Všetci sme zvyknutí na skutočnosť, že žralok je obrovský morský dravec, ktorý dokáže zvládnuť ešte väčšiu korisť. Možno, že nedávno objavené poddruhy „vreckových“žralokov vás prinútia zmeniť váš postoj k týmto stvoreniam.
Na úvod treba poznamenať, že dĺžka tela dospelého trpasličieho žraloka je až 14 centimetrov. Ale zvláštnosť tu nekončí: toto dieťa skrýva špeciálne „vrecká“plné žiariacej bioluminiscenčnej kvapaliny za prsnými plutvami. Okrem toho má, rovnako ako väčšina hlbokomorských tvorov, žiarivé orgány - fotofory, umiestnené po celom tele. Vďaka nim malý žralok doslova žiari v tme!
Mollisquama mississippiensis bola objavená v strednom Mexickom zálive vo februári 2010. Nedávno bol nakoniec klasifikovaný ako nový druh, vďaka čomu sa stal jedným z iba dvoch žralokov vrecka, aké kedy ľudia našli. Mark Grace, biolog z National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), poznamenáva, že obaja jedinci sú rozdielnymi druhmi a boli chytení v rôznych častiach oceánov. Prvý žralok vreckový (Mollisquama parini) bol nájdený pri pobreží Čile v Ridge Nazca v roku 1979 a opísaný v roku 1984.
Tieto omrvinky žijú v hĺbke 330 metrov, čo znamená, že ich chytenie nie je ľahká úloha, aj keď sa jedná o skúsených biológov. "Skutočnosť, že v priebehu rokov sme chytili iba jedného jedinca každého druhu, naznačuje jednu jednoduchú pravdu: aj také známe miesto, ako je Mexický záliv, je plné mnohých tajomstiev - a väčšina z nich sa skrýva v hĺbke," vysvetlil. Henry Barth, riaditeľ Výskumného ústavu biodiverzity Tulane.
Možno v budúcnosti budú môcť vedci získať ďalších predstaviteľov týchto vzácnych druhov. Kto vie, možno v blízkej budúcnosti, akvaristi a majitelia veľkých akvárií budú môcť potešiť návštevníkov úžasnými malými žralokmi, ktoré môžu žiariť v tme?