Ukázalo sa, že kladivo hlavy s malými hlavami bolo všežravé a schopné úspešne tráviť rastlinnú stravu.
Samotný názov žralokov sa stal synonymom dravého dravca, ale nové pozorovania kalifornských biológov ukazujú, že to nie je vždy pravda. Malé hamaky, rozšírené pri americkom pobreží Atlantického oceánu a Tichého oceánu, sa v prípade potreby mohli kŕmiť rastlinnými potravinami. Vedci hovoria o všemohúcej povahe týchto žralokov v článku uverejnenom v časopise Proceedings of Royal Society B.
Niektoré prísne mäsožravé zvieratá dokážu jesť niektoré rastliny, ktoré sa objavia po ruke, ale nedokážu ich stráviť v dôsledku príliš jednoduchých krátkych čriev, ktoré sú prispôsobené iba na trávenie živočíšnych potravín bohatých na bielkoviny. Skutoční všežravci by mali byť schopní prispôsobiť sa rastlinným vláknam, ale nikto to neočakával od žralokov, takže objav Samanthy Leighovej a jej kolegov z Kalifornskej univerzity sa stal Irvine skutočnou senzáciou.
Kladivice s malými hlavami (Sphyrna tiburo) dosahujú dĺžku niečo vyše metra a vážia do 10 kilogramov, živia sa mäkkýšmi a rybami. Už v roku 2007 si vedci prvýkrát všimli svoj podozrivý zvyk žuvania spodných morských rias. V niektorých prípadoch obsah týchto žalúdkov obsahoval viac ako 60 percent rastlín. Odvtedy sa predpokladalo, že žraloky absorbujú iba rastlinnú hmotu bez toho, aby z nej získavali výživné látky: napríklad náhodným prehltnutím počas aktívneho lovu chobotnice schovávanej medzi húsenicami.
Samantha Lee a jej spoluautori sa však rozhodli experimentovať s týmto testom. Na začiatok rástli dosť rias, ktoré kŕmili jedlou sódou obsahujúcou slabo rádioaktívny uhlík-13. Tieto rastliny tvorili 90 percent potravy, na ktorej bolo držaných päť žralokov ulovených v zátoke Florida tri týždne. Iba 10 percent rybej stravy pochádzalo z mäkkýšov. Autori analyzovali zloženie svojich sekrétov a potom žraloky usmrtili a preskúmali ich gastrointestinálny trakt.
Táto práca ukázala, že kladivá sú skutočne schopné absorbovať živiny z rastlinných potravín a majú na to potrebné bunkové a biochemické mechanizmy. V ich krvnom a pečeňovom tkanive sa našiel uhlík-13, čo ukazuje, že úspešne trávia rastlinné vlákna. Podľa vedcov bola ryba schopná extrahovať až polovicu látok obsiahnutých v riasach. Biochemická analýza ukázala, že majú aj enzýmy potrebné na to, aby boli skutočne všemocnými žralokmi.
Mimochodom, zistenia poukazujú nielen na nové stravovacie schopnosti kladivíc, ale tiež nás nútia znovu sa pozrieť na potravinové a ekologické interakcie medzi živými organizmami obývajúcimi teplé pobrežné vody Tichého oceánu a Atlantického oceánu. Kvitnúce riasy, ktoré sa tieto žraloky živia tak aktívne, tvoria základ miestnych ekosystémov a kladivá, ako sa ukázalo, môžu významne prispieť k ich dynamike a živia sa nielen bylinožravými organizmami, ale aj samotnými riasami.
Sergey Vasiliev
Propagačné video: