Dá sa jedlo vyrábať priamo z tenkého vzduchu? Revolučná myšlienka fínskych vedcov znie tak ambiciózne, že to vyzerá skôr ako fikcia spisovateľa sci-fi alebo rozprávka o samostatne zostavenom obruse. Z vedeckého hľadiska však v tomto návrhu nie je nič fantastické.
Okrem toho sa už príslušné experimenty úspešne vykonali a úspešne dokončili, získali sa vzorky potravín av roku 2021 sa dokonca plánuje výstavba prvého závodu na výrobu „vzduchových potravín“.
Ambiciózny projekt podporuje tím vedcov z LUT University vo Fínsku (predtým Lappeenranta University of Technology) a ich uvedenie na trh Solar Foods. Vedci však skromne poznamenávajú, že bola vynájdená iba táto technológia. Samotný nápad sa zrodil v 60. rokoch minulého storočia, na úsvite vesmírneho veku.
Sovietski a americkí vedci uvažovali o tom, ako poskytnúť jedlo ľuďom na obežnej dráhe alebo na dlhých vesmírnych letoch - to je úplne oddelené od našich obvyklých spôsobov získavania potravy.
Vyrábať jedlo z tenkého vzduchu sa považovalo za jednu z možností. V tom čase však táto možnosť nebola príliš účinná a extrémne drahá, takže sa rýchlo opustila a plán zostal nerealizovaný.
Až teraz, po viac ako polstoročí, našla myšlienka svoje praktické uplatnenie, nielen vo vesmíre, ale na Zemi. A „vzdušné jedlo“sa stalo realitou.
Ako je to však možné?
Propagačné video:
Atómový konštruktor
Vzduch, ktorý vdýchneme, je zmesou plynov: hlavne dusíka (N), kyslíka (O) a oxidu uhličitého (CO2), ako aj vodnej pary (H2O) rozpustenej v nich.
Ale presne z tých istých prvkov - uhlíka, vodíka, kyslíka a dusíka (v rôznych konfiguráciách) - pozostáva akýkoľvek proteín. Takže potrebné suroviny na výrobu sú vo vzduchu - úlohou je vlastne správne zoskupiť atómy.
Na to je potrebná iba elektrina na rozdelenie molekúl vody na ich základné zložky a niekoľko baktérií, ktoré sa začínajú množiť, sa živia produktmi tejto reakcie.
„Tento proces je trochu ako pestovanie kvasiniek,“vysvetľuje jeden z autorov technológie, profesor Juha-Pekka Pitkanen, „ale namiesto cukru existuje elektrina a oxid uhličitý. Pomocou elektriny sa rozkladajú molekuly vodnej pary - vytvára sa vodík, ktorý je zdrojom energie pre mikroorganizmy. A CO2 je zdrojom uhlíka. Z týchto častí baktérie produkujú bielkoviny, tuky, sacharidy a dokonca aj vitamíny. ““
Je zrejmé, že náklady na takúto výrobu závisia predovšetkým od ceny elektrickej energie. Vo Fínsku, kde sa bude stavať prvá elektráreň, je elektrina lacná. A kysličník uhličitý sa nedá ani zo vzduchu odstrániť, ak ho nie je toľko, ale môže sa použiť odpad z výroby biopalív - súčasne sa znížia škodlivé emisie.
Odhadovaná kapacita závodu - 1 milión ton ročne; to je dostatočné na poskytnutie bielkovín pre približne 5 miliónov ľudí, tj takmer celú populáciu krajiny.
V budúcnosti môže navrhovaná technológia pomôcť vyriešiť problém hladu v rozvojových krajinách (takmer 800 miliónov ľudí na svete je podvyživených), pretože nezávisí od klímy alebo typu pôdy a umožňuje výrobu potravín za akýchkoľvek podmienok - dokonca aj na púšti alebo na Ďalekom severe.
Projekt Solar Foods bol už vybraný pre podnikateľský inkubátor Európskej vesmírnej agentúry, ktorý testuje možnosť poskytovania „vzdušných potravín“pre vesmírne misie na Mars.
Navyše, ako pri spiatočnom lete, tak aj na samotnej Červenej planéte: je tu veľa slnečného svetla a atmosféra je takmer úplne zložená z oxidu uhličitého. Hlavným problémom je však nedostatok preukázaných zásob vody.
Je to výborné?
Výsledná potrava pripomína chuť a vzhľad obyčajnej pšeničnej múky. Jedná sa o veľmi výživnú látku: asi polovicu tvorí bielkoviny, ďalšiu štvrtinu tvoria uhľohydráty a zvyšok tvoria tuky a nukleové kyseliny.
Hlavná otázka však zostáva: aké je to chutné? Podľa vývojárov nie je odpoveď taká dôležitá, pretože nikto neponúka „vzdušné jedlo“v surovej forme.
„Táto zložka je rovnaká ako múka, sójový proteín alebo srvátkový proteín,“vysvetľuje profesor Pitkanen. - Nie je určený na konzumáciu surové. Z toho môžete a mali by ste vyrábať hotové výrobky. Aspoň chlieb, najmenej párky. Toto jedlo nemá svoju výraznú chuť, je skôr neutrálne. ““
Soľ, cukor a ďalšie prísady teda teoreticky umožnia vyrobiť aspoň občerstvenie, aspoň zákusky, aspoň hlavné jedlá z umelých bielkovín, ako je tomu teraz v prípade múky.
Vedec zdôrazňuje: umelý proteín nemá za úlohu úplne nahradiť jedlo, na ktoré sme zvyknutí. Ale z dlhodobého hľadiska - v rámci boja proti klimatickým zmenám - by solárne potraviny mali byť hlavným zdrojom bielkovín pre horúce jedlá.
Časom to pomôže eliminovať takmer úplne hospodárske zvieratá, jeden z hlavných zdrojov emisií oxidu uhličitého a čiastočne z poľnohospodárstva hlavnú príčinu odlesňovania.
A pre začiatok môžu aspoň nahradiť krmivo pre zvieratá. Aj keď je krmivo pre zvieratá 6 eur za kilogram, je to trochu drahé. Rovnaký sójový proteín stojí niekoľkokrát lacnejšie. Avšak s rastom výroby a na miestach, kde je solárna energia lacná, sa náklady znížia.
Baktérie na večeru?
Nie je možné patentovať samotnú technológiu výroby potravín z riedkeho vzduchu, takže to teoreticky môže urobiť každý bez akejkoľvek licencie.
Jediné, na čo je možné získať patent, je výroba špecifických mikroorganizmov. V konečnej analýze skutočne nie je výsledným produktom iba umelý abstraktný proteín s pridanými sacharidmi. Je to celkom živá baktéria.
A tu vyvstáva ďalšia dôležitá otázka - psychologická. Nie je žiadnym tajomstvom, že nedávne výzvy ekológov, aby jedli hmyz, mierne povedané, nespôsobujú v civilizovaných krajinách veľké nadšenie. Sme pripravení jesť baktérie každý deň na raňajky, obedy a večere?
Je však potrebné si uvedomiť, že už prísne povedané, jeme baktérie každý deň - a to vo veľkom množstve. Kvasinky, fermentované mlieko a široko propagované bifidobaktérie - a mnoho ďalších. A ani na to nemyslíme.
„Samozrejme, slovo„ baktérie “má nepríjemné súvislosti,“hovorí profesor Pitkanen, „ale existujú nielen zlé baktérie, ale aj dobré, veľmi užitočné, dokonca potrebné. Ale čo môžem povedať, takmer polovica ľudí pozostáva z bakteriálnych buniek. ““
Navyše, keďže baktérie nepatria k rastlinám alebo zvieratám, jedlo zo vzduchu nemožno považovať ani za vegetariánske, ale za úplne vegánske.
"Mnoho ľudí mi osobne povedalo, že radšej budú jesť baktérie ako hmyz," usmieva sa Pitkanen. - Takže hlavnou otázkou, na ktorú treba odpovedať, je, aký bude konečný produkt, aby ho ľudia chceli jesť? Malo by byť chutné, nech je to čokoľvek. Lahodné, cenovo dostupné a pohodlné. “
„Koniec koncov, starostlivosť o prírodu zvyčajne nie je najdôležitejšou vecou, o ktorej si ľudia myslia, keď si vyberú vlastnú večeru,“hovorí.
Nikolay Voronin