Medzinárodný tím vedcov objasnil dôvod zániku ichthyosaurov - morských plazov pripomínajúcich ryby a delfíny. Toto je hlásené v článku publikovanom vo vedeckom časopise Nature Communications.
Po analýze viacerých faktorov a fosílnych vzoriek vedci dospeli k záveru, že prudká zmena podnebia viedla k zániku ichthyosaurov pred 94 miliónmi rokov. Výsledkom bolo, že hlboké časti oceánov, kde žili plazy, zostali prakticky bez kyslíka. Dôsledkom toho bola zmena prostredia ichtyosaurov, ktorá viedla k hladu a nízkej miere prežitia ich potomkov.
Vedci poznamenávajú, že k zániku týchto plazov došlo pomerne rýchlo. Spolu s nimi sa ďalšie organizmy stali obeťami zmeny podnebia. Niekoľko sto rokov boli ichtyosurové výklenky obsadené mosasaurmi - príbuznými moderných jašteríc monitorov.
Ichthyosaurs sa objavil pred 248 miliónmi rokov. Vyzerali podobne ako žraloky a boli živí. Priemerný ichthyosaur bol dlhší ako štyri metre.