Pre pivo je hlavná vec čistota. Už takmer 500 rokov sa v nemecky hovoriacej oblasti varilo pivo v súlade s nemeckým nariadením o čistote piva.
Aby sa zabránilo falšovaniu jantárového nápoja, vydal vojvoda Wilhelm IV. Z Bavorska (1493 - 1550) tento zákon v roku 1516, ktorý nemeckí pivovarníci dodnes dodržiavajú. Všeobecne možno povedať, že to môže byť považované za najstarší predpis na jedlo. A čo to hovorí? Tento zákon vyžaduje, aby pivovarníci používali iba jačmeň, chmeľ a vodu, zatiaľ čo pšenicu a raž nechávajú pekári. O kvasniciach - bez toho nemôžete variť pivo! - ani slovo v zákone, pretože v tom čase o nich ešte nikto nevedel.
Ľudstvo sa však v stredoveku nestáva závislým na pive. Pivovarníctvo úzko súvisí s pestovaním obilnín a má približne šesť tisíc rokov. Prvé pivo sa varilo ľuďmi v roku 4 000 pnl. e. v starom Babylone, kde sa čoskoro potom stal ľudovým nápojom. Neskôr umenie varenia piva prijali Egypťania Egypťania a potom starí Rimania.
V stredoveku sa nápoj vďaka mníšskym bratom šíril po celej Európe. Preto má mnoho európskych krajín vlastnú pivovarnícku tradíciu a značky piva. V Anglicku je to „Guness“, v Holandsku - „Heineken“, v Dánsku - „Tuborg“. Nemecko však bolo a zostáva skutočnou oporou kultúry piva: tu pôsobí asi tisíc pivovarov a produkujú 5 000 rôznych značiek piva.