Podľa The Japan Times bola skupina japonských vedcov z Rikenského inštitútu fyzikálneho a chemického výskumu, ktorá sa nachádza v meste Wako, prvou na svete, ktorá transplantovala bunky pestované z darcovských pluripotentných buniek príjemcu pacientovi s makulárnou degeneráciou sietnice súvisiacou s vekom. Jedinečnosť operácie spočíva v tom, že predtým boli takéto zásahy uskutočňované iba s použitím vlastných tkanív pacienta.
Makulárna degenerácia súvisiaca s vekom (AMD) je ochorenie, pri ktorom je postihnutá centrálna sietnica, makula. Macula hrá jednu z kľúčových úloh pri formovaní videnia. Makulárna degenerácia súvisiaca s vekom je veľmi častou príčinou zhoršeného videnia u ľudí nad 60 rokov. Pretože sa to týka iba centrálneho videnia, ľudia zriedka strácajú schopnosť vidieť úplne, ale AMD môže sťažiť čítanie, vedenie vozidla alebo inú prácu, ktorá vyžaduje videnie jemných detailov. Riziko AMD sa zvyšuje s vekom a dosahuje takmer 30% vo veku 75 rokov.
Ako už bolo spomenuté, skoršie transplantácie sa uskutočňovali iba pomocou autoštepu (pomocou vlastných tkanív pacienta), použitie darcovských buniek pestovaných v špeciálnom médiu je však z ekonomického hľadiska aj z hľadiska času oveľa výnosnejšie: operácia je oveľa lacnejšia a vyžaduje si niekedy menej času. Prvým pacientom, na ktorého sa táto nová technológia použila, bolo obyvateľov Japonska starších ako 60 rokov. Operácia trvala asi hodinu: v tomto okamihu sa do pravého oka pacienta umiestnilo 0,05 mililitra tekutiny, ktorá obsahovala asi 250 000 darcovských buniek. Predbežné dôkazy naznačujú, že operácia prebehla dobre a bola korunovaná úspechom, ale víťazstvo sa dá oslavovať len o niekoľko rokov. Teraz v priebehu roka budú pacienta monitorovať lekári,a počas nasledujúcich troch rokov bude mať pravidelné lekárske vyšetrenia.
VLADIMIR KUZNETSOV