William Norfolk zo San Pedro v Kalifornii je vynálezcom, ktorý svoju energiu sústredil na vojenské úlohy. A možno to nebola jeho chyba, že jeho nápady boli príliš neštandardné a ťažko realizovateľné. Jeho prvým vynálezom bol systém na „chytanie“nepriateľských mín, torpéd a dokonca celých lodí. Druhým bol Trench Artillery, ktorý sa podobal britskému kultivátorovi č. 6 (podzemné útočné vozidlo) vynájdenému o dvadsať päť rokov neskôr.
Dnes však hovoríme iba o jednej zo súčastí „priekopníckeho delostrelectva“, konkrétne „Enfilading Machine“(kanadský patent CA174919). Ak máme urobiť porovnania, ako s britským „kultivátorom“, potom je „Enfilading Machine“bezpochyby predchodcom známeho „Veľkého panjandra“.
A hoci je pre nich princíp bezobslužného kolesa bežný, ďalšie porovnanie nie je v prospech „Veľkého panjandra“- „Enfilading Machine“je oveľa komplikovanejší. Nie je to len hlaveň plná výbušnín na dvoch raketových kolesách, ale celý systém. Skladá sa z páru hnacích kolies, medzi ktorými je namontovaný rám, s pozdĺžnym kolesom na vyváženie. Elektrický motor na posúvanie stroja vpred poháňal nápravu a kolesá.
Výkres * Enfilading Machine * (pravá strana). US patent 1227487 z roku 1916. Všimnite si kruhy okolo kruhu - jedná sa o sudy za poplatok.
Pozdĺž ráfika každého kolesa bolo nainštalovaných pár sústredných kruhov, z ktorých každé pozostávalo zo 64 rúrkových komôr. 128 komôr boli krátke sudy pre náboje, ktoré strieľali kolmo na smer, ktorým sa koleso pohybovalo. Keď vezmeme do úvahy dve strany, dostaneme 256 záberov. Zapaľovanie bolo elektrické a bolo spustené časovačom.
Prierezový stroj na zafixovanie *. Obdĺžnikové odpaľovacie komory sú viditeľné pre dvojice guľových bômb vypálených z každej strany.
Ale to nie je všetko. Výzbroj "Enfilading Machine" je vo forme sférických vybuchujúcich bômb, umiestnených vo výklenkoch na vonkajšej ploche každého kolesa, 24 na každej strane. Každá takáto „škrupina“by mohla strieľať a explodovať. Toto bolo tiež riadené časovačom. Ukazuje sa, že bolo možné stanoviť cieľ, a už tam vyhodili všetky bomby, čo poškodilo nepriateľa. Norfolk dostal takú vzdialenú zbraň.
Koncepcia tohto vynálezu nebola v zásade zlá, ale realizácia myšlienky bola úplne nerealizovateľná. Stroj bol príliš zložitý, mal príliš veľa zbraní, mal príliš veľa pracovných častí a mechanizmov na jednorazové zbrane. Enfilading Machine bol príliš úzky a mohol spadnúť na svoju stranu kdekoľvek okrem dokonale rovného povrchu.
Propagačné video:
* Enfilading Machine * Norfolk útočí na krehký plot s ostnatým drôtom. Ostnatý drôt sa samozrejme navíja stále hustejšie a nie na taký plot. Norfolk jednoznačne nevedel nič.
Tento mechanizmus by sa však nemal jednoducho odpisovať ako šialený. Napriek tomu v rokoch 1915-16 poskytla zaujímavý pohľad na jedno z možných riešení problémov zákopovej vojny. V istom zmysle je táto myšlienka menej šialená ako niektoré oficiálne projekty. Napriek tomu, aby som to povedal úprimne, žiadny taký stroj nebol postavený: vyhrávali omnoho rozumnejšie a premyslenejšie nápady.