Stúpajúca hladina morí v dôsledku topenia ľadovcov povedie k zaplaveniu, záplavám a erózii pobrežných oblastí Stredozemného mora do roku 2100, dospeli k záveru vedci z univerzity v Keele v Nemecku. To znamená, že v budúcom storočí bude zaplavených približne 50 známych historických miest v regióne.
Zoznam miest ohrozených vyhynutím zahŕňa Benátky, Rodos, historické centrum mesta Pisa, tuniskú medínu, Dubrovník, Pafos, Byblos, staré mesto Korfu, Syrakúzy, Ravennu a mnoho ďalších miest svetového dedičstva UNESCO, ktoré sa nachádzajú v pobrežnej zóne.
Nárast hladiny mora je spôsobený tepelnou expanziou oceánskej vody, ako aj roztápaním polárnych ľadovcov v Antarktíde a Grónsku a horských ľadovcoch. V priebehu 20. storočia sa priemerná hladina zvýšila o 17 cm a naďalej rastie. Miera rastu úrovne svetového oceánu sa každoročne zvyšuje v priemere o 0,084 milimetra.
Podľa posledných výskumov Antarktída od roku 1992 stratila viac ako 2,7 bilióna ton ľadu, čo spôsobilo zvýšenie hladiny vody o takmer 8 milimetrov. Za posledných 5 rokov sa priemerná rýchlosť topenia ukázala byť trikrát vyššia ako v predchádzajúcich dvoch desaťročiach (!).
Vedci varujú poplach v nádeji, že ich výskum pomôže vládam stredomorských krajín vypracovať stratégie na ochranu jedinečných pamiatok a ich možného premiestnenia.