Vedci z Tokijskej univerzity dospeli k záveru, že globálne otepľovanie prispieva k zníženiu imunity u zvierat a ľudí a robí ich zraniteľnejšími voči rôznym vírusovým infekciám a iným patogénom. Vedecký článok bol publikovaný v časopise Zborník Národnej akadémie vied.
Počas experimentu vedci umiestnili zdravé samice myší do komôr so studeným vzduchom (4 stupne Celzia), vzduchom pri izbovej teplote (22 stupňov) a horúcim vzduchom (36 stupňov). Na ôsmy deň sa v komorách zvieratá infikovali kmeňom chrípky A / PR8.
Počas sedemdňového pobytu pri vysokých teplotách hlodavce jedli málo a stratili 10 percent svojej pôvodnej telesnej hmotnosti. Okrem toho sa ukázalo, že významne znížili počet cytotoxických T-lymfocytov CD8 + T, špecifických pre vírus, produkovaných v pľúcach, ako aj počet protilátok IgG.
Vysoké teploty zabránili produkcii prozápalových cytokínových molekúl a aktivácii zápalových proteínov, proteínových komplexov, ktoré spúšťajú zápalové reakcie. Na siedmy deň infekcie zostal vírus v pľúcach vysoký. U myší vystavených horúcemu vzduchu sa v pľúcach tiež zvýšila autofágia - proces ničenia nepotrebných a poškodených komponentov buniek.
U hlodavcov udržiavaných pri izbovej teplote umelá aktivácia autofágy znížila schopnosť bojovať s infekciou. Injekcie glukózy a mastných kyselín s krátkym reťazcom však obnovili činnosť imunitného systému, ktorá bola narušená vysokou teplotou.