *.
Pozorovania horizontu udalostí Sgr A * boli umožnené pridaním tohto najväčšieho milimetrového rádiového teleskopu na svete do projektu EHT tento týždeň, observatórium ALMA na náhornej plošine Chahnantor v Čile, uviedol astronóm Geoff Crew z MIT.
Podľa Crewa tento proces nebol triviálny, pretože samotný ALMA je interferometer kombinujúci 61 výkonov relatívne malej antény. Programátori a astronómovia MIT museli vytvoriť špeciálnu skupinu programov a prepojiť ultrapresné atómové hodiny s ALMA, aby všetky antény pracovali synchronizovane medzi sebou as ďalekohľadmi zúčastňujúcimi sa na projekte.
Úsilie bolo opodstatnené - po pripojení ALMA k sieti sa citlivosť a rozlíšenie EHT zvýšili rádovo, teraz môžu astrofyzici skutočne vidieť horizont udalostí čiernych dier. Dve vedecké skupiny začnú takéto pozorovania v apríli, vysvetlil MIT.
Propagačné video:
Vedľa horizontu udalostí Sgr A * sa vedci pokúsia získať snímky okolia čiernej diery v jadre susednej galaxie M87, ktorá sa na nás „pozerá“z vhodného uhla, aby pozorovala jej strednú časť.
Astronómovia sa nebudú okamžite dozvedieť o výsledkoch pozorovaní, pretože všetky údaje zaznamenané teleskopmi, ktoré sa zúčastňujú na EHT, sa budú musieť kombinovať a analyzovať „ručne“na MIT. Pevné disky so zaznamenanými informáciami, ako účastníci projektu vysvetľujú, budú ľahšie priviesť do Spojených štátov na palubu lietadla, ako preniesť tieto informácie cez globálnu sieť, pretože prenos niekoľkých petabajtov údajov cez internet bude trvať príliš dlho.
Astronómovia dúfajú, že po dokončení procesu budú získané obrázky a údaje dostatočne jasné na to, aby otestovali všetky základné výpočty teórie relativity, ktorá popisuje správanie čiernych dier, a možno pochopili, prečo nesúhlasí s kvantovou fyzikou.