Koncom januára predstavitelia výskumného združenia Cosmopoisk pre médiá informovali, že na tento rok je naplánovaná rozsiahla expedícia na africký kontinent, do oblasti Konga. Jej cieľom je hľadať neobvyklé zviera známe medzi miestnymi obyvateľmi ako „Mokele-mbembe“.
V preklade z jedného z afrických jazykov toto slovo znamená „zablokovanie rieky“alebo „zastavenie rieky“, čo naznačuje veľkú veľkosť zvieraťa. Niekedy sa nazýva aj „žirafový slon“.
Podľa koordinátora kozmopoisku Vadima Černobrova expedície venované hľadaniu tohto stvorenia uskutočnili skôr sovietski aj západní vedci. Zhromaždilo sa však pomerne málo informácií. Na základe príbehov miestnych obyvateľov sa zostavil približný popis toho, ako by mohla vyzerať slona-žirafa.
Vedci za posledné desaťročie zaznamenali stopy šelmy, ale nikdy ju nedokázali vidieť. Opisuje sa ako zviera veľkosti slona s dlhým krkom a dlhým chvostom.
Mokele mbembe. Jeden z obrázkov „žirafieho slona“vytvoreného podľa opisu miestnych obyvateľov
Mnohí vedci sú skeptickí k myšlienke „makety“, pretože veria, že takto môžu Afričania opísať neobvykle veľkého hrocha.
Propagačné video:
Vedci z „Kozmopoisku“však majú iný názor: miestni obyvatelia Konga dobre poznajú flóru a faunu v tomto regióne a pravdepodobnosť, že si jedno zviera zameniť s druhým, je veľmi malá, pretože život môže závisieť od schopnosti identifikovať jedno alebo druhé zviera. Preto sa môže ukázať, že „slon žirafy“je predstaviteľom druhu, ktorý nie je vedecky známy.
Expedičný tím by mal pozostávať z približne desiatich ľudí. Vadim Černobrov povedal, že vedci budú mať k dispozícii moderné vybavenie, ktoré pomôže odhaliť Mokele-Membe. Ak toto zviera skutočne existuje, potom je nepravdepodobné, že by tentokrát zostal nepovšimnutý.
Pôvodným plánom bolo, aby sa na jar 2015 expedícia Kosmopoisku vydala do Afriky. Ale kvôli zhoršujúcej sa ekonomickej situácii v Rusku sa cesta musela odložiť. Vedci očakávajú, že vďaka pomoci a iniciatíve účastníkov projektu „Kozmopoisk“sa bude expedícia stále konať, aj keď o niečo neskôr, ako sa pôvodne očakávalo.